🇦🇱⚖️🇺🇸 Албанци от диаспората в САЩ се събраха вечерта на 22 септември край седалището на ООН в Ню Йорк с искане да бъдат освободени четиримата бивши командири на Армията за освобождение на Косово (АОК), които бяха осъдени шест дни по-рано в Хага за военни престъпления. Протестът на площад „Даг Хамаршелд“ беше организиран от платформата „Liria ka emër“ („Свободата има име“) по време на срещите на високо равнище в кулоарите на Общото събрание на ООН, които са събраха държавни и правителствени ръководители от цял свят.
Косовското издание Koha публикува кадри с плакатите на участници, които гласяха: „Справедливост, не политика“, „Освободете героите ни“, „Герои на войната и на мира“ и „Къде са престъпниците, избили 147 цивилни в Избица“. Броят на протестиращите остава неясен. Koha описва многолюдно събиране, докато други издания съобщават за десетки участници.
Присъдата беше произнесена на 16 септември от Специализираните състави за Косово – съд, създаден по законодателството на Косово, със седалище в Хага и международни съдии. Бившият президент Хашим Тачи и бившият председател на парламента Якуп Красничи получиха по 25 години затвор, Кадри Весели – 18, а Реджеп Селими – 13. Съдът ги призна за виновни за произволно задържане на поне 385 души, изтезания на 303, жестоко отношение към 49 и убийството на 96 души.
Прокуратурата беше поискала по 45 години затвор за всеки един от четиримата. Тачи подаде оставка като президент през ноември 2020 г., за да се яви пред съда. Оттогава е задържан в Хага, като това време ще се приспадне от наказанието му.
По шестте обвинения за престъпления срещу човечеството четиримата бяха оправдани. Според съдиите обвинението не е доказало, че престъпленията са извършени в рамките на широкомащабно и систематично нападение срещу цивилни. Председателят на състава Чарлс Смит подчерта, че делото не разглежда доводи за легитимността на АОК или нейната цел – независимостта на Косово, а отговорността на конкретни хора. По думите му Тачи е използвал ръководната позиция и авторитета си, за да насърчава престъпления, които впоследствие не е разследвал.
Всички жертви, посочени в решението, са лица, които не са участвали в бойните действия. Обвинението включваше задържани в места за лишаване от свобода на АОК в Косово и съседна Албания и политически мотивирани убийства на сърби, албанци и роми. Съдът установи обща престъпна цел, насочена срещу хора, които АОК е смятала за врагове, сред които политически опоненти и обикновени цивилни, които са считани за сътрудници на противника или предатели. В процеса участваха 156 души с признат статут на жертви. Human Rights Watch определи присъдите като стъпка към справедливостта.
Лозунгите пред ООН поставят решението в по-широк спор за войната и отговорността за нейните жертви. Въпросът за Избица, където сръбските сили разстреляха албански цивилни през март 1999 г., насочва вниманието към престъпленията на другата страна. Съдът обаче изрично разграничи отговорността на подсъдимите от оценката за легитимността на АОК и нейните цели.
Престъпленията на сръбските сили в Косово бяха предмет на дела пред Международния наказателен трибунал за бивша Югославия. През 2009 г. той осъди петима висши сръбски и югославски военни и политици за депортации и убийства на албанци. Отделните специализирани състави имат различен мандат. Създадени след доклад на Съвета на Европа от 2010 г. те разглеждат престъпления, приписвани на АОК. Това стои в основата на критиките в Косово, че съдът прилага едностранно правосъдие. Доказателствата, предоставени от Белград, допълнително подхранват обвиненията в пристрастност.
Протестът в Ню Йорк е част от вълна от демонстрации, започнала в деня на присъдата. В Прищина хиляди души следяха произнасянето на живо в очакване на оправдателно решение. След обявяването на присъдите част от тях отидоха пред правителствената сграда, хвърляха камъни и счупиха няколко прозореца. Пред съда в Хага имаше кратък сблъсък с нидерландската полиция. Оттогава в Косово се провеждат протести всяка вечер. Демонстрации имаше и във Виена, Мюнхен, Швейцария и Канада.
Присъдата оспориха и ръководителите на Косово и Албания. Косовският премиер Албин Курти я определи като „недопустима несправедливост“, която „без съмнение трябва да бъде отменена или поправена при обжалването“. Външният министър Глаук Конюфца я нарече „ужасна присъда за Косово, за освободителната ни война“. Президентът на Албания Байрам Бегай написа, че „за албанците никой и нищо не опетнява АОК“, а премиерът Еди Рама публикува графика с една дума: „Срам“.
Белград приветства присъдите, но оспорва оправдателната част и обхвата на делото. Вътрешният министър Ивица Дачич, лидер на Социалистическата партия, някога оглавявана от Слободан Милошевич, представи произнесените присъди като „ясно, макар и закъсняло потвърждение“ на тезата, че АОК е била „престъпна и терористична организация“. Оправдаването по обвиненията за престъпления срещу човечеството обаче той нарече „пряка обида към жертвите“.
Президентът Александър Вучич призова осъждането да не се посреща „с каквато и да е еуфория“ и изброи случаи със сръбски жертви, които решението не обхваща. Сред тях посочи убийствата на езерото Радонич, убийството на 22 сръбски цивилни в Клечка и на семейство Сутанович в Джаковица. По думите му съдът не е разглеждал случаите след 20 юни 1999 г., защото приема тази дата за край на въоръжения конфликт.
Вучич сравни западните реакции с осъждането от страна на западните държави на погребението с военни почести на Ратко Младич в Белград седмица по-рано. Ако Сърбия беше защитила по подобен начин своите обвиняеми, попита той, „колко резолюции и декларации щяха да приемат срещу страната ни в различни регионални, европейски и международни парламенти?“. Той повтори няколко пъти извода си: „Сърбите винаги ще бъдат престъпниците, а всички останали винаги ще бъдат освободителите, героите.“
Вучич пристигна в Ню Йорк за сесията на Общото събрание и говори от трибуната му на 23 септември, ден след протестите край сградата. Косово не е член на ООН и няма собствено място в Общото събрание като държава членка.
Реакциите на присъдите от двете страни придават противоположен политически смисъл на едно и също решение. За протестиращи и лидери в Прищина и Тирана те засягат пряко репутацията на освободителната война. За Белград тя потвърждава обвиненията срещу АОК, но не обхваща достатъчно престъпления срещу сърби. Самото решение установява отговорността на четирима души за конкретни престъпни деяния. То не представлява присъда над войната, нито разрешава спора за всички престъпления, останали извън делото.
ЕС и Обединеното кралство също подчертаха индивидуалния характер на отговорността. Еврокомисарят по разширяването Марта Кос написа, че решението е въпрос на „индивидуална отговорност и справедливост за жертвите и техните семейства от всички общности в Косово“. Британският министър за Европа лорд Ууд предупреди, че изводите на съда се отнасят до конкретни хора и не бива да се използват за разпалване на напрежение между общностите в региона.
Четиримата могат да обжалват пред апелативния състав на същия съд. Срещу Тачи се води и второ дело – за възпрепятстване на правосъдието.
Официална подкрепа на косовското правителство за защитата при обжалването или натиск от Прищина и Тирана за промяна на съдебния мандат биха показали, че политическата съпротива срещу решенията се засилва. Ограничаването на протестите до дните около заседанията по жалбите би било признак за отслабване на уличната мобилизация. Засега лозунгите пред ООН показват колко тясно присъдите срещу бившите ръководители на АОК се свързват с оценката за самата война – въпрос, който съдът многократно и изрично поставя извън предмета на делото.