🇺🇸✈️ Изтребители F-22 Raptor от военновъздушните сили на САЩ вече са в Близкия изток, „за да отговорят на заплахите, отправени срещу Израел и американските войски в региона от Иран и подкрепяните от него групи“. Това съобщи Централното командване на САЩ на 8 август 2024 г.
Пентагонът взе решение за разполагане на допълнителни американски сили в региона, след като Иран обеща да отмъсти за убийството на политическия лидер на Хамас Исмаил Хания, извършено в столицата Техеран на 30 юли 2024 г. Иран твърди, че нападението е дело на Израел, който до този момент не е поел публично отговорност.
Отговорът на Техеран може да включва както директни удари от негова територия, така и непреки атаки чрез неговите прокси сили в региона. Подкрепяната от Иран шиитска групировка Хизбула, която държи контрола над Южен Ливан и държавната граница с Израел, също може да предприеме атаки. През последните седмици американските сили в Ирак и Сирия бяха мишена на ракетни атаки, дело на местни проирански милиции.
F-22 са най-модерните изтребители сред наскоро разгърнатите в региона сили, включващи кораби от военноморските сили, специализирани в защитата от балистични ракети. САЩ може също така да укрепят наземните системи за противоракетна отбрана, разположени в региона.
Около една дузина F-22 пристигнаха в неназована страна от региона на Близкия изток от съвместната база Елмендорф-Ричардсън в щата Аляска, съобщиха американски служители пред списание Air & Space Forces. Покривайки разстояние от над 9000 километра, изтребителите извършиха полет през цяла Северна Америка и Атлантическия океан, преди да спрат за кратка почивка в RAF Lakenheath - база на Кралските военновъздушни сили на Обединеното кралство, след което прекосиха Средиземно море, достигайки до крайната дестинация на 8 август 2024 г. Полетът на изтребителите беше придружен от самолети-цистерни, благодарение на които беше извършена операция по презареждане с гориво във въздуха.
Говорител на Централните военновъздушни сили (AFCENT) отказа да сподели конкретната база, в която е базирана ескадрилата от F-22 Raptor, както и местоположението на другите американски изтребители в региона, позовавайки се на съображения за оперативната сигурност.
Въпреки това, наблюдатели изказаха обосновано предположение, че Raptor-ите ще бъдат базирани в катарската авиобаза Ал-Удейд, която приютява предния щаб на Централното командване на САЩ (CENTCOM), командването на 9-та въздушна армия на САЩ, както и на 83-та експедиционна авиогрупа на Кралските военновъздушни сили (RAF) и 379-то въздушно експедиционно крило на Военновъздушните сили на САЩ (USAF).
|
Общ изглед към военнотранспортни самолети Boeing C-17 Globemaster на ВВС на САЩ във военновъздушната база Ал-Удейд, разположена югозападно от Доха, Катар, на 7 септември 2021 г.
📸 Снимка: Olivier Douliery/Pool via REUTERS |
Допълнителната военна огнева мощ има за цел да отблъсне или възпре евентуална атака срещу Израел от страна на Иран и неговите подставени групировки, както и да подсили защитата на американските сили в региона.
„Съединените щати няма да толерират атаки срещу нашите военнослужещи в региона”, категоричен бе министърът на отбраната Лойд Остин по време на пресконференция на 7 август.
„Коригирахме военната си позиция, за да подсилим защитата на нашите сили, както и железния ни ангажимент към отбраната на Израел и да останем готови да реагираме при всякакви непредвидени обстоятелства.“ Остин посочи, че допълнителна ескадрила изтребители в Близкия изток ще „укрепи нашите отбранителни възможности за въздушна поддръжка там“.
F-22 Raptor е водещият американски изтребител от пето поколение за завоюване на въздушно превъзходство.
„Те могат да бъдат наистина безценна отбранителна платформа“, заяви заместник прессекретарят на Пентагона Сабрина Сингх относно разполагането на F-22 в Близкия изток. „Те добавят маневреност и допълнителни системи, предоставяйки на командира по-гъвкави опции. И мисля, че това изпраща много ясен сигнал към региона, че искаме да видим намаляване на напрежението. Изпраща наистина мощно възпиращо послание.“
Ракетна атака срещу военновъздушната база Ал Асад, в иракската провинция Анбар на 5 август рани четирима американски военнослужещи и един американски контрактор. Пентагонът приписва атаката на местна шиитска групировка, свързана с Иран.
От октомври, когато Хамас предприе атаката си срещу Израел, са извършени най-малко 180 атаки срещу американски военнослужещи в Ирак, Сирия и Йордания, сочат официалните данни на Пентагона. Трима войници бяха убити при нападение срещу кула 22 в Йордания, която поддържа гарнизона Ал Танф, разположен на сирийско-йорданската граница. На 30 юли американски удар с безпилотен самолет порази съоръжение за изстрелване на камикадзе дронове в Ирак, използвано от шиитска милиция, подкрепяна от Иран.
Атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври отне живота на 1200 души, а други 250 бяха взети за заложници. Израел отговори с продължителна и ожесточена военна операция срещу палестинската групировка в Ивицата Газа, целяща нейното унищожение. Кампанията доведе до смъртта на близо 40 000 палестинци, според данни на контролирано от Хамас здравно министерство, което не прави разлика между цивилни граждани и бойци на групировката.
Пристигането на F-22 в Близкия изток стана факт едва няколко дни след като американският флот изпрати дузина изтребители F/A-18 Super Hornet от самолетоносача USS Theodore Roosevelt до неназована авиобаза в региона, приближавайки ги както до Израел, така и до американските сили, разположени в Ирак, Сирия и Йордания. Разгръщането на F/A-18 е временно, заявиха служители на отбраната, и самолетите ще се върнат обратно на самолетоносача, преди той да напусне театъра на операциите на Централното командване на САЩ (CENTCOM) след около седмица. Неговото място ще бъде заето от USS Abraham Lincoln, който е на път от Тихия океан.
F/A-18 е проектиран да бъде изключително универсален, поради което работи безпроблемно както от наземно летище, така и от самолетоносач. Предимството е, че наземните бази поддържат летателни операции денонощно, докато самолетоносачите обикновено извършват въздушни операции само 12 часа в денонощието. USS Theodore Roosevelt оперира от водите на Оманския залив, поради което е отдалечен на по-голямо разстояние от Израел и сухопътните сили на САЩ, отколкото са въздушните бази в региона.
Ескадрилата F-22 подсилва и без това внушителното присъствие на ВВС на САЩ в региона:
- F-15E от 335-та изтребителна ескадрила, авиобаза Сиймор Джонсън, Северна Каролина
- F-16 от 110-та изтребителна ескадрила, авиобаза Авиано, Италия.
- A-10 от 107-мо изтребително крило, база на Националната въздушна гвардия Селфридж, Мичиган.
Освен това, ВВС на САЩ изпратиха към Близкия изток и допълнителни самолети танкери за зареждане с гориво във въздуха, в подкрепа на натрупаните военновъздушни сили, споделиха американски служители.
През април изтребителите на ВВС на САЩ свалиха повече от 80 дрона, изстреляни от Иран срещу Израел, допринасяйки за изключително успешната съюзническа отбрана, успяла да неутрализира около 300 ракети и дронове, изстреляни от Иран. Сред американските самолети, участвали в операцията от нощта на 13-14 април бяха F-15E от 335-та изтребителна ескадрила.
А-10, които сега са разположени в региона, притежават сравнително ограничен капацитет въздух-въздух, но могат да застрашат сухопътните сили на терен и дори вражеските кораби в морето.
„Тези корекции във военното ни присъствие добавят към вече широката ни гама от способности в региона и ние оставаме готови да се разгърнем в кратки срокове, за да посрещнем развиващите се заплахи за нашата сигурност, нашите партньори или нашите интереси“, категоричен бе Остин.
USS Theodore Roosevelt беше в региона през последния месец, след като се отклони от планирания си маршрут във водите на Тихия океан. Универсалният десантен кораб USS Wasp, който също може да носи самолети с фиксирани крила, действа във водите на Източното Средиземноморие заедно със своята амфибийно-десантна група (ARG) и морска експедиционна единица (MEU), способна да извърши евакуация на американски граждани от региона, ако такава бъде наредена.
„Бях фокусиран върху това да се уверя, че правим всичко възможно, за да въведем мерки за защита на нашите войски и също така да се уверим, че сме в добра позиция да помогнем в защитата на Израел, ако бъдем призовани да направим това”, подчерта шефът на Пентагона.
„Поддържам постоянна комуникация с моите командири в региона, а също и с нашите съюзници. Така че ще видим как ще се развие това”, завърши той.
