Proud Prophet-83: ядрената игра на Пентагона и последното съобщение на Уайнбъргър

🇺🇸🔙 Министърът на отбраната на САЩ Каспар Уайнбъргър изпраща последното съобщение по гореща линия в Proud Prophet-83, секретната симулация на ядрена война, проведена от Пентагона през юни 1983 г. с действителните си засекретени военни планове. Адресирано до „Москва“, то гласи: „Дано горите в ада така, както ще горите тук.“ Дотогава ударите на НАТО и Варшавския договор в играта са унищожили Париж, Лондон, Амстердам, Ротердам, Брюксел и всички големи градове в Германия и Полша.

Епизодът е описан от Уилям Лангевише в The New York Times Magazine през декември 2024 г. по разкази на участници. Основните сведения относно симулацията са включени в доклад на Национален университет по отбрана на САЩ (NDU), частично разсекретен на 20 декември 2012 г. Документът описва Proud Prophet-83 като политико-военна игра с над 200 участници и 12 игрови дни, разпределени в период от 7 седмици през май и юни. В нея участват екипи на Държавния департамент, ЦРУ, Комитета на началник-щабовете и всички бойни командвания на САЩ по света. Те са свързани по секретни комуникационни канали с щаба на играта във Форт Макнеър, Вашингтон.

Според възстановката на Лангевише Уайнбъргър поръчва играта, защото Комитетът на началник-щабовете не успява да избере между 8-те основни стратегии, обсъждани в началото на управлението на президента Роналд Рейгън. Вариантите покриват широк диапазон – от превантивен удар за унищожаване на съветското ръководство до контролирана и ограничена ядрена война.

Министърът възлага задачата на бившия морски пехотинец Филип Карбър, който привлича икономиста от Хардвард Томас Шелинг, известен с прилагането на теорията на игрите към ядреното съперничество. Той оглавява контролния екип – единствения с поглед над всички ходове. Пол Бракън, преподавател в Йейл, документира играта и има свободен достъп до всички екипи.

Уайнбъргър и председателят на Комитета на началник-щабовете генерал Джон Веси изпълняват ролите на самите себе си, но участват чрез представители, за да остане намесата им тайна за почти всички останали. От името на министъра действа Карбър. Синият (САЩ и НАТО) се изправя срещу червения екип (СССР). Той е съставен главно от служители на Пентагона, експерти от ЦРУ и представители на академичните среди.

В описанието на Лангевише военният сценарий започва на 13 юни. Съветски войски извършват маневри в Полша, ГДР и Чехословакия под прикритието на голямо учение, а жителите на Бон, тогава столица на ФРГ, започват да боледуват по неизвестна причина. Четири дни по-късно контролният екип потвърждава, че от страна на червените е бил използван биологичен агент срещу града.

След началото на битките съветски удари с химическо оръжие по Рамщайн и съседните авиобази на НАТО забавят непосредствената въздушна поддръжка за сухопътните сили. На север белгийски и нидерландски части отстъпват. На ден 5, когато съветските войски достигат предградията на Хамбург, Уайнбъргър дава разрешение за първата употреба на ядрено оръжие: 11 артилерийски изстрела с ядрени снаряди от под 1 килотон.

Червените отговарят със същото и за малко повече от два дни фронтът се стабилизира. В интервю от 2022 г. Карбър описва как причинените разрушения превръщат светкавичното настъпление в позиционна война.

Затишието обаче е кратко. Двете страни започват да използват ракети и самолети за ядрени удари по цели далеч отвъд фронта, все още в рамките на регионалните бойни действия. Много от използваните заряди са около три пъти по-мощни от бомбата над Хирошима. До края на третия ден от ядрената фаза са унищожени Бон, Хамбург и неговото пристанище, пристанището на Ротердам, всички авиобази на НАТО и Варшавския договор в региона и десетки мостове над Одер.

На петия ден от тази фаза стратегически ядрени оръжия на САЩ поразяват военноморска база Балтийск в Калининградска област и авиобаза с ядрено оръжие в покрайнините на едноименния град. Това са първите удари по територия на СССР. По̀ на юг НАТО поразява повечето от 30-те моста над Висла, много от които се намират в градове.

Към седмия ден разрушенията вече обхванали Париж, Лондон и големите градове в Нидерландия и Белгия. Удари има в Швеция, Беларус, Прибалтика, Япония, Южна Корея, Филипините, Сингапур, Хаваите и Аляска. Континенталната част на САЩ остава пощадена. В разказа и европейската част на Русия е определяна като пощадена, въпреки вече посочените удари по Калининградска област.

През цялото време синият и червеният екип разполагат с текстова гореща линия по образец на истинската пряка връзка между Вашингтон и Москва. Лангевише свързва нейното създаване с идея на Шелинг. САЩ и СССР подписват споразумението за нея на 20 юни 1963 г. – няколко месеца след Кубинската криза.

В играта линията бива използвана ежедневно. Синият екип обяснява, че целите му са мостовете в Полша, а не градовете. Червеният твърди същото за нидерландските и германските пристанища. Обясненията обаче не успокояват никого.

Карбър припомня наблюдение на Бракън: когато американската страна нанася удари, съветският екип не знае какви ограничения си е поставила тя. Вижда единствено съобщенията за множество ядрени взривове. „В най-добрия случай разполагаш с половината информация за онова, което действително се случва“, казва Карбър. Има моменти, когато и двата екипа смятат, че печелят, както и моменти, когато двата се определят като губещи. В реално време това разминаване виждат само Бракън и контролният екип.

НАТО следва стъпките на собствената си доктрина: първо директна отбрана, последвана от преднамерена ескалация. Към седмия ден вече са изпълнени условията и за третия, последен етап – общ ядрен отговор. Официалното му определение предвижда „масирани ядрени удари срещу цялата ядрена заплаха, други военни цели и градско-промишлени цели според нуждата“.

Ударите все още са насочени по военни обекти, но според Карбър на този етап почти никой вече не обръща внимание на разликата между военна цел и град. Лангевише определя участниците във Форт Макнеър като толкова вживени в ролите си, че изпитват истински гняв. Жертвите в симулацията вече надхвърлят тези от Втората световна война. В книгата си The Second Nuclear Age от 2012 г. Бракън оценява, че директни удари при подобен сценарий биха убили половин милиард души. В неговото описание играта приключва, когато не остава кой да воюва. Последното съобщение по горещата линия е това на Уайнбъргър.

„Хората бяха шокирани, че се стигна докрай“, споделя Бракън пред Лангевише. Според журналиста шокът започва от Уайнбъргър и Веси. В прочита му играта отслабва подкрепата за идеята, че ядрената ескалация може да бъде контролирана. Администрацията на Рейгън окончателно се ориентира към вече започналото скъпо превъоръжаване с конвенционални средства и към способността бързо да прехвърля подкрепления в Германия. Формулата е „1000 самолета и 10 дивизии за 10 дни“.

Proud Prophet приключва на 24 юни 1983 г. – в годината, когато Рейгън нарича Съветския съюз „империя на злото“ и обявява Стратегическата отбранителна инициатива за противоракетна защита. През есента цялото напрежение излиза извън симулациите.

На 1 септември съветската ПВО сваля южнокорейски пътнически самолет, изпълняващ полет KAL 007, след като се отклонява и навлиза в съветско въздушно пространство. На 26 септември подполковник Станислав Петров, дежурен в командния център на съветската сателитна система за ранно предупреждение, разчита като фалшива тревога сигнала за изстреляни от САЩ ракети. През ноември командно-щабното учение на НАТО Able Archer 83, което отработва процедурите за разрешаване на ядрен удар, води до повишаване на готовността на съветската 4-та въздушна армия, включващо подготовка за незабавна употреба на ядрено оръжие.

През 2026 г. Пентагонът отново разглежда вариантите за ограничена употреба на ядрено оръжие, които да разширят избора на президента Доналд Тръмп. На 5 август, по време на симпозиума по възпиране в Омаха, организиран от Стратегическото командване, заместник-министърът на отбраната по политиката Елбридж Колби представя насоките на прегледа на американската ядрена стратегия.

По думите му Пентагонът търси приложими варианти за ограничена употреба на ядрено оръжие, които да предложат предимство на САЩ и възможност да контролират ескалацията в своя полза, без да доведат до неудържима ескалация. Същия ден NBC News съобщава, че подготвяната стратегия поставя акцент върху тактическите ядрени оръжия с по-малък обсег за регионална война с Китай или Русия.

Колби подкрепя позицията си с войната в Украйна. Според него украинските операции дълбоко в Руската федерация засягат стратегическия ѝ потенциал, а Киев и Москва внимателно преценяват собствените си ответни ходове. Той смята, че войната показва как ескалацията би могла да достигне високо ниво, докато реакциите на страните остават премерени.

В същото изказване обаче Колби описва и риска, който се проявява в Proud Prophet: противникът може да възприеме като всеобхватно нападение действие, което Вашингтон не смята за такова, и да отговори много по-силно от очакваното. Тук идва границата на сравнението с Украйна: сдържаността при конвенционални удари сама по себе си не доказва, че същият контрол ще се запази след употреба на ядрено оръжие.

Междувременно отпадат правно обвързващите договорни тавани за стратегическите ядрени арсенали на САЩ и Русия. New START – последният договор, който ги налага, изтече на 5 февруари 2026 г. Президентът Доналд Тръмп призова той да бъде заменен с „нов, подобрен и модернизиран договор“. Шест дни по-късно руският външен министър Сергей Лавров заяви, че страната му ще спазва ограниченията на стария договор само докато ги спазва и Вашингтон.

През февруари Франк Джоунс от Военния колеж на Сухопътните войски на САЩ се връща към Proud Prophet в анализ на развиващата се ядрена стратегия на Китай, цитирайки извода на доклада на NDU: „Онова, което едната страна смята за прости и ясни сигнали, другата трудно разбира, дори в игра.“

Окончателният текст на стратегическия преглед на Пентагона предстои да изясни дали ще бъдат включени новите тактически ядрени способности, описани от NBC News. Отделен въпрос е дали промяната ще бъде съпроводена от преговори за договора, който Тръмп поиска.

Proud Prophet не предсказва неизбежния ход на всяка една ядрена война. Играта показва обаче конкретна слабост в опитите за контролирана ескалация: ограниченията, които едната страна си поставя, биха могли да останат неразличими за другата. Синият и червеният екип са съставени от американци, но обясненията пак не убеждават противника. Горещата линия работи всеки ден. Последното изречение, което пренася, е проклятие. А войната приключва тогава, когато вече не е останало кой да воюва.