Позиции на Народната освободителна армия на Китай на изкуствени острови в Южнокитайско море.
🔍 Източник: US Senator Dan Sullivan
🇻🇳⚔️🇨🇳 Виетнам драстично ускори усилията си за разширяване и рекултивация на земя в оспорваното Южнокитайско море от началото на годината, като по този начин хвърли ръкавицата на нарастващата самоувереност от страна на Китай. За това свидетелстват сателитни снимки и интервюта с виетнамски официални лица, както и изказвания на дипломати и анализатори по сигурността.
Разширявайки присъствието си на архипелага Спратли - отдалечена група от скали, островчера и рифове в Южнокитайско море, страната е на път да създаде повече от 1000 акра нова земя там до края на годината.
Пейзажът на архипелага никога не е бил толкова трансформиран, откакто преди десетилетие Китай започна своя кампания за изграждане на изкуствени острови, превръщайки наполовина потопени скални рифове в острови, приютяващи сложни военни бази. Само за последните три години Виетнам увеличи десетократно сухоземната си територия в архипелага.
По традиция лидерите на комунистическото правителство на Виетнам премълчават усилията си по рекултивация на земя в Южнокитайско море, като често отказват да обяснят или да признаят подобен вид дейност дори в поверителни разговори, твърдят редица дипломати и анализатори по сигурността.
Но в редки интервюта в столицата Ханой петима бивши и настоящи виетнамски служители признаха, че правителството на страната е „консолидирало“ аванпостове с цел самоотбрана като част от по-широка стратегия за противодействие на заплахите за сигурността чрез изпреварващи превантивни действия.
„Ще прибягваме до всички възможни средства, за да сме сигурни, че можем да защитим и защитим законните си интереси в Източно море“, каза Льо Дин Тин, генерален директор по планиране на политиката в Министерството на външните работи на Виетнам, използвайки виетнамското наименование на Южнокитайско море. Дейностите на Виетнам в рамките на архипелага са „напълно в неговите законни права“, добави той.
Тин подчерта, че Виетнам търси мирно разрешаване на морските си спорове, но в същото време добави, че правителството е разтревожено от неотдавнашната ескалация на напрежението между Китай и Филипините, която доведе до сблъсъци между бреговата охрана и военноморски активи на двете страни във водите на Втората плитчина Томас.
Пекин отдавна се стреми да доминира в Южнокитайско море – стратегически разположен и богат на ресурси воден коридор, който е обект на териториални спорове между цели шест страни - Китай, Тайван, Филипините, Малайзия, Бруней, Индонезия и Виетнам.
Стоки и активи на стойност 3,4 трилиона долара са преминали през Южнокитайско море за 2016 г, което възлиза на малко над 21% от световния стоков обем, транспортиран по море. Освен това в района са открити значителни залежи на нефт и природен газ, а Западния Пасифик съставлява 14% от световния обем на търговски риболов през 2010 г.
Под ръководството на лидера Си Дзинпин Пекин все по-осезаемо антагонизира и конфронтира останалите претенденти в региона. През последните две години се наблюдават все по-чести случаи на тормоз срещу плавателни съдове от Филипините от активи на китайската брегова охрана и морска милиция, което значително повишава риска от въвличането на региона във въоръжен конфликт с участието на Съединените щати, които имат влязъл в сила пакт за взаимна отбрана, сключен с Манила.
В периода от 2013 г. до 2015 г. Китай извърши светкавично изграждане на острови в Спратли, като по този начин си върна около 3000 акра земя, на която впоследствие изгради военни бази, помещаващи противокорабни и противовъздушни ракетни системи, радиолокационни системи и военновъздушни активи, включително изтребители.
В отговор на тези действия Виетнам започна процес по разширяване на заеманите от него малки аванпостове, основно чрез драгиране и засипване на земна маса, укрепване на бариери и издигане на изцяло нови структури.
Най-драматичната трансформация през последните месеци се случи в Barque Canada Reef, тесен атол с дължина от 28 километра, разположен в южния край на Спратли, чиято площ беше удвоена до 492 акра от ноември насам. Рифът, който някога е бил домакин на шест наподобяващи бункер структури, сега е най-големият аванпост на Виетнам в архипелага - чиито мащаби са достатъчни, за да побере 3000-метрова писта за големи военно-транспортни самолети, според анализ на сателитни изображения от Asia Maritime Transparency Initiative - инициатива на базирания във Вашингтон мозъчен тръст Center for Strategic & International Studies.
Рифът Суби, един от изкуствените острови, изградени от Китай в архипелага Спратли, за който наскоро беше потвърдено, че е домакин на огромна военна база, включваща самолетна писта, радиолокационни и разузнавателни съоръжения, складове за съхранение на оръжия и гориво и други мащабни структури.
📸 Снимки: Jervis Manahan/ABS-CBN News