🇺🇸📖 Бивш офицер на ЦРУ, работил под неофициално прикритие, издаде сатиричен роман, в който програмата за шпионаж под дълбоко прикритие е изобразена като неизправна из основи. Книгата „The Pickle Factory“ излезе в края на юли под псевдонима Сам Р. Ойкен, след като цензорите на ЦРУ отхвърлиха ръкописа през 2014 г. и дадоха окончателно разрешение едва в началото на 2026 г. Тя е обявена за художествена измислица, но по думите на бивши служители на ЦРУ пред The Washington Post съдържа слабо прикрити истински подробности за шпионските операции на ведомството.
Заглавието, което в превод гласи „Фабриката за туршии“, е стар вътрешен прякор на ЦРУ, засвидетелстван в печат поне от 1965 г. с произход, който до момента така и не е изяснен. Подзаглавието описва книгата като „небивалица за ЦРУ“, но Ойкен не оставя съмнение, че описва истинското ведомство: „Почти невъзможно е външен човек да проумее колко посредствена е станала агенцията. Само обемът на роман може да отдаде на темата дължимото.“
Повечето офицери на ЦРУ работят под официално прикритие и зад граница обикновено се представят за американски дипломати. Онези под неофициално прикритие, известни със съкращението NOC (nonofficial cover), се представят най-често за бизнесмени или консултанти, нямат видима връзка с правителството на САЩ и затова работят без дипломатически имунитет.
Освен че осмива ръководители на NOC, чиито биографии, а понякога и имена, са съвсем леко променени от действителните, романът разказва как след 11 септември 2001 г. ЦРУ се бори да получи милиарди долари, заделени от Конгреса за многократно разширена програма NOC, и допуска, че част от тях може да са били тайно пренасочени за други цели. Бивш колега на Ойкен, пожелал анонимност, описва разширяването като истинско „фиаско“, в което „резултатите бяха второстепенни, разписките бяха първостепенни, а харченето беше над всичко“. Според него кариерата на Ойкен обхваща две епохи: прецизната система до атентатите и раздутата след тях, в която млади и зле подготвени офицери бяха изпращани набързо на терен. Групи от тях са разположени в около 12 тайни „платформи“ в чужбина и до 2008 г. почти всички бяха закрити като неуспешни.
Картината не почива само на думите на хора отвътре. През февруари 2008 г. Los Angeles Times съобщи, че след атентатите ЦРУ създава до 12 фирми паравани в Европа и другаде, харчи стотици милиони долари за тях и закрива всички освен две, защото бизнес пътниците по правило не се срещат с ал-Кайда или мрежите за разпространение на оръжия за масово поразяване.
„Бяха изградени по теорията на филма Field of Dreams построй ги и целите ще дойдат“, обясни тогава бивш високопоставен разузнавач. През декември 2013 г. вестникът съобщи, че програмата, официално наречена Global Deployment Initiative, струва поне 3 млрд. долара за десетилетие и увеличава броя на NOC от няколко десетки на няколкостотин. Източниците му я нарекоха „колосален провал“: малцина от новите офицери са владеели разговорен пущу или урду.
Самият Ойкен постъпва в ЦРУ през 1996 г. като франкофон, възпитаник на юридическия факултет на Харвард, работил в адвокатската кантора Covington & Burling, сочат разсекретени документи, прегледани от The Washington Post. През 1999 г. е избран за 20-годишно назначение под дълбоко прикритие, необичайно дълго за NOC, според документите някъде в Европа. Мисията е прекъсната; друг анонимен бивш служител твърди, че заради проблем на контраразузнаването, който няма връзка с работата на Ойкен. После обучава курсанти, а по-късно поема ръководна роля. В документите е обозначен като „QRN“, което според колегите му значи NOC за бързо реагиране: елитна група, чиито членове често пътуват с чужди паспорти за особено чувствителни разузнавателни задачи, често за подслушване. Като ръководител на QRN той „е упражнявал надзорни правомощия над повече от 80 подчинени“, показват съдебните книжа.
Раздялата му с ЦРУ от декември 2010 г. е ожесточена, сочат разсекретени и съдебни документи. Неговите началници го обвиняват във финансови нарушения, неуместни романтични връзки с подчинени, отсъствия от ръководната работа, тормоз и липса на вербовки. В един меморандум се говори за „хроничен случай на дългогодишно поведение, което е подкопало напълно доверието на ръководството в посочения офицер“. В частично зачернен имейл от 2009 г. бъдещият началник на NOC обещава, че Ойкен „ще се прибере у дома още първия ден, в който седна на стола“, и го определя като „онзи вид порцелан, който с нетърпение чакам да счупя“. Ойкен отхвърля обвиненията: „Нахвърлиха ми се като глутница диви кучета.“
През 2015 г. под псевдонима Мак Чарлз, той завежда иск за 25 млн. долара във федералния окръжен съд на окръг Колумбия. Твърди, че ръководители в ЦРУ са кроили заговор да го уволнят, тъй като не одобрявали неговата връзка с друга служителка NOC, негова годеница, с две десетилетия по-млада, и че спирането на книгата, тогава озаглавена „Madhouse: A Forbidden Novel of the CIA“, е част от кампания за отмъщение. Искът е прекратен по процедурни причини през март 2016 г. Разказите на уволнения офицер и на ведомството, документирало обвиненията си срещу него, остават несъвместими.
Бившите служители на ЦРУ са задължени да представят всичко, свързано с кариерата им, на комисията за преглед на публикации, която зачерква онова, което смята за класифицирано. „Години наред, след като представих ръкописа на романа си, настояваха, че не мога да публикувам нито една дума. Чисто и просто нарушение на Първата поправка“, каза Ойкен, имайки предвид конституционната защита на словото. През 2017 г. тогавашният изпълнителен директор на ЦРУ Мероу Парк отмени пълната забрана, но по думите на Ойкен след това агенцията „се опита да зачеркне над половината книга, срещу което се борих, зачеркване по зачеркване, докато не отстъпиха“. Парк не отговори на молба за коментар, а говорител на ЦРУ отказа коментар.
ЦРУ по традиция посреща враждебно книгите на бивши NOC. Службата осъжда автор с псевдоним Ишмаел Джоунс заради критичната му документална книга „The Human Factor“ от 2008 г. Тя е издадена без да има одобрението нз цензорите и през 2012 г. авторът е задължен от федерален съдия да се откаже от печалбата от бъдещите ѝ продажби. Мемоарите „Life Undercover“ на Амарилис Фокс Кенеди, също служила като NOC, излизат през 2019 г. сред твърдения, че не са получили окончателно одобрение, но не е известно да е била санкционирана някога.
Фокс Кенеди е един от заместник-директорите на националното разузнаване и надзирава разходите на ЦРУ и на цялата разузнавателна общност от 18 служби в Службата за управление и бюджет (OMB) до май 2026 г. Пред The Wall Street Journal в началото на юни тя аргументира своята оставка отчасти с липсата на надзор над това как разузнаването харчи парите на данъкоплатците, в т.ч. златни кюлчета: „Не можех да продължавам да подписвам чековете.“ ЦРУ отвърна, че държи надзорните комисии в Конгреса „изцяло и своевременно информирани“.
Ойкен описва NOC като закостеняла структура, която спешно се нуждае от реформа. „Съществува един вид ръководители в ЦРУ, които предпочитат NOC да са счетоводители на пълен работен ден, а не шпиони, които поемат риск на терен“, каза той. „А междувременно те пилеят милиарди долари и си затварят очите, докато приближените им отнасят купища златни кюлчета.“
През май 2026 г. ФБР задържа Дейвид Дж. Ръш, висш служител на ЦРУ, работил в строго секретни проекти на разузнаването. В дома му в Ашбърн, щата Вирджиния, агентите намериха 303 еднокилограмови кюлчета злато на стойност над 40 млн. долара и около 2 млн. долара в брой. Според документите на обвинението от ноември 2025 г. до март 2026 г. Ръш е поискал от правителството чуждестранна валута и злато за десетки милиони долари за „служебни разходи“. Обвинението обаче не засяга златото: то е за кражба на публични средства чрез 744 часа фиктивен военен отпуск и заплата, завишена с дипломи, които той не притежава. На 11 септември съдът удължи до 8 октомври срока за обвинителния акт, за да могат страните да постигнат споразумение за признаване на вина и да избегнат процес с класифицирана информация.
Съпоставен с публичния архив, романът има различна опора в двете си основни твърдения. Провалът на платформите е документиран от Los Angeles Times през 2008 г. 5 години по-късно същият вестник писа, че цялата програма е струвала поне 3 млрд. долара. Подзаглавието нарича книгата небивалица, но сметката, която тя осмива, е истинска. За внушението, че част от милиардите може да са пренасочени, в публичните източници потвърждение няма. Делото срещу Ръш не е такова потвърждение, тъй като произлиза от съвсем друг период и засяга фиктивния отпуск и завишената заплата, а не златото.
Най-близкият документ, който може да хвърли повече светлина върху произхода на златото, е споразумението, което страните трябва да финализират до 8 октомври. Ако изложението на признатите факти обясни връзката между златото, служебните разходи и дома на Ръш, съдебният архив ще даде повече конкретика за надзора върху тези средства. Ако споразумението се ограничи до фиктивния отпуск и завишената заплата, въпросът за златото ще остане без съдебно изяснение.