Индия заменя руските самолети-цистерни със западни под наем.

Осем самолета KC-135 "R", причислени към 185-то крило за зареждане с гориво във въздуха на Националната въздушна гвардия на Айова, на рампата в Сиукс Сити, Айова, 8 септември 2009 г.
📸 Снимка: MSgt Vincent De Groot 185th ARW Public Affairs, Iowa Air National Guard

🇮🇳 Индия планира да вземе под наем самолети-цистерни Boeing KC-135 Stratotanker от американската компания Metrea и Airbus A330 MRTT от френските въздушно-космически сили, с които да се опита да компенсира ниската оперативна готовност на руските Ил-78МКИ.

Съобщава се, че танкерите ще бъдат използвани от индийската авиация и флота за обучителни цели и непосредствени оперативни задачи и също така ще предоставят на индийските пилоти опит с нови системи за зареждане въздух-въздух за планираната подмяна на стареещия флот от руски самолети.

Тук е мястото да се отбележи, че от 2003 г. Ил-78МКИ страда от проблеми с надеждността, недостиг на резервни части и ниска ремонтопригодност, благодарение на които средната им степен на готовност не надвишава 49%, принуждавайки командването да търси друго временно решение.

Самолетите за зареждане във въздуха с гориво от Франция и Съединените щати не само ще могат да зареждат наличните индийски изтребители, но също така ще могат да попълнят резервите от гориво на американския морски патрулен самолет P-8I Poseidon за първи път, което значително ще разшири възможностите за морско патрулиране, особено в контекста на нарастващата китайска военноморска активност в региона.

Рядък поглед отвътре на израелския секретен танкер KC-707 Re’em

Самолет-танкер за зареждане с гориво във въздуха KC-707 Re’em на военновъздушните сили на Израел, заедно с изглед към вътрешността на танкера и системата му за дистанционно виждане.
📸 Снимка: IDF/The Aviationist

🇮🇱 Израелските отбранителни сили (IDF) публикуваха кратко видео в официалната си страница в Instagram, предлагащо невиждани досега кадри от вътрешността на един от самолетите-цистерни KC-707 на IAF.

Новото видео на самолета, известен с прякора си Re'em (орикс на иврит) включва ценни кадри на изключително секретната RVS (система за дистанционно виждане), която се използва от оператора на стрелата за наблюдение и контрол на много прецизните движения, необходими за дозареждане във въздуха, основната функция на специализирания Boeing 707.

Видеото е знаково, тъй до този момент онлайн не са били публикувани толкова детайлни кадри на тази ключова система. Няколко месеца по-рано успяхме да зърнем за кратко системата, гледайки кадри на самолета, използван за зареждане с гориво на изтребители F-35I Adir при ответни удари срещу цели в Йемен миналото лято. Тъй като платформа постепенно наближава предела на своя експлоатационен живот, израелските военни изглежда са решили да разкрият някои л детайли за широката публика.

Кадрите също така показват допълнителни интересни изображения от вътрешността на танкера, включително подвижните вътрешни резервоари за гориво, позволяващи преконфигурирането на танкера във военно-транспортен самолет, допълнен със седалки в стил авиокомпания. Всъщност Израел използва KC-707 не само за зареждане с гориво въздух-въздух, но и за транспортиране на товари и също като команден център.

Рядкото видео беше пуснато по повод 60-ата годишнина от постъпването на самолета в служба на израелските военновъздушни сили, отбелязана на 5 януари 2025 г.

Самолет-танкер за зареждане с гориво във въздуха KC-707 Re’em на военновъздушните сили на Израел, заедно с изглед към вътрешността на танкера и системата му за дистанционно виждане. Снимка: IDF/The Aviationist

RVS системата

RVS станцията с размер на бюро, намираща се в основната кабина на самолета, разполага с един екран в центъра, заобиколен от различните инструменти за пилотиране, свързани с мисията. Два контролни лоста от двете страни на сравнително големия екран се допълват от разширен набор от аналогови инструменти, както и комуникационна система, управлявана с крак.

Екранът прожектира информация от RVS камерата, която се намира на опашката на танкера точно пред стрелата за зареждане. Авторът на видеото посочва, че операторът на стрелата, известен също като "boomer", използва специални очила за работа с RVS. Трябва да се отбележи, че boomer-ите на борда на новите танкери KC-46 от състава на ВВС на САЩ също са оборудвани с очила, допълващи множеството 2D/3D монитори на RVS на самолета.

Екранна снимка от по-ранно видео на израелските отбранителни сили (IDF) на RVS станцията по време на зареждане с гориво на изтребител от пето поколение F-35I Adir.
📸 Снимка: IDF

RVS станцията на борда на KC-707 е разработена самостоятелно в Израел. Тази по-ранна аналогова система работи безотказно от десетилетия, за разлика от по-модерната, но проблемна RVS станция на KC-46. По ирония на съдбата, военновъздушните сили са планирали в близко бъдеще да бъде извършена подмяна на остарелите KC-707 с по-новите KC-46. Направена е поръчка за първите осем самолета, които най-вероятно ще бъдат оборудвани със RVS станция от следващо поколение.

Airbus също така разработи и внедри сложна RVS система на своите A330 MRTT, които се намират в експлоатация с голям брой въздушни оръжия по целия свят. Тук е мястото да бъде отбелязано, че A330 MRTT е извършвал напълно автоматизирани операции за зареждане с гориво на изтребители и танкери на RSAF (Въздушните сили на Република Сингапур) както през деня, така и през нощта.

KC-707 Re'em

Военновъздушните сили на Израел са експлоатирали множество партиди KC-707 от 1979 г. насам, но най-старите самолети, базирани на 707-100, вече са пенсионирани. Към днешна дата службата управлява флот от седем въздушни танкера, базирани на сравнително по-новия 707-300, а първият самолет от най-новата партида влезе в експлоатация през 1978 г.

707-300 са закупени от търговски авиокомпании, след което преминават процес по модификация от страна на Israel Aerospace Industries, преди да получат ролята на танкери за зареждане с гориво във въздуха. Някои самолети претърпяха ъпгрейди през 2010 г.

KC-707 във формация с някои от водещите израелски изтребители F-15C/D Baz и F-35I Adir, по време на демонстрация на сила в Иран.
📸 Снимка: IDF

За разлика от KC-135, който е базиран на същия модел 367-80, произхождащ от 707 и разполагащ с физически прозорец в задната част, вместо по-сложната система от камери на RVS станцията, което изисква boomer-ът да стои до прозореца по време на зареждане, стрелата на KC-707 се управлява от работната станция RVS зад пилотската кабина.

Горивото се съхранява в подвижни резервоари в товарния отсек на самолета, кадри от които също бяха разкрити във видеото. Тази конфигурация се използва и от някои танкери VC-10 на Кралските военновъздушни сили (RAF) и контрастира с KC-135, който разполага със специализирани складове за гориво в крилата и долната част на фюзелажа.

Изображение, показващо подвижния резервоар за гориво във вътрешността на VC-10 на кралските военновъздушни сили (RAF), ясно видима на преден план кошница за прехвърляне на гориво.
📸 Снимка: Kai Greet

В допълнение към KC-707, понастоящем израелските военновъздушни сили използват KC-130H за зареждане с гориво на хеликоптерния си флот (като серията CH-53 и UH-60), оборудвани със сонда, и исторически са управлявали KC-97 , както и другари за зареждане с гориво като F-4E и A-4H.

Освен водещата си роля за зареждане с гориво във въздуха, Re’em могат да служат също като актив за командване, контрол и комуникации (C3) Той носи сателитен комуникационен пакет, използван за осъществяване на сигурни комуникации с тактически изтребители като F-15, F-16 и F-35. Това е особено полезно при ударни мисии на далечни разстояния и по този начин KC-707 е в състояние да поддържа тези тактически активи както с гориво, така и с трансфер на информация.

ВВС на САЩ изпрати KC-46A Pegasus за дебютно оперативно разгръщане.

Самолети за зареждане с гориво във въздуха KC-46 Pegasus във въздушната база на Националната гвардия на САЩ в Пийс, щата Ню Хемпшир, 8 септември 2021 г.
📸 Снимка: U.S. Air Force

🇺🇸 На 8 септември 2024 г. във въздушната база на Националната гвардия на САЩ в Пийс, Ню Хемпшир беше проведена церемония в чест на повече от 180 летци, които се готвят за разполагане за мисия в подкрепа на Централното командване на САЩ (CENTCOM).

Това разгръщане бележи важен момент за военновъздушните сили на САЩ, тъй като е първото оперативно разгръщане на новия военнотранспортен самолет KC-46A Pegasus. Мисията се ръководи от 157-о крило за зареждане с гориво във въздуха на Националната гвардия на Ню Хемпшир, с подкрепа от действащата 64-та ескадрила за зареждане с гориво във въздуха.

KC-46A Pegasus е самолет за зареждане от следващо поколение, разработен от американската корпорация Boeing, за да замени остарелия флот от KC-135 Stratotanker във военновъздушните сили на страната. Разработката му започва през 2011 г, а първият му тестов полет е извършен през декември 2014 г. Влиза в експлоатация през януари 2019 г., когато извършва първата си доставка до военновъздушната база Макконъл, щата Канзас. Общо са поръчани 179 самолета, като 87 от тях вече са влезли в експлоатация.

Оперативно съвместим е с широка гама самолети с фиксирани крила от военновъздушните сили, военноморския флот и корпуса на морската пехота. Оборудван със стрела за зареждане и hose-and-drogue система, той е способен да извършва многоточкови операции за зареждане с гориво. Със своя капацитет на полезен товар от близо 30 тона и капацитет на гориво от 96 тона, може да бъде използван за превоз на пътници и товари или спешна въздушна евакуация. Подобрените му системи за комуникационна осведоменост му позволяват да работи в оспорвани среди, което го превръща в ключов актив при провеждане на военни операции в бъдеще.

По време на мисията си в чужбина екипажите, техниците и поддържащите елементи ще използват самолета за зареждане с гориво от следващо поколение в подкрепа на операциите на Централното командване на САЩ, чиито цели включват възпиране на иранската заплаха срещу Израел, както и противодействие на подкрепяните от Техеран въоръжени групировки в Близкия изток.

През последното десетилетие 157-мо авиационно крило на Националната гвардия на Ню Хемпшир направи преход от KC-135 към KC-46, превръщайки се в първото подразделение, което достигна първоначална оперативна способност и може да изпълнява продължителни мисии, като например полет до Гуам и обратно, чието времетраене надхвърля 36 часа. Това разгръщане бележи пореден крайъгълен камък, демонстриращ способността на звеното да поддържа бойно командване със самолет за презареждане от следващо поколение.

Военнослужещи подчертаха значението на мисията съгласно модела AFFORGEN на ВВС на САЩ, който позволява на единиците да разположат сплотени и устойчиви сили, готови да се изправят срещу всяка една заплаха във всеки един момент. Този модел гарантира способността на всяка една войскова част да се обучава, разгръща и възстановява като ефективна бойна единица напълно автономно, без това да изисква допълнителни ресурси от други клонове на въоръжените сили.

Церемонията отбеляза началото на интензивната подготвителна фаза за летците. Някои от тях като старши пилот Аби Страуп и капитан Андрю Дъган споделиха своите очаквания за предстоящото разполагане, което за много от тях ще бъде първа оперативна мисия. И двамата изразиха готовността си да се изправят срещу предизвикателството и да приложат на практика всичко, което са научили до този момент.

Подполковник Джеймс Лукс, пилот на KC-46 и командир на мисията, похвали усилията на екипа си през последните пет години в подготовката за този момент и описа предстоящото разгръщане като доказателство за безценния опит и експертиза, натрупани с новата платформа.

Тази мисия ще остане един от паметните моменти в летателните кариери на тези пилоти, белязан от първото оперативно разгръщане на KC-46A, допринасящо за защитата на американските интереси в стратегически чувствителни региони като Aзиатско-тихоокеанския.

🇰🇷 Успешното зареждане с гориво във въздуха на KF-21 бележи поредния крайъгълен камък в развитието му

Прототип на разработения в Южна Корея KF-21 Boramae извърши първия тест за зареждане с гориво във въздуха (Air-to-Air Refueling, съкратено AAR).
📸 Снимка: Defense Acquisition Program Administration (DAPA)

На 19 март 2024 г. петият прототип KF-21 беше зареден с гориво от многоцелевия транспортен самолет KC-330 по време на първия тест за зареждане с гориво във въздуха.

„Прототип 5 на KF-21 излетя от пистата на 3-то тренировъчно крило на ВВС в 9:45 ч. днес и успешно извърши полет за зареждане с гориво във въздушното пространство над Южно море^[1]“, се казва в публично изявление на Администрацията на Програмата за отбранителни придобивки (DAPA).

Възможността за презареждане на въздухоплавателно средство във въздуха е от решаващо значение за разширяване на оперативния обхват на съвременните самолети, особено тези, които не носят външни резервоари за гориво, за да запазят своята ниска видимост.

Тестът за зареждане с гориво във въздуха на KF-21 започна на 8 март, когато предварителна инспекция оцени контролните характеристики на танкера и неговата съвместимост с резервоара на KF-21. След това, на 19 март, беше проведен тестов полет над Южно море, включващ свързване на стрелата за зареждане с гориво на танкер KC-330 на ROKAF (Въздушните сили на Република Корея) към резервоара за зареждане във въздуха KF-21 и прехвърляне на горивото.

По време на полетния тест DAPA се фокусира върху потвърждаването и оценката на въздействието на турбуленцията, възникваща зад танкера и стрелата, безопасното свързване и отделяне от танкера и функцията за прехвърляне на гориво.

„Успехът на този полетен тест за зареждане с гориво във въздуха е значителен с това, че може да разшири оперативния радиус и времето за работа на KF-21, допринасяйки за осигуряване на оперативните способности на ВВС на дълги разстояния, както и за укрепване на военната им мощ“, каза Нох Джи-ман, ръководител на Корейската изтребителна програма в DAPA. „Тестът за зареждане с гориво във въздуха KF-21 ще продължи да проверява възможностите за зареждане с гориво във въздуха на различни височини и скорости чрез приблизително 60 полетни теста до март 2025 г.“, каза той.

Видео

KF-21 Boramae

KF-21 Boramae (на корейски за „Ястреб“) се счита за евтина, по-малко "стелт" алтернатива на американския F-35. ROKAF очаква да го експлоатира до 2030 г., за да замени своя флот от остарели самолети F-4E Phantom и F-5E/F Tiger II. Шест прототипа, включително два двуместни самолета, ще подкрепят тестовата кампания, която се очаква да продължи до 2026 г., когато трябва да започне пълномащабното производство на KF-21 Block I.

Южна Корея и Индонезия се споразумяха през 2014 г. да разработят съвместно изтребител от следващо поколение в проект на стойност 7,5 трилиона вона (6,3 милиарда щатски долара), като Индонезия се ангажира да плати 20% от общите разходи за разработка. Южна Корея планира да разгърне 40 KF-21 до 2028 г. и общо 120 до 2032 г., докато 50 трябва да бъдат разгърнати от Индонезия. Поради тази причина прототипите носят индонезийския флаг заедно с корейския по време на първия полет през 2022 г.

KF-21 е прилича поразително на други проекти от 5-то поколение (въпреки че се счита за самолет от 4,5 поколение): по-специално, южнокорейският реактивен самолет споделя голяма прилика с F-22 Raptor, включително подобни наклонени двойни опашки, обща носова част и оформяне на входа. „Boramae“ разполага с конформен пистолет над левия въздухозаборник, досущ като F-35A.

Около 65% от технологията, използвана на KF-21, е с южнокорейски произход, включително радар с активна електронно сканирана решетка (AESA), който в момента се тества на борда на модифициран Boeing 737-500.

Възможността за презареждане във въздуха (Air-to-Air Refuelling, съкратено AAR). е само един от крайъгълните камъни в развитието на KF-21: В бъдеще DAPA планира да провери задълбочено дали действителното гориво се прехвърля от танкера към изтребителя в различни зони на полета. Последващите полетни тестове ще продължат до първата половина на 2026 г.

Забележки

1. Наименование на региона от Тихия океан в близост до Корея, който е ограничен от югозападната част на Японско море и от югоизточната част на Жълто море