🇺🇸⚔️🇲🇽 Около 500 американски военнослужещи бяха разгърнати в долината на река Рио Гранде в Южен Тексас, а част от тях са спускани с вертолети CH-47 Chinook направо на островите по реката. Това се случва след като преди шест дни наркокартели откриха огън по отряд на Бреговата охрана на САЩ до Гарсеньо, който отвърна на огъня. Кадри от операцията бяха публикувани от NewsNation. Северното командване на САЩ (NORTHCOM), отговарящо за отбраната на американската територия, потвърди пред Newsweek самата операция и името ѝ: Unified Response.
Престрелката се разиграва на 26 септември, когато подразделение на Бреговата охрана по Рио Гранде провежда операция по прехващане съвместно с федерални партньори по течението на реката и попада под обстрел „от мексиканската граница“, както гласи официалното изявление. Първите изстрели дойдоха от мексиканска страна, уточниха пред Stars and Stripes официални лица от ведомството; според изданието отрядът е прехващал мигранти, опитващи се да преминат границата. Ранени няма нито сред хората на службата, нито сред останалия личен състав, а лодките и оборудването са невредими. Гарсеньо е малко селище в окръг Стар, недалеч от Рома, а срещу него, на южния бряг, е мексиканският щат Тамаулипас.
Службата подсили присъствието по Рио Гранде преди година. На 9 октомври 2025 г. тя започна операция River Wall и прехвърли в Тексас допълнителни лодки за бързо реагиране, плиткогазещи плавателни съдове, средства за командване и управление и тактически групи, за да контролира около 420 км от Рио Гранде. На място отрядите работят заедно с Граничния патрул, Министерството на войната и Военното управление на Тексас, което ръководи Националната гвардия на щата. Обстоятелствата около инцидента се разследват, а изявлението подчертава, че заплахите срещу хората и партньорите ѝ „се приемат изключително сериозно“.
Кадрите, получени от NewsNation, показват как Chinook, тежкият транспортен вертолет с два носещи винта, каца на суха поляна сред ниски храсти. Войниците слизат и се разгръщат в разредена верига през тревата, по-далеч от вертолета, а зад тях се издига ивица гъста зелена растителност. Записът е направен отдалеч, иззад голо дърво. По думи на NewsNation той е заснет от мексиканската страна на границата, а телевизията го обозначава като публикация на Матео Гарсия във Facebook. Поне един от островите в окръга е известен на граничните служби като канал за трафик. По думи на служители на Граничния патрул пред Border Report необитаемият остров Фронтон в западната част на окръг Стар е бил сцена на трафик на наркотици и хора. През 2024 г. губернаторът на Тексас Грег Абът изпрати части на Националната гвардия на щата да свържат острова със сушата, за да не служи повече на престъпните групировки.
NORTHCOM определя Unified Response като усилие „бързо да подсили“ войските и федералните агенти в региона. Пред Newsweek негов говорител изброи задачите: операцията „ще увеличи патрулния капацитет, ще подсили ключови участъци, ще осигури допълнителни възможности за наблюдение и засичане“ и ще засили охраната около критични обекти в подкрепа на Министерството на вътрешната сигурност (DHS) и Службата за митническа и гранична защита (CBP). Unified Response е част от продължаващата операция Ardent Vanguard, с която Съвместната оперативна група „Южна граница“ (JTF-Southern Border) предлага военни способности на граничните служби. Към началото на септември под нейно командване служеха около 8000 американски военнослужещи.
Източник от DHS, цитиран от Breitbart Texas, определи прехвърлянето като пряка мярка за защита на силите след нападението. Според него в долината ще бъдат прехвърлени войници от Сухопътните войски на САЩ, които досега бяха на границата в Западен Тексас, и ще останат там най-малко 30 дни. Граничният екип на изданието, в който пише бивш началник на отдел в Граничния патрул, описва случая като „непредизвикано трансгранично нападение“. Оперативната група поставя акцента другаде. В изявление за Stars and Stripes тя определя разгръщането като „част от планираната подготовка за исторически наблюдаваното сезонно увеличение на опитите за незаконна дейност“, а инцидента от 26 септември нарича „пример за този ръст“. Така оперативната група сама вписва стрелбата в обосновката си, но като пример за заплаха, за която се е готвила предварително, а не като единствена причина.
Споменатият ръст е сезонен и засяга опитите за незаконна дейност, докато арестите на мигранти за цялата година намаляват. Според данните на CBP до края на август долината на Рио Гранде остава секторът с най-много задържания на мигранти по суша през финансовата 2026 г., започнала на 1 октомври 2025 г., с над 19 500 случая. Това е с 43% по-малко от година по-рано.
Над реката се води и друга борба. На 25-26 август силите на JTF-Southern Border свалиха в същия участък три дрона с Army Multi-Purpose High Energy Laser (AMP-HEL) – високоенергиен лазер, монтиран на превозно средство, експлоатиран от Сухопътните войски, който е версия на LOCUST на AeroVironment. Командването за аерокосмическа отбрана на Северна Америка (NORAD) и NORTHCOM описаха свалените дронове като „враждебни“ и свързани с картелни мрежи, защото подпомагали дейност, която застрашава американските военни и служителите на CBP. Министерството на националната отбрана на Мексико ги описа другояче: търговски дронове, с които трафикантите на мигранти следят властите, обезвредени над американска територия.
Освен лазера военните разполагат и със средства за заглушаване, които връщат дроновете обратно, без да ги унищожават. От началото на годината са спрени около 300 дрона, свързани с картелите, 11 от които бяха свалени за 10 дни. Полковник Робърт Фелисио, командир на разположената на границата 130-а бригада за осигуряване на маневъра, обясни пред CBS News разликата: върнатият дрон излита отново, а свалянето гарантира, че същият инструмент няма да бъде използван пак срещу американските сили. Армейските офицери оценяват спада в активността на дроновете в сектора на около 75%, макар сами да допускат, че картелите може просто да са сменили маршрутите. Една от целите на картелните дронове, по думи на американски представители пред CBS, е да проследяват къде са войниците и граничните агенти, за да знаят контрабандистите кои участъци да заобиколят, когато прекарват хора или наркотици.
Към 3 октомври Мексико не е коментирало официално нито престрелката, нито подсилването на отрядите. Ден преди това президентката Клаудия Шейнбаум прекъсна своята сутрешна пресконференция и отложи за понеделник, 5 октомври, всички въпроси извън темата за културата, в това число за отношенията със САЩ. Позицията ѝ по същината е известна отпреди: тя е заявявала, че всяко едностранно американско действие на мексиканска земя би било тежко нарушение на суверенитета. В същото време военните от двете страни провеждат от февруари 2025 г. „огледални операции“, при които всяка страна патрулира своя бряг и обменя информация за трафика на оръжие и наркотици, по данни на Министерството на националната отбрана на Мексико. Фелисио също посочи пред CBS, че правителството на САЩ координира с мексиканските власти проследяването на потенциални заплахи.
Обстрелът от мексиканската страна на реката не е новост за окръг Стар. На 27 януари 2025 г. агенти на Граничния патрул попаднаха под обстрел край Фронтон, също без ранени. Сега срещу същия бряг стои военна структура, прехвърляща войски с вертолети и сваляща дронове с лазер. Задачите обаче остават изцяло на американска земя: патрулиране, наблюдение, засичане и защита на обекти.
Подсилването вероятно ще остане в тези граници, с повече хора и повече очи по американския бряг на Рио Гранде и без действия отвъд него. Обратният сценарий има собствен аргумент: през 2025 г. САЩ обявиха няколко мексикански наркокартела, сред които и активният в региона Картел на Залива, за чуждестранни терористични организации, а Тръмп нарече картелите „ИД на Западното полукълбо“.