Американски F-22 постига рекордния обхват на ракета AMRAAM

🇺🇸 Американски изтребител F-22 Raptor е постигнал най-далечния познат изстрел с ракета AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile (AMRAAM), съобщава американският гигант Raytheon. Точната дистанция до целта не се уточнява, но постижението илюстрира постоянното развитие на възможностите на ракетата и нарастващия фокус на Пентагона върху ракети с удължен обхват, за да изпревари развитието в Китай и Русия.

Raytheon, филиал на RTX, обяви вчера, че рекордният пуск е извършен по време на серия тестове в района на авиобаза Еглин във Флорида миналата есен. Според него изпитанията „демонстрират удълженото време на полет на AMRAAM и доказват, че боеприпасът може да вдигне значително смъртоносността на изтребителите от пето поколение“.

Тестът вероятно е проведен над акваторията на Мексиканския залив, където Gulf Range Complex предлага близо 340 000 кв. км. тренировъчно пространство, което позволява мащабни въздушни маневри и полети със свръхзвукова скорост.

Използваната версия на AMRAAM е F3R, разработена специално за ВВС на САЩ. F3R е акроним за „освежаване на форма, сглобяване и функции“ и цели да изцеди максимума от ракетата. Това е важно, тъй като наследникът AIM-260 се доближава до оперативно разполагане, но AMRAAM ще остане в широка служба десетилетия наред.

Програмата F3R е създадена за наличните AIM-120C-8 и AIM-120D-3, които са върха на гамата. Моделът D предлага предимства като двупосочна връзка с възможности за външно насочване.

Този тест също така подчертава усилията за модернизация на F-22. ВВС работят върху добавяне на нови възможности към малкия, но изключително способен флот от Raptor. Сред ъпгрейдите са нова инфрачервена отбранителна система (IRDS), допълнителни сензори и стелт резервоари за удължаване на обхвата, за да се запази F-22 актуален до средата на века.

The War Zone се свърза с ВВС на САЩ и Raytheon за повече сведения, но дори с ограничените данни, това контрастира с тест от 2021 г., когато F-15C Eagle унищожи дрон от базата Тайндъл във Флорида, което беше определено като „най-далечния познат изстрел с ракета въздух-въздух“.

В Тайндъл е използвана AIM-120D – последния модел, който притежава значително по-разширен обхват. Официалните данни са секретни, но се предполага, че може да порази цели на 120-160 км разстояние. На практика обхватът зависи от енергията, височината на изстрелващата платформа, както и от целта.

При F-22 атаките с ракети въздух-въздух на големи разстояния се възползват от мощния радар AN/APG-77 (AESA), който подобрява значително откриването и проследяването на цели. ВВС на САЩ използват все повече мрежи и външни сензори за насочване, включително от трети страни, което е предимство. Концепцията за „kill chain“ е ключова за постигане на въздушно господство на големи разстояния и изисква ракети с дълъг обхват.

Остава неясно как тези тестове се сравняват с историческите постижения на ВМС на САЩ. Има данни за два изключително далечни изстрела с AIM-54 Phoenix от 70-те: един на над 200 км от F-14A Tomcat и друг на 212 км по време на учение в Иран през 1979 г.

Сред чуждестранните ракети има няколко, които надминават тези разстояния. Голямата част от усилията на Пентагона за удължаване на обхвата идва от развитието в Китай и Русия.

ВВС на САЩ са споделяли публично, че китайската PL-15 е ключовия фактор за разработката на по-далечни оръжия. Според аналитичния център Royal United Services Institute, PL-15 надминава AIM-120D по своя обхват. Тя вече е в масова употреба, а Китай работи по PL-17 – много далечна ракета, насочена към цели с висока стойност като танкери за зареждане с гориво във въздуха и самолети за ранно предупреждение. Освен това има PL-16, която позволява на J-20 да носи шест ракети във вътрешен отсек, вместо четири PL-15.

Реалният обхват при китайските и руските ракети остават неясни, но Москва твърди, че нейната Р-37M в експортна версия може да поразява „някои видове“ цели на разстояния до 200 км. Това вероятно важи за по-големи, по-слабо маневрени самолети и е число от търговските брошури с всички предпазни клаузи. Въпреки това Р-37М е постигнала забележителни успехи в Украйна и тревожи НАТО.

Според оценки на Пентагона заплахата ще расте. Доклади показват, че до 2050 г. ще има ракети, които поразяват самолети на до 1600 км – огромен скок във възможностите за ограничаване на достъпа.

В САЩ работят по няколко програми за далекобойни ракети. Най-известната е съвместната AIM-260 на ВВС и ВМС, с много по-голям обхват от AMRAAM, но със сходни размери. Напоследък ВМС въведоха въздушна версия на Standard Missile-6 (SM-6) като AIM-174B, чийто обхват остава класифициран, но вероятно е двойно или тройно по-голям от този на AIM-120D при големи цели.

Raytheon се гордее, че AMRAAM е успешно интегрирана на 14 платформи в 43 държави, като е записала над 6000 успешни изстрела. Въпреки че дизайнът е стар – първата ѝ победа е през вече далечната 1992 г. – тестовете с F-22 показват, че все още има какво да предл≈≈ожи, включително разширяване на обхвата.

САЩ изпрати ескадрила F-22 Raptor в Близкия изток в отговор на иранската заплаха

🇺🇸✈️ Изтребители F-22 Raptor от военновъздушните сили на САЩ вече са в Близкия изток, „за да отговорят на заплахите, отправени срещу Израел и американските войски в региона от Иран и подкрепяните от него групи“. Това съобщи Централното командване на САЩ на 8 август 2024 г.

Пентагонът взе решение за разполагане на допълнителни американски сили в региона, след като Иран обеща да отмъсти за убийството на политическия лидер на Хамас Исмаил Хания, извършено в столицата Техеран на 30 юли 2024 г. Иран твърди, че нападението е дело на Израел, който до този момент не е поел публично отговорност.

Отговорът на Техеран може да включва както директни удари от негова територия, така и непреки атаки чрез неговите прокси сили в региона. Подкрепяната от Иран шиитска групировка Хизбула, която държи контрола над Южен Ливан и държавната граница с Израел, също може да предприеме атаки. През последните седмици американските сили в Ирак и Сирия бяха мишена на ракетни атаки, дело на местни проирански милиции.

F-22 са най-модерните изтребители сред наскоро разгърнатите в региона сили, включващи кораби от военноморските сили, специализирани в защитата от балистични ракети. САЩ може също така да укрепят наземните системи за противоракетна отбрана, разположени в региона.

Около една дузина F-22 пристигнаха в неназована страна от региона на Близкия изток от съвместната база Елмендорф-Ричардсън в щата Аляска, съобщиха американски служители пред списание Air & Space Forces. Покривайки разстояние от над 9000 километра, изтребителите извършиха полет през цяла Северна Америка и Атлантическия океан, преди да спрат за кратка почивка в RAF Lakenheath - база на Кралските военновъздушни сили на Обединеното кралство, след което прекосиха Средиземно море, достигайки до крайната дестинация на 8 август 2024 г. Полетът на изтребителите беше придружен от самолети-цистерни, благодарение на които беше извършена операция по презареждане с гориво във въздуха.

Говорител на Централните военновъздушни сили (AFCENT) отказа да сподели конкретната база, в която е базирана ескадрилата от F-22 Raptor, както и местоположението на другите американски изтребители в региона, позовавайки се на съображения за оперативната сигурност.

Въпреки това, наблюдатели изказаха обосновано предположение, че Raptor-ите ще бъдат базирани в катарската авиобаза Ал-Удейд, която приютява предния щаб на Централното командване на САЩ (CENTCOM), командването на 9-та въздушна армия на САЩ, както и на 83-та експедиционна авиогрупа на Кралските военновъздушни сили (RAF) и 379-то въздушно експедиционно крило на Военновъздушните сили на САЩ (USAF).

Общ изглед към военнотранспортни самолети Boeing C-17 Globemaster на ВВС на САЩ във военновъздушната база Ал-Удейд, разположена югозападно от Доха, Катар, на 7 септември 2021 г.
📸 Снимка: Olivier Douliery/Pool via REUTERS

Допълнителната военна огнева мощ има за цел да отблъсне или възпре евентуална атака срещу Израел от страна на Иран и неговите подставени групировки, както и да подсили защитата на американските сили в региона.

„Съединените щати няма да толерират атаки срещу нашите военнослужещи в региона”, категоричен бе министърът на отбраната Лойд Остин по време на пресконференция на 7 август.

„Коригирахме военната си позиция, за да подсилим защитата на нашите сили, както и железния ни ангажимент към отбраната на Израел и да останем готови да реагираме при всякакви непредвидени обстоятелства.“ Остин посочи, че допълнителна ескадрила изтребители в Близкия изток ще „укрепи нашите отбранителни възможности за въздушна поддръжка там“.

F-22 Raptor е водещият американски изтребител от пето поколение за завоюване на въздушно превъзходство.

„Те могат да бъдат наистина безценна отбранителна платформа“, заяви заместник прессекретарят на Пентагона Сабрина Сингх относно разполагането на F-22 в Близкия изток. „Те добавят маневреност и допълнителни системи, предоставяйки на командира по-гъвкави опции. И мисля, че това изпраща много ясен сигнал към региона, че искаме да видим намаляване на напрежението. Изпраща наистина мощно възпиращо послание.“

Ракетна атака срещу военновъздушната база Ал Асад, в иракската провинция Анбар на 5 август рани четирима американски военнослужещи и един американски контрактор. Пентагонът приписва атаката на местна шиитска групировка, свързана с Иран.

От октомври, когато Хамас предприе атаката си срещу Израел, са извършени най-малко 180 атаки срещу американски военнослужещи в Ирак, Сирия и Йордания, сочат официалните данни на Пентагона. Трима войници бяха убити при нападение срещу кула 22 в Йордания, която поддържа гарнизона Ал Танф, разположен на сирийско-йорданската граница. На 30 юли американски удар с безпилотен самолет порази съоръжение за изстрелване на камикадзе дронове в Ирак, използвано от шиитска милиция, подкрепяна от Иран.

Атаката на Хамас срещу Израел на 7 октомври отне живота на 1200 души, а други 250 бяха взети за заложници. Израел отговори с продължителна и ожесточена военна операция срещу палестинската групировка в Ивицата Газа, целяща нейното унищожение. Кампанията доведе до смъртта на близо 40 000 палестинци, според данни на контролирано от Хамас здравно министерство, което не прави разлика между цивилни граждани и бойци на групировката.

Пристигането на F-22 в Близкия изток стана факт едва няколко дни след като американският флот изпрати дузина изтребители F/A-18 Super Hornet от самолетоносача USS Theodore Roosevelt до неназована авиобаза в региона, приближавайки ги както до Израел, така и до американските сили, разположени в Ирак, Сирия и Йордания. Разгръщането на F/A-18 е временно, заявиха служители на отбраната, и самолетите ще се върнат обратно на самолетоносача, преди той да напусне театъра на операциите на Централното командване на САЩ (CENTCOM) след около седмица. Неговото място ще бъде заето от USS Abraham Lincoln, който е на път от Тихия океан.

F/A-18 е проектиран да бъде изключително универсален, поради което работи безпроблемно както от наземно летище, така и от самолетоносач. Предимството е, че наземните бази поддържат летателни операции денонощно, докато самолетоносачите обикновено извършват въздушни операции само 12 часа в денонощието. USS Theodore Roosevelt оперира от водите на Оманския залив, поради което е отдалечен на по-голямо разстояние от Израел и сухопътните сили на САЩ, отколкото са въздушните бази в региона.

Ескадрилата F-22 подсилва и без това внушителното присъствие на ВВС на САЩ в региона:

• F-15E от 335-та изтребителна ескадрила, авиобаза Сиймор Джонсън, Северна Каролина
• F-16 от 110-та изтребителна ескадрила, авиобаза Авиано, Италия.
• A-10 от 107-мо изтребително крило, база на Националната въздушна гвардия Селфридж, Мичиган.

Освен това, ВВС на САЩ изпратиха към Близкия изток и допълнителни самолети танкери за зареждане с гориво във въздуха, в подкрепа на натрупаните военновъздушни сили, споделиха американски служители.

През април изтребителите на ВВС на САЩ свалиха повече от 80 дрона, изстреляни от Иран срещу Израел, допринасяйки за изключително успешната съюзническа отбрана, успяла да неутрализира около 300 ракети и дронове, изстреляни от Иран. Сред американските самолети, участвали в операцията от нощта на 13-14 април бяха F-15E от 335-та изтребителна ескадрила.

А-10, които сега са разположени в региона, притежават сравнително ограничен капацитет въздух-въздух, но могат да застрашат сухопътните сили на терен и дори вражеските кораби в морето.

„Тези корекции във военното ни присъствие добавят към вече широката ни гама от способности в региона и ние оставаме готови да се разгърнем в кратки срокове, за да посрещнем развиващите се заплахи за нашата сигурност, нашите партньори или нашите интереси“, категоричен бе Остин.

USS Theodore Roosevelt беше в региона през последния месец, след като се отклони от планирания си маршрут във водите на Тихия океан. Универсалният десантен кораб USS Wasp, който също може да носи самолети с фиксирани крила, действа във водите на Източното Средиземноморие заедно със своята амфибийно-десантна група (ARG) и морска експедиционна единица (MEU), способна да извърши евакуация на американски граждани от региона, ако такава бъде наредена.

„Бях фокусиран върху това да се уверя, че правим всичко възможно, за да въведем мерки за защита на нашите войски и също така да се уверим, че сме в добра позиция да помогнем в защитата на Израел, ако бъдем призовани да направим това”, подчерта шефът на Пентагона.

„Поддържам постоянна комуникация с моите командири в региона, а също и с нашите съюзници. Така че ще видим как ще се развие това”, завърши той.