🇺🇦⚔️🇷🇺 Украинските сили напреднаха в югоизточната част на Юнаковка, североизточно от град Суми. Картата на проекта DeepState отбелязва селото като превзето от Москва през януари. Институтът за изследване на войната (ISW) установи настъплението по геолокирано видео от 12 октомври, което включи в оценката си от следващия ден. Видеото е публикувано от Министерство на отбраната на Руската федерация: на него модернизиран танк Т-80БВМ от 44-ти армейски корпус стреля срещу украински позиции в Сумска област, а геолокацията показва, че тези позиции се намират именно в Юнаковка. В доклада си от 11 октомври ISW вече отбеляза, че украинците провеждат настъпление в северната част на областта. В предишните доклади, от 7 до 9 октомври, той пише, че руската армия продължава атаките без потвърден напредък, защото украинците контраатакуват.
Признание за обрата идва и от руска страна. Сергей Лебедев, активист от Николаев, когото руските медии представят като координатор на проруската нелегална мрежа в града, публикува на 12 октомври анализ, според който през последните 3 седмици Въоръжените сили на Украйна (ВСУ) са извършили поредица от контраатаки на участъците при Хотин и Юнаковка. По думите му украинците „отново са влезли в Юнаковка и са се закрепили на южните улици“, а боевете вече се преместват към центъра на селото. Лебедев твърди също, че ВСУ са изтласкали руските части от района на Кияница и Иволжанске, „възстановили са контрола си върху Корчаковка и Мала Корчаковка“ и са си върнали позиции в северните подстъпи към Нова Сич. „Общата тенденция през последните три седмици е неприятна“, пише той, макар да уточнява, че засега украинските успехи са локални.
За трите селища днес и двете страни дават една и съща картина: селата са в украински ръце. Разминават се единствено по въпроса дали Киев изобщо е губил тези села. Руското министерство на отбраната съобщи за превземането на Мала Корчаковка на 31 март, Корчаковка на 30 април и Нова Сич на 29 юли. Украинците оспориха всяко от тези съобщения. За Корчаковка и Нова Сич го направи група войски „Курск“, а във връзка с Мала Корчаковка – 71-ва аеромобилна бригада, според която руското командване е обявявало селото за свое около 10 пъти. Сутрешната сводка на Генералния щаб на ВСУ от днес отчита руски щурмове край Мала Корчаковка: руснаците щурмуват селото, а не го държат.
Как изглежда щурм срещу Мала Корчаковка, показа самата 71-ва бригада, която е част от 8-и корпус на десантно-щурмовите войски и отбранява участъка. На 13 септември тя публикува видео, в което над 30 руски военнослужещи излизат един след друг от тръба на газопровод и тръгват към Мала Корчаковка. По данни на бригадата щурмът е продължил над 10 часа, 29 от нападателите са убити, а трима са ранени.
Кияница е най-новият пример за разминаването между съобщенията и терена. На 9 октомври Москва обяви селото за превзето от 83-та десантно-щурмова бригада. Украинският 8-и корпус отговори, че Кияница стои украинска: „Напоследък руското министерство на отбраната превзема украински села по-често, отколкото руската армия успява да ги види с бинокъл.“ На следващия ден руски военен блогър опроверга сведенията за руски контрол върху горите край Кияница, а два дни по-късно Лебедев вече докладва за изтласкването на руските войски от покрайнините на селото. Командир на батальон от 68-а бригада на ДШВ посочи пред украинската телевизия ТСН на 13 октомври, че на неговия участък противникът изобщо не е струпал сили за настъпление: „До Суми им е много, много далеч.“
Сводките на Генералния щаб показват интензивността на сраженията. За периода 6-13 октомври те отчитат общо 22 руски атаки по Северното Слобожанско и Курското направление, които обхващат Сумска област. В два от дните не е отчетена нито една атака. За същия период по Южното Слобожанско направление, тоест в северната част на Харковска област, броят на щурмовете е 103. На 8 октомври говорителят на Обединените сили капитан Виктор Трегубов определи положението по участъка като относително стабилно и коментира, че противникът се опитва да се придвижи малко на запад от позициите си по границата. Официални карти, публикувани от Москва за Сумска и Харковска област, показват почти целия граничен пояс с дълбочина до 15 км като контролиран от Русия.
Сезонът се отразява и на сраженията в горските пояси. Още през април руски блогър, близък до Кремъл, предупреди, че групите, проникващи в горите северно от Суми, „не могат да контролират големи горски площи“ заради честите украински контраатаки. На 11 октомври източник, отразяващ действията на руската групировка войски „Север“, обяви, че щурмовете в горите източно от Краснопиля намаляват с настъпването на есента, тъй като листата падат и гората вече не скрива нападателите.
Руската армия обаче не е прекратила действията си навсякъде в областта. Трегубов каза на 13 октомври, че в източните ѝ части руснаците се опитват да превземат изцяло Рясне и „все пак малко да разширят зоната си на контрол, и по границата, и навътре в украинска територия“. По думите му те не успяват да напреднат навътре в украинската територия. Лебедев от своя страна твърди, че руските части напредват към Уланове в Шосткински район и укрепват позициите си в Степок край Краснопиля, но плащат за това с тежки загуби от дроновете на ВСУ. ISW отчита на 12 октомври руски прониквания при Харковка и Рясне. Дори източници от украинска страна не винаги очертават една и съща фронтова линия: на 12 октомври DeepState отбеляза нова руска зона край Садки, 8-и корпус заяви, че това „не отговаря на реалността“, а DeepState отговори, че става въпрос за уточнение на линията, а не за напредване на противника и че руснаците присъстват по границата, но не държат ключовия горски пояс.
Мащабите, за които докладва руското командване, е съвсем друг. На 25 септември командващият руската групировка войски „Север“ генерал-полковник Евгений Никифоров докладва към министъра на отбраната Андрей Белоусов, че в Сумска област през лятото са били „освободени“ 10 населени места и територия от 250 кв.км. Докладът не съдържа списък на селищата, а независимо потвърждение за посочените мащаби няма. На 22 септември президентът Володимир Зеленски каза пред The Wall Street Journal, че от началото на годината по целия фронт Русия е окупирала около 890 кв.км, а Украйна е освободила към 800. Нетното териториално разширение на руския контрол е 90-100 кв.км. за 9 месеца.
Според ISW целта на руските операции тук е създаването на буферна зона по границата, която може да се отбранява. Украинското издание „Дейком“ още през май предлагаше друго обяснение: дори ограничените атаки на север задържат украински резерви далеч от Донбас и при подобен случай липсата на напредък не означава непременно провал на замисъла. Срещу тази хипотеза говори докладът на Никифоров, в който се посочва изрично „общо направление към град Суми“. С оголването на горите малките руски групи вероятно ще продължат да губят прикритието, на което се основаваше тактиката им, и натискът ще се измести към откритите участъци на изток, при Рясне и Степок. Оценката ще получи потвърждение, ако украинските сили прочистят Юнаковка до центъра и я удържат, а твърдението за Кияница остане без кадри от самото село.