Пилот на F-22 командва дрона YFQ-44A Fury в полет за първи път

🇺🇸✈️ Пилот на изтребител F-22 Raptor изпрати от кабината си нов план на мисията на придружаващия безпилотен самолет YFQ-44A Fury, който беше изпълнен в реално време от автономен софтуер. Така за първи път пилотиран изтребител на ВВС на САЩ даде задачи в полет на един от двата типа, които службата вече купува серийно по програмата за придружаващи бойни дронове (Collaborative Combat Aircraft, CCA). ВВС на САЩ и производителят Anduril Industries обявиха изпитанието на 16 октомври. По данни на компанията то е проведено през седмицата на 5 октомври от авиобаза „Едуардс“ в щата Калифорния, а неин говорител потвърди пред The War Zone, че това е първо такова изпитание за F-22 и предсерийния YFQ-44A.

Изтребителят и дронът излетяха поотделно от „Едуардс“ и се събраха във въздуха. „По време на полета пилотът на F-22 изпрати на YFQ-44A актуализиран план на мисията по тактически канал за данни и го поведе през оперативно значими маневри от кабината на пилотирания куотърбек“, гласи изявление на Anduril. Думата идва от американския футбол, където куотърбекът разпределя играта, и описва точно разделението на труда. „Пилотът на F-22 изпълняваше ролята на въздушен куотърбек и даде тактически указания от високо ниво на един YFQ-44A“, пише в съобщението до пресата на ВВС. „Автономният софтуер на борда тълкуваше и изпълняваше тези указания в реално време, извършвайки динамични маневри и симулирани бойни задачи.“ Пилотът следователно не го води с ръчка от разстояние: той казва какво трябва да се направи, а софтуерът сам решава как. Полетът продължи няколко часа, заяви вицепрезидентът на Anduril по автономната авиация Марк Шушнар.

Полетът затваря последното звено във веригата, изграждана от Fury от самото начало на годината. През септември Anduril разкри, че апаратът е летял във формация с изтребители F-35 по време на учение през юли с Експерименталното оперативно звено (EOU) на ВВС на САЩ, базирано в авиобаза „Нелис“, Невада, но изрично уточни, че пилотите на F-35 не са му подавали команди във въздуха. Пак през юли YFQ-44A изстреля първата бойна ракета в историята на CCA, ракета въздух-въздух със среден обсег AIM-120 AMRAAM, по симулирана цел над пустинята Мохаве. Fury вече беше показал, че може да лети редом с пилотирани самолети и да носи и изстрелва оръжие. Сега пилот във въздуха му задава и какво да прави.

F-22 не за първи път командва дрон. През октомври 2025 г. над полигона в Невада General Atomics проведе със свои средства, заедно с Lockheed Martin и L3Harris, демонстрация, в която пилот на F-22 насочваше реактивния дрон MQ-20 Avenger през хипотетична бойна мисия; компанията я обяви на 17 ноември 2025 г. MQ-20 обаче е заместител, на който General Atomics изпитва софтуера за CCA, а не самолетът, който ВВС ще въведат в строя. Новото е, че сега F-22 води самия тип от поръчката и изпитанието е на ВВС на САЩ, а не частна инициатива. В него взеха участие 412-о изпитателно крило от „Едуардс“, 422-ра ескадрила за изпитания и оценка, 309-а група за софтуерно инженерство, EOU, програмна служба на F-22 и отделът по софтуер, автономия и съвместни действия на CCA.

F-22 ще води първи придружаващи дронове след въвеждането в строя. През юни ВВС възложиха на General Atomics и Anduril договори за разработка и серийно производство на FQ-42A и FQ-44A, обозначенията без буквата Y, която в американската система отбелязва прототип; през септември типовете получиха имената Vengeance и Fury. Целта е поне 500 дрона от първия етап на програмата до 2032 г. и около 1000 на няколко етапа. Таванът на цената е 20 млн. долара на брой без сензорите и въоръжението, пише Air & Space Forces Magazine. Първите трябва да бъдат въведени в строя около края на десетилетието, а вторият етап може да донесе и изцяло различни типове.

Как точно е бил оборудван F-22, засега няма информация. В бюджетни документи службата е предвиждала за целта „таблети, кабели и свързаните с тях материали“, а досегашната работа по интерфейсите в кабината се концентрира върху сензорни устройства, подобни на таблет. Lockheed Martin, производителят на F-22 и F-35, разработва системите за управление и за двата изтребителя. Въпросът за натоварването продължава да е отворен, защото в едноместния F-22 пилотът сам води въздушен бой и следи тактическата обстановка, а сега трябва да ръководи и безпилотния си партньор. В последното изпитание той имаше един Fury, а ВВС предвиждат всеки да води няколко едновременно, като формация.

Ръководството на ВВС представи резултата като доказателство за темпа. Министърът Трой Мейнк заяви, че постижението демонстрира какво е възможно, когато службата и индустрията са обединени от общата цел „да доставяме способности на бойците с безпрецедентна скорост“. Началникът на щаба ген. Кенет Уилсбак беше по-кратък: „Този полет показва силата на съвместните действия между пилотирани и безпилотни самолети и предимството, което те дават на нашите бойци. Трябва да изпитваме често, да се учим бързо и да даваме на командирите това, от което имат нужда, когато имат нужда.“ Шушнар нарече програмата CCA на ВВС „най-бързо развиващата се и най-зрялата“ в света и прогнозира, че първа ще въведе в строя такъв вид формации.

Резултатът засяга и флота, и морската пехота, защото техните програми за придружаващи дронове вървят в тясна координация с тази на ВВС. Морската пехота иска да получи първите MQ-58, вариант на Kratos XQ-58 Valkyrie с колесник за излитане от писта, през 2029 г. и да ги съчетае със своите F-35. На 31 август 2026 г. Командването на военноморските авиационни системи (NAVAIR) пусна искане за информация за прототип по първия етап от програмата на флота, с изисквания, което го приближава го до тежък ударен безпилотен самолет.

Следващата проверка е през декември, на учението Emerald Flag, където Fury и Vengeance за първи път ще действат в голяма група пилотирани самолети. „Още не сме провеждали истинско мащабно учение с тях. Първото ще е Emerald Flag“, каза през септември подполковник Линдън Бартлет, директор на операциите на EOU. Последният полет доказа, че един F-22 може да дава задачи на един Fury по предварително подготвен сценарий. Не успя да докаже, че пилот в едноместен изтребител ще води цяла група в оспорвано въздушно пространство, без да се претовари, нито че Raptor ще командва по същия начин Vengeance, за което планът засега не е ясен. При сегашния темп ВВС вероятно ще удържат графика за първите оперативни CCA около края на десетилетието. Прогнозата би получила потвърждение, ако догодина един F-22 поведе паралелно няколко Fury и Vengeance и ако службата избере основен доставчик на автономния софтуер за изпълнение на мисията за първия етап до лятото на 2027 г.

B-2 и четири F-22 ще затворят посрещането на Си в Белия дом

🇺🇸✈️🇨🇳 Официалната церемония по посрещането на Си Дзинпин в Белия дом ще завърши с прелитане на стелт бомбардировач B-2 Spirit и стелт изтребителя F-22 Raptor. Това се предвижда в програмата на държавното посещение, публикувана от офиса на първата дама Мелания Тръмп.

B-2 на Northrop Grumman е стратегически бомбардировач с малка радарна видимост, а F-22 на Lockheed Martin е изтребител за завоюване на превъзходство във въздуха. И двата типа са бойни самолети, които са забранени за износ от САЩ. През последните 15 месеца B-2 са участвали в две отделни кампании срещу Иран. Това ще бъде първото посещение на китайския президент и съпругата му Пън Лиюан в Белия дом от септември 2015 г. Тогава двамата бяха приети от тогавашния президент Барак Обама.

В церемонията участваха 479 военнослужещи от всички видове въоръжени сили на САЩ. По Южната алея ще се строи почетен кордон, водещ до знамената на двете държави. От Южния портик армейските тръбачи от Army Herald Trumpets ще изпълнят фанфари, докато президентът и първата дама посрещат своите гости. На представителния етаж оркестърът на морската пехота, известен като The President’s Own, ще изпълни химните на Китай и САЩ, след което двамата държавни глави ще направят изказвания. На Южната поляна взводът за демонстрации на морската пехота, който изпълнява строеви упражнения без устни команди, ще отдаде президентски салют. Следва преглед на почетния строй в Розовата градина с участие на флейтисти и барабанисти от Old Guard (3-ти пехотен полк на армията) и оркестъра от тръбачи и барабанисти на морската пехота. Прелитането ще бъде последната част от церемонията.

Визитата започва един ден по-рано с необичаен за протокола жест. В сряда, 23 септември, Тръмп ще отиде да посрещне лично Си във военната база „Андрюз“ край Вашингтон. Подобно посрещане на чужд държавен глава на летището е рядкост за американски президент, който обичайно приема госта си в Белия дом. Този жест няма пряк аналог в посрещането на Тръмп в Пекин: когато самолетът му кацна на столичното летище на 13 май, Си не го посрещна на пистата. В четвъртък вечерта семейство Тръмп ще даде държавна вечеря в Източния салон. Мелания Тръмп и Пън Лиюан ще посетят Националния музей на азиатското изкуство към Смитсъновия институт. В петък държавните глави ще си пият чай в Червения салон, след което ще посетят Националния архив, за да разгледат документи от историята на двустранните отношения. Там визитата ще приключи.

Белият дом изброи самолетите за прелитане, без да обясни избора. Той се откроява на фона на предните две държавни визити от администрацията. Когато саудитският принц Мохамед бин Салман пристигна на 18 ноември 2025 г., над Белия дом прелетяха F-35 и F-16. Същия ден Тръмп потвърди, че ще продаде F-35 на Саудитска Арабия. При посрещане на крал Чарлз III на 28 април 2026 г. прелетяха четири стелт изтребителя F-35. И при двата случая участваха самолети, които Вашингтон изнася за съюзнически държави. За Си са предвидени само типове, които не се изнасят. Федералният закон забранява износа на F-22 от края на 90-те години, а B-2 се използва единствено от ВВС на САЩ.

Скорошното участие на B-2 е свързана с удари срещу Ислямска република Иран, с която Китай опитва да поддържа двустранни 7. На 22 юни 2025 г. 7 стелт бомбардировача B-2 пуснаха противобункерни бомби GBU-57 с 13,6 кг тегло на подземните ядрени обекти във Фордо и Натанз в рамките на операция Midnight Hammer.

След началото на съвместната кампания на въздушни удари срещу Иран на 28 февруари 2026 г. самолетите излетяха отново от авиобаза „Уайтман“ в Мисури. Пентагонът съобщи за тяхното участие, а военни издания – за удари по укрепени ракетни обекти. През април B-2 изпълниха и 36-часова мисия без междинно кацане срещу подземен комплекс, в който имаше командири на Корпуса на гвардейците на ислямската революция. Китай е водещият купувач на ирански петрол, а президентът Масуд Пезешкиан беше сред официални гости на парада в Пекин на 3 септември 2025 г. Според NPR войната с Иран е сред темите на предстоящите разговори.

Пекин съчетава дипломатически срещи с церемониални. На този парад, посветен на 80-годишнина от края на Втората световна война, Си стоеше между Владимир Путин и Ким Чен Ун. Тогава за първи път показаха паралелно ядрени средства за сухопътно, морско и въздушно базиране, сред които междуконтиненталната ракета DF-61 и балистичната ракета с въздушно базиране JL-1. През май Си посрещна Тръмп пред Великата народна палата с почетна гвардия, военен оркестър и строеви марш. South China Morning Post предположи, че почетната гвардия, репетираща по алеите на Белия дом от миналия вторник насам, е строена по образец на церемонията в Пекин.

Подготовката за визитата започна преди близо година. На срещата в Пусан на 30 октомври 2025 г. Тръмп покани Си в САЩ, а при държавната визита в Пекин на 14-15 май уточни месеца. Срещата през май доведе до договорки предимно в търговията. Те предвиждат Китай да купи 200 самолета Boeing и 450 двигателя на General Electric, и да закупува селскостопански стоки за над 17 млрд. долара годишно до 2028 г. Си посочи, че Китай и САЩ са се договорили за „конструктивни, стратегически и стабилни отношения“. Министърът на външните работи Ван И заяви, че американската страна нито подкрепя, нито приема ход към независимост на Тайван. Пекин и Вашингтон обаче представиха резултатите от срещата по различен начин. По данни на Reuters Си пристига с голяма делегация от ръководители на компании. Сред темите за разговорите остават ограниченията за износ на редкоземни метали, спорът около резервните части за самолети и рисковете от изкуствения интелект.

И двамата държавни глави се подготвят за важни събития на вътрешната политическа сцена. Тръмп очаква междинните избори на 3 ноември и той търси икономически резултат, който да представи на избирателите. Вотът ще определи кой ще контролира Камарата на представителите и Сената през последните две години от мандата. Си се готви за конгреса на Комунистическата партия през есента на 2027 г., на който се очаква да получи нов 5-годишен мандат начело на партията. Кореспондент на NPR Емили Фън очаква „символика и помпозност и за двамата“, но не и подробни нови ангажименти.

На този фон церемонията може да се окаже по-запомняща се от евентуални допълнителни договорки. Един конкретен признак за напредък отвъд дотук постигнатото в Пекин е график с ясни срокове за издаването на лицензи за износ на редкоземни метали. Ако резултатът се ограничи до поредно обещание за покупки без конкретни срокове и количества, основанията за такава оценка ще бъдат по-малко. Показателно за начина, по който Пекин представя визитата, ще бъде дали „Синхуа“ и държавните медии ще покажат прелитането, или ще прекъснат кадрите преди него. Сам по себе си този избор обаче не е достатъчен, за да се съди за политическата реакция на китайското ръководство. Ако обявената програма бъде изпълнена, над Южната поляна ще прелети бомбардировач от тип, използван срещу Иран – като част от почестите за лидера на най-големия купувач на ирански петрол.

Над 30 военни прелета над Вашингтон за 250-годишнината на САЩ.

🇺🇸✈️ F-22 Raptor, изтребител от пето поколение за завоюване на превъзходство във въздуха, който прелетя ниско над Вашингтон по време на вчерашната генерална репетиция, днес е само един от епизодите в близо 10-часова въздушна програма над столицата – над 30 военни полета и демонстрации по случай 250 години от Декларацията за независимост. Кулминацията „Salute to America 250“ ще се разгърне над Националната алея и организаторите я представят като най-мащабното въздушно шоу в американската история – редом с най-голямата заря, която страната е виждала.

Кадрите, които се завъртяха в социалните мрежи в петък, уловиха именно тази подготовка: единичен Raptor, който минава ниско над столицата, докато екипажите напасват маршрути и височини преди същинския ден. Репетицията беше част от демонстрациите „Wings of Freedom“ в петък, когато военни самолети се появиха над алеята – сред тях конвертопланът MV-22 Osprey, изтребителите F-35B на морската пехота, F-18F и F-35C на флота, F-22 Raptor и Ескадрила за въздушни демонстрации „Thunderbirds“ на ВВС, и формация от три стратегически бомбардировача. Телевизионните екипи във Вашингтон заснеха репетициите; за жителите на града звукът на форсажни двигатели над центъра беше първият сигнал, че програмата наближава.

Самото шоу в събота започва рано следобед и продължава без прекъсване до късна вечер. Първата вълна излита в 13:14 ч. – четири самолета F-5 на НАСА, последвани от преглед на въздушния флот на космическата агенция. След тях идват спасителни хеликоптери и самолети на Бреговата охрана, а към 14:09 ч. над алеята се спуска парашутен отряд: армейският отбор „Golden Knights“ и флотският „Leap Frogs“. Оттам нататък прегледите се нижат по родове войски на интервали, които варират от 3 до около 40 минути. ВВС излизат на три вълни – първо тежките машини, после самолетите на Командването за специални операции (AFSOC), накрая изтребителите. Корпусът на морската пехота представя своите две вълни – с роторно и неподвижно крило, следвана от три вълни на флота – вертолети, самолети с неподвижно крило и изтребители – както и отделна демонстрация на F-18F Super Hornet около 16:20 ч.

Кулминацията е запазена за вечерта. В 16:59 ч. лети пилотажната група на военноморските сили „Blue Angels“ с изтребители F/A-18, следвана от демонстрация на конвертоплана MV-22 Osprey в 17:26 ч. Малко след 18:00 ч. идва един от акцентите на деня – рядката формация от три бомбардировача, събираща заедно прелитане на B-2 Spirit, B-1B Lancer и B-52 Stratofortress. Трите вида рядко се вдигат в обща формация: заедно те покриват целия гръбнак на стратегическата авиация на САЩ – от невидимо за радарите проникване до носене на масиран конвенционален товар и ядрено сдържане, на което B-52 е лице вече 60 години. Малко след нея, в 18:05 ч. лети демонстрационен F-35C, докато в 18:25 ч. над алеята се разгръщат „Thunderbirds“ с изтребителите F-16.

Президентският сегмент започва около 19:03 ч. с прелитане на Air Force One, следван от обновения президентски борд по-късно същия час. Финалът на светло принадлежи на F-22 Raptor: демонстрационният полет е насрочен за 19:39 ч., а в 19:53 ч. следва прелитане с включен форсаж – същата машина, чиято репетиция е заснета предишния ден. Програмата на дневна светлина затваря малко след 20:00 ч. с прелитания на B-1, някои от които с форсажна тяга, а към 20:22 ч. „Голдън Найтс“ правят втори, здрачен скок над алеята. Едно последно нощно прелитане на бомбардировач B-1 е разчетено за 22:36 ч., за да съвпадне с началото на заря, която Freedom 250 обявява за най-голямата в историята на страната – около 850 000 снаряда, изстреляни от десет отделни площадки.

Мащабът на въздушната част трудно може да бъде съпоставен с предишни чествания. Организаторът Freedom 250 – структурата, която подготвя събитията за 250-годишнината, свързана с администрацията на президента Доналд Тръмп – говори за над 30 отделни вълни от самолети, обхващащи почти всеки род войски. Самият Тръмп заяви, че в небето ще бъдат вдигнати „стотици самолети“ от различни епохи, макар че Freedom 250 не потвърди точен брой машини. Специализирани авиационни издания оценяват струпаната във въздуха техника на около шест милиарда долара – стойност, илюстрираща защо денят събира почти целия параден арсенал на американската авиация на едно място.

Подготовката върви от седмици. Прелети над столичния регион започнаха още през юни, докато в последните дни машините правеха пробни проходи над Вашингтон, за да сверят маршрутите. Още на 14 юни „Thunderbirds“ и „Blue Angels“ прелетяха над галавечер на UFC, придружени от B-1B от базата „Дайс“ – една от ранните изяви в поредица към юбилея. Заради дължината и гъстотата на съботния график властите пуснаха и приложение, което позволява на зрителите да следят вълните в реално време – от F-5 на НАСА до нощните бомбардировачи. Демонстрациите „Wings of Freedom“ в петък изкараха над алеята парашутисти, хеликоптери и бойни самолети, а събитието „Wings Over Washington“ в събота добави „Golden Nights“, новия президентски самолет и MV-22 Osprey към програмата. Плътността на въздушния трафик наложи и допълнителни мерки на земята: въздушното пространство над летище „Роналд Рейгън“ беше затворено на 3 и 4 юли, а пътуващите бяха предупредени за възможни смущения в графика на полетите.

Времето остава променливата, която организаторите не контролират. Прогнозата за 4 юли предвижда следобедни бури и температури, които ще се усещат до около 40 градуса – условия, които наложиха корекции в някои наземни събития. Самите прелети зависят от видимостта и облачността в конкретния час, като разписанието, оповестено от властите, е ориентир, който може да бъде изместен според обстановката.

Отвъд ефектния купол в небето над Вашингтон, денят е замислен като централната сцена на честванията за 250-годишнината на американската държавност. Въздушната програма – от четирите F-5 на НАСА в ранния следобед до нощното прелитане на B-1 над заревото на зарята – подрежда в едно денонощие почти всички разпознаваеми елементи от американската бойна авиация: пилотажните групи „Blue Angels“ и „Thunderbirds“, изтребителите от пето поколение, стратегическите бомбардировачи и президентския борд. Заснетата в петък репетиция на F-22 Raptor подсказа какво предстои. Днес той е само 1 от над 30-те демонстрации над Вашингтон – най-плътната военновъздушна програма, която столицата е виждала в рамките на един ден.

САЩ изпратиха изтребители F-22 Raptor на база Кадена в Япония

🇺🇸✈️🇯🇵 Стелт изтребители F-22 Raptor от две ескадрили на ВВС на САЩ пристигнаха на авиобаза Кадена на японския остров Окинава в рамките на поредна ротация на най-способния американски изтребител за въздушно превъзходство в Западния Пасифик, съобщава пресслужбата на ВВС на САЩ.

Самолетите са от 90-а изтребителна ескадрила към съвместна база Елмендорф-Ричардсън, Аляска, и от 27-а изтребителна ескадрила към съвместна база Лангли-Юстис, Вирджиния. На Кадена те ще действат съвместно с бомбардировачи, разузнавателни и изтребителни самолети от четвърто и пето поколение, които вече са базирани там.

Екипажите и техниците на F-22 ще се интегрират с оперативните и техническите групи на 18-о крило, както и със съюзнически и партньорски сили, с цел усъвършенстване на бойните тактики, укрепване на оперативната съвместимост и поддържане на бойна готовност.

F-22 Raptor съчетава стелт конфигурация, която свежда до минимум радарното отражение, радар AN/APG-77 с активна фазирана антенна решетка, усъвършенствани пасивни сензори, както и тягово векториране за изключителна маневреност. Неговата способност да открива и поразява противника на големи дистанции при минимална радиолокационна сигнатура му осигурява асиметрично предимство във въздушния бой.

Авиобаза Кадена, определяна като „крайъгълен камък на Тихия океан“, заема южната част на остров Окинава, което ѝ осигурява пряк оперативен достъп до Тайванския пролив, Корейския полуостров и Южнокитайско море. В нея е постоянно базирано 18-о крило, което е най-голямото бойно крило на ВВС на САЩ.

Разполагането се извършва в подкрепа на двустранния съюз между Япония и САЩ в сферата на сигурността с оглед на нарастващата дейност на китайската военна авиация в близост до японското въздушно пространство. Японските изтребители за прехват са вдигани по тревога с рекордна честота през последните години в отговор на тази активност.

В съобщението се отбелязва, че ротациите на Кадена поддържат текущата мисия, като едновременно с това подготвят базата за бъдещото пристигане на F-15EX Eagle II — модернизиран вариант на F-15, закупуван за замяна на по-старите модели F-15C/D. Очаква се F-15EX да осигури постоянно присъствие на съвременни изтребители в Кадена, допълвайки ротационните разполагания на F-22.

Всички посещаващи екипажи са преминали инструктаж във връзка с местните процедури за ограничаване на шума, тъй като Окинава е сравнително малък по размери остров с многобройно население, а присъствието на американски военни остава чувствителен въпрос за местната общност.

📽️ Видео: F-22 Raptor от 27-а изтребителна ескадрила на ВВС на САЩ по време на разполагане в RAF Lakenheath, Обединеното кралство, април 2026 г.

Американски F-22 постига рекордния обхват на ракета AMRAAM

🇺🇸 Американски изтребител F-22 Raptor е постигнал най-далечния познат изстрел с ракета AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM), съобщава американският гигант Raytheon. Точната дистанция до целта не се уточнява, но постижението илюстрира постоянното развитие на възможностите на ракетата и нарастващия фокус на Пентагона върху ракети с удължен обхват, за да изпревари развитието в Китай и Русия.

Raytheon, филиал на RTX, обяви вчера, че рекордният пуск е извършен по време на серия тестове в района на авиобаза Еглин във Флорида миналата есен. Според него изпитанията „демонстрират удълженото време на полет на AMRAAM и доказват, че боеприпасът може да вдигне значително смъртоносността на изтребителите от пето поколение“.

Тестът вероятно е проведен над акваторията на Мексиканския залив, където Gulf Range Complex предлага близо 340 000 кв. км. тренировъчно пространство, което позволява мащабни въздушни маневри и полети със свръхзвукова скорост.

Използваната версия на AMRAAM е F3R, разработена специално за ВВС на САЩ. F3R е акроним за „освежаване на форма, сглобяване и функции“ и цели да изцеди максимума от ракетата. Това е важно, тъй като наследникът AIM-260 се доближава до оперативно разполагане, но AMRAAM ще остане в широка служба десетилетия наред.

Програмата F3R е създадена за наличните AIM-120C-8 и AIM-120D-3, които са върха на гамата. Моделът D предлага предимства като двупосочна връзка с възможности за външно насочване.

Този тест също така подчертава усилията за модернизация на F-22. ВВС работят върху добавяне на нови възможности към малкия, но изключително способен флот от Raptor. Сред ъпгрейдите са нова инфрачервена отбранителна система (IRDS), допълнителни сензори и стелт резервоари за удължаване на обхвата, за да се запази F-22 актуален до средата на века.

The War Zone се свърза с ВВС на САЩ и Raytheon за повече сведения, но дори с ограничените данни, това контрастира с тест от 2021 г., когато F-15C Eagle унищожи дрон от базата Тайндъл във Флорида, което беше определено като „най-далечния познат изстрел с ракета въздух-въздух“.

В Тайндъл е използвана AIM-120D – последния модел, който притежава значително по-разширен обхват. Официалните данни са секретни, но се предполага, че може да порази цели на 120-160 км разстояние. На практика обхватът зависи от енергията, височината на изстрелващата платформа, както и от целта.

При F-22 атаките с ракети въздух-въздух на големи разстояния се възползват от мощния радар AN/APG-77 (AESA), който подобрява значително откриването и проследяването на цели. ВВС на САЩ използват все повече мрежи и външни сензори за насочване, включително от трети страни, което е предимство. Концепцията за „kill chain“ е ключова за постигане на въздушно господство на големи разстояния и изисква ракети с дълъг обхват.

Остава неясно как тези тестове се сравняват с историческите постижения на ВМС на САЩ. Има данни за два изключително далечни изстрела с AIM-54 Phoenix от 70-те: един на над 200 км от F-14A Tomcat и друг на 212 км по време на учение в Иран през 1979 г.

Сред чуждестранните ракети има няколко, които надминават тези разстояния. Голямата част от усилията на Пентагона за удължаване на обхвата идва от развитието в Китай и Русия.

ВВС на САЩ са споделяли публично, че китайската PL-15 е ключовия фактор за разработката на по-далечни оръжия. Според аналитичния център Royal United Services Institute, PL-15 надминава AIM-120D по своя обхват. Тя вече е в масова употреба, а Китай работи по PL-17 – много далечна ракета, насочена към цели с висока стойност като танкери за зареждане с гориво във въздуха и самолети за ранно предупреждение. Освен това има PL-16, която позволява на J-20 да носи шест ракети във вътрешен отсек, вместо четири PL-15.

Реалният обхват при китайските и руските ракети остават неясни, но Москва твърди, че нейната Р-37M в експортна версия може да поразява „някои видове“ цели на разстояния до 200 км. Това вероятно важи за по-големи, по-слабо маневрени самолети и е число от търговските брошури с всички предпазни клаузи. Въпреки това Р-37М е постигнала забележителни успехи в Украйна и тревожи НАТО.

Според оценки на Пентагона заплахата ще расте. Доклади показват, че до 2050 г. ще има ракети, които поразяват самолети на до 1600 км – огромен скок във възможностите за ограничаване на достъпа.

В САЩ работят по няколко програми за далекобойни ракети. Най-известната е съвместната AIM-260 на ВВС и ВМС, с много по-голям обхват от AMRAAM, но със сходни размери. Напоследък ВМС въведоха въздушна версия на Standard Missile-6 (SM-6) като AIM-174B, чийто обхват остава класифициран, но вероятно е двойно или тройно по-голям от този на AIM-120D при големи цели.

Raytheon се гордее, че AMRAAM е успешно интегрирана на 14 платформи в 43 държави, като е записала над 6000 успешни изстрела. Въпреки че дизайнът е стар – първата ѝ победа е през вече далечната 1992 г. – тестовете с F-22 показват, че все още има какво да предл≈≈ожи, включително разширяване на обхвата.

САЩ изпрати ескадрила F-22 Raptor в Близкия изток в отговор на иранската заплаха

🇺🇸✈️ Изтребители F-22 Raptor от военновъздушните сили на САЩ вече са в Близкия изток, „за да отговорят на заплахите, отправени срещу Израел и американските войски в региона от Иран и подкрепяните от него групи“. Това съобщи Централното командване на САЩ на 8 август 2024 г.

Пентагонът взе решение за разполагане на допълнителни американски сили в региона, след като Иран обеща да отмъсти за убийството на политическия лидер на Хамас Исмаил Хания, извършено в столицата Техеран на 30 юли 2024 г. Иран твърди, че нападението е дело на Израел, който до този момент не е поел публично отговорност.

Отговорът на Техеран може да включва както директни удари от негова територия, така и непреки атаки чрез неговите прокси сили в региона. Подкрепяната от Иран шиитска групировка Хизбула, която държи контрола над Южен Ливан и държавната граница с Израел, също може да предприеме атаки. През последните седмици американските сили в Ирак и Сирия бяха мишена на ракетни атаки, дело на местни проирански милиции.

F-22 са най-модерните изтребители сред наскоро разгърнатите в региона сили, включващи кораби от военноморските сили, специализирани в защитата от балистични ракети. САЩ може също така да укрепят наземните системи за противоракетна отбрана, разположени в региона.

Около една дузина F-22 пристигнаха в неназована страна от региона на Близкия изток от съвместната база Елмендорф-Ричардсън в щата Аляска, съобщиха американски служители пред списание Air & Space Forces. Покривайки разстояние от над 9000 километра, изтребителите извършиха полет през цяла Северна Америка и Атлантическия океан, преди да спрат за кратка почивка в RAF Lakenheath - база на Кралските военновъздушни сили на Обединеното кралство, след което прекосиха Средиземно море, достигайки до крайната дестинация на 8 август 2024 г. Полетът на изтребителите беше придружен от самолети-цистерни, благодарение на които беше извършена операция по презареждане с гориво във въздуха.

Говорител на Централните военновъздушни сили (AFCENT) отказа да сподели конкретната база, в която е базирана ескадрилата от F-22 Raptor, както и местоположението на другите американски изтребители в региона, позовавайки се на съображения за оперативната сигурност.

Въпреки това, наблюдатели изказаха обосновано предположение, че Raptor-ите ще бъдат базирани в катарската авиобаза Ал-Удейд, която приютява предния щаб на Централното командване на САЩ (CENTCOM), командването на 9-та въздушна армия на САЩ, както и на 83-та експедиционна авиогрупа на Кралските военновъздушни сили (RAF) и 379-то въздушно експедиционно крило на Военновъздушните сили на САЩ (USAF).

Общ изглед към военнотранспортни самолети Boeing C-17 Globemaster на ВВС на САЩ във военновъздушната база Ал-Удейд, разположена югозападно от Доха, Катар, на 7 септември 2021 г.
📸 Снимка: Olivier Douliery/Pool via REUTERS

Допълнителната военна огнева мощ има за цел да отблъсне или възпре евентуална атака срещу Израел от страна на Иран и неговите подставени групировки, както и да подсили защитата на американските сили в региона.

„Съединените щати няма да толерират атаки срещу нашите военнослужещи в региона”, категоричен бе министърът на отбраната Лойд Остин по време на пресконференция на 7 август.

„Коригирахме военната си позиция, за да подсилим защитата на нашите сили, както и железния ни ангажимент към отбраната на Израел и да останем готови да реагираме при всякакви непредвидени обстоятелства.“ Остин посочи, че допълнителна ескадрила изтребители в Близкия изток ще „укрепи нашите отбранителни възможности за въздушна поддръжка там“.

F-22 Raptor е водещият американски изтребител от пето поколение за завоюване на въздушно превъзходство.

„Те могат да бъдат наистина безценна отбранителна платформа“, заяви заместник прессекретарят на Пентагона Сабрина Сингх относно разполагането на F-22 в Близкия изток. „Те добавят маневреност и допълнителни системи, предоставяйки на командира по-гъвкави опции. И мисля, че това изпраща много ясен сигнал към региона, че искаме да видим намаляване на напрежението. Изпраща наистина мощно възпиращо послание.“

Ракетна атака срещу военновъздушната база Ал Асад, в иракската провинция Анбар на 5 август рани четирима американски военнослужещи и един американски контрактор. Пентагонът приписва атаката на местна шиитска групировка, свързана с Иран.

От октомври, когато Хамас предприе атаката си срещу Израел, са извършени най-малко 180 атаки срещу американски военнослужещи в Ирак, Сирия и Йордания, сочат официалните данни на Пентагона. Трима войници бяха убити при нападение срещу кула 22 в Йордания, която поддържа гарнизона Ал Танф, разположен на сирийско-йорданската граница. На 30 юли американски удар с безпилотен самолет порази съоръжение за изстрелване на камикадзе дронове в Ирак, използвано от шиитска милиция, подкрепяна от Иран.

Атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври отне живота на 1200 души, а други 250 бяха взети за заложници. Израел отговори с продължителна и ожесточена военна операция срещу палестинската групировка в Ивицата Газа, целяща нейното унищожение. Кампанията доведе до смъртта на близо 40 000 палестинци, според данни на контролирано от Хамас здравно министерство, което не прави разлика между цивилни граждани и бойци на групировката.

Пристигането на F-22 в Близкия изток стана факт едва няколко дни след като американският флот изпрати дузина изтребители F/A-18 Super Hornet от самолетоносача USS Theodore Roosevelt до неназована авиобаза в региона, приближавайки ги както до Израел, така и до американските сили, разположени в Ирак, Сирия и Йордания. Разгръщането на F/A-18 е временно, заявиха служители на отбраната, и самолетите ще се върнат обратно на самолетоносача, преди той да напусне театъра на операциите на Централното командване на САЩ (CENTCOM) след около седмица. Неговото място ще бъде заето от USS Abraham Lincoln, който е на път от Тихия океан.

F/A-18 е проектиран да бъде изключително универсален, поради което работи безпроблемно както от наземно летище, така и от самолетоносач. Предимството е, че наземните бази поддържат летателни операции денонощно, докато самолетоносачите обикновено извършват въздушни операции само 12 часа в денонощието. USS Theodore Roosevelt оперира от водите на Оманския залив, поради което е отдалечен на по-голямо разстояние от Израел и сухопътните сили на САЩ, отколкото са въздушните бази в региона.

Ескадрилата F-22 подсилва и без това внушителното присъствие на ВВС на САЩ в региона:

• F-15E от 335-та изтребителна ескадрила, авиобаза Сиймор Джонсън, Северна Каролина
• F-16 от 110-та изтребителна ескадрила, авиобаза Авиано, Италия.
• A-10 от 107-мо изтребително крило, база на Националната въздушна гвардия Селфридж, Мичиган.

Освен това, ВВС на САЩ изпратиха към Близкия изток и допълнителни самолети танкери за зареждане с гориво във въздуха, в подкрепа на натрупаните военновъздушни сили, споделиха американски служители.

През април изтребителите на ВВС на САЩ свалиха повече от 80 дрона, изстреляни от Иран срещу Израел, допринасяйки за изключително успешната съюзническа отбрана, успяла да неутрализира около 300 ракети и дронове, изстреляни от Иран. Сред американските самолети, участвали в операцията от нощта на 13-14 април бяха F-15E от 335-та изтребителна ескадрила.

А-10, които сега са разположени в региона, притежават сравнително ограничен капацитет въздух-въздух, но могат да застрашат сухопътните сили на терен и дори вражеските кораби в морето.

„Тези корекции във военното ни присъствие добавят към вече широката ни гама от способности в региона и ние оставаме готови да се разгърнем в кратки срокове, за да посрещнем развиващите се заплахи за нашата сигурност, нашите партньори или нашите интереси“, категоричен бе Остин.

USS Theodore Roosevelt беше в региона през последния месец, след като се отклони от планирания си маршрут във водите на Тихия океан. Универсалният десантен кораб USS Wasp, който също може да носи самолети с фиксирани крила, действа във водите на Източното Средиземноморие заедно със своята амфибийно-десантна група (ARG) и морска експедиционна единица (MEU), способна да извърши евакуация на американски граждани от региона, ако такава бъде наредена.

„Бях фокусиран върху това да се уверя, че правим всичко възможно, за да въведем мерки за защита на нашите войски и също така да се уверим, че сме в добра позиция да помогнем в защитата на Израел, ако бъдем призовани да направим това”, подчерта шефът на Пентагона.

„Поддържам постоянна комуникация с моите командири в региона, а също и с нашите съюзници. Така че ще видим как ще се развие това”, завърши той.