🇺🇸 ВВС на САЩ проучват възможности за удължаване на срока за експлоатация на насочващите системи на междуконтиненталните балистични ракети (ICBM) LGM-30G Minuteman III чак до 2050 г. Този ход има за цел да осигури надеждността на остаряващия ядрен арсенал до пълното разгръщане на наследника му – ракетата LGM-35A Sentinel.
Според известие, публикувано от Центъра за ядрени оръжия на ВВС, те търсят източници за пазарно проучване относно поддръжката и евентуалната модернизация на навигационната система NS50. Първоначално планирана за извеждане от експлоатация много по-рано, Minuteman III остава гръбнак на наземния компонент на ядрената триада на САЩ вече над пет десетилетия.
Програмата за удължаване на ресурса на системата за насочване се фокусира върху справяне с проблемите, свързани с изчерпване на резервните части и технологично остаряване. Навигационният модул NS50 е ключов за точността на ракетата, като осигурява прецизно насочване към целта по време на полета. Поддържането на тази технология в изправност за още две десетилетия е сериозно инженерно предизвикателство, предвид факта, че много от оригиналните доставчици и компоненти вече не съществуват.
Това решение идва в момент, когато програмата Sentinel е изправена пред значителни забавяния и нарастващи разходи. Първоначално тя трябваше да започне да заменя Minuteman III в края на 2020-те години, но последните оценки сочат, че пълната оперативна готовност може да се забави значително.
ВВС подчертават, че Minuteman III ще остане „безопасно, сигурно и ефективно“ средство за възпиране, но все пак признават, че това въвлича непрекъснати инвестиции в остаряващата инфраструктура, така че да избегнат пропуски в националната отбрана. Планираната поддръжка до 2050 г. подчертава огромния мащаб на прехода към нови стратегически оръжейни системи.
📸 Снимка: NS-20, оригиналната система за насочване на LGM-30 Minuteman III от 1970 г. Тя включва над 17 000 електронни и механични компонента на стойност около 4,5 млн. днешни долара.
Основен елемент е инерциалният навигационен блок, който измерва ориентацията и ускорението на ракетата с жироскопи и акселерометри. Данните се обработват от бордови компютър, който определя позицията и насочва ракетата към целта. Други ключови компоненти са контролерът на системата за насочване и усилвателят, който свързва компютъра с останалите система. Тази конфигурация се използва до началото на новия век, когато бива заменена от по-новата NS-50, на която публични снимки и подробни диаграми не са налични.
