🇺🇸📉🇨🇳 Ръководството на China Aerospace Studies Institute (CASI) съобщи за решение за поетапно закриване на института – структурата, определена в устава си от 2021 г. като водещ център на ВВС на САЩ за изучаване на аерокосмическите способности на Китай. Според директора Брендън Мълвейни от 1 октомври всички щатни длъжности в CASI са оставени без финансиране. Решението е взето от Air University, образователната структура на ВВС във военновъздушна база Максуел, Алабама. Мълвейни го обяви в писмо до абонатите на института, споделено в социалните мрежи на 22 септември.
Писмото описва постепенно прекратяване на дейността. CASI ще изпълни поетите ангажименти, доколкото е възможно, поне до март 2027 г. Служителите временно ще продължат да работят и да получават заплати като персонал извън предвидения щат, докато ръководството им оказва съдействие да си намерят други позиции. Публикуването на доклади ще продължи, тъй като има подготвени материали. Ще се провеждат и вече договорените въвеждащи курсове за Народната освободителна армия на Китай (НОАК). Отменено е събитието за 10-годишнината на института, насрочено за февруари 2027 г. Според директора на института той ще затвори, след като всички цивилни служители напуснат.
По-рано на същия ден говорител на ВВС на САЩ представи различна перспектива пред Breaking Defense. Според него цивилни служители вече няма да бъдат назначавани в CASI заради текущо преструктуриране на цивилния персонал в Командването за авиационно образование и подготовка, на което Air University е подчинена от 1993 г. Говорителят обаче заяви, че мисията на института продължава и задачите му ще се изпълняват от назначените военнослужещи. Засегнатите цивилни служители ще останат на сегашните си позиции до следващо разпореждане, като ще се разглеждат възможностите за преназначаването им.
Breaking Defense публикува тази позиция в 21:46 UTC под заглавие, че институтът ще продължи да работи въпреки съкращенията. Съобщението на директора се появи 38 минути по-късно. Впоследствие изданието промени заглавието и добави уточнение за обявеното закриване. Към сутринта на 23 септември то все още очакваше отговор на искането си за разяснение.
Двете съобщения оставят неясно бъдещето на организацията и начина, по който ще се изпълняват задачите ѝ. Възможно е изследователската мисия да бъде запазена, а CASI да спре да съществува в сегашния си вид. Говорителят описва пренасочване на кадри и продължаване на дейността с военнослужещи. Директорът посочва конкретен орган, срок и механизъм: решение на Air University за премахване на финансирането на щатовете от 1 октомври. Писмото дава по-подробна картина на предстоящата промяна, но само по себе си не замества административния или бюджетния акт.
Публичните биографии на хората от екипа показват каква експертиза е заложена на карта. Мълвейни служи 25 години в морската пехота, има над 2000 летателни часа на щурмови хеликоптер AH-1W Cobra и докторат по международни отношения от Фуданския университет в Шанхай. Ръководителят на изследванията Кевин Полпитър е специалист по китайската космическа програма, работил за CNA и RAND. Стив Смит завършва 32-годишна служба в разузнаването на ВВС като военновъздушен аташе в Пекин. Старшият изследовател Илай Тирк работи в CASI от 2021 г. по въпросите на военната авиация на НОАК и завършва съвместната програма на университета „Джонс Хопкинс“ и Нанкинския университет.
Този състав съчетава военен опит, академична подготовка и специализирани познания за Китай. Горните биографии не доказват непременно, че задачите му не могат да бъдат поети от други изследователи, сред които и военнослужещи. Те обаче показват защо прехвърлянето на функциите не гарантира съхраняване на натрупаните знания и професионални връзки.
CASI е основан през февруари 2017 г. През юли 2021 г. тогавашният началник-щаб на ВВС генерал Чарлс Браун-младши утвърди устав, който определя института като водещия център на ведомството за изучаване на Китай и неговите аерокосмически способности. Институтът работи в авиобаза Максуел и в Националния университет по отбрана във Форт Макнеър, Вашингтон.
Последният му доклад е публикуван на 21 септември, ден преди съобщението за закриване. Той разглежда китайския Национален план за космическа наука за периода 2024–2050 г., представен на 15 октомври 2024 г. от Китайската академия на науките съвместно с двете китайски космически агенции. Планът предвижда одобряването на 5-8 научни мисии до 2027 г., около 15 към 2035 г. и над 30 към 2050 г.
Авторите разглеждат научните цели като реални, но анализират и възможното военно приложение на всяка предвидена технология. Сред тях са получаването на изображения в терахерцовия диапазон, радари в P- и L-обхват за локализиране на скрити обекти и 3D наблюдение на ветровете при всякакви метеорологични условия. Според анализа тези технологии биха могли да осигурят многослойно сензорно покритие над Тихия океан с обновяване на информацията почти в реално време.
Изводът е свързан със скоростта на използване на събраните данни. Авторите оценяват, че съчетаването на постоянно наблюдение, обработка на информацията на борда на спътниците и устойчиви комуникационни връзки може да съкрати цикъла за вземане на решения на НОАК от часове до броени минути. Това е оценка за евентуалния ефект от интегрирана система, а не констатация, че Китай вече разполага с всички описани способности.
Първият публичен сигнал за бъдещето на CASI се появи в понеделник, 21 септември. Цивилен служител съобщи онлайн, че длъжността му се премахва, и заяви, че ВВС планират да затворят института. Новината идва в седмицата на предвиденото държавно посещение на Си Цзинпин в САЩ от 23 до 25 септември, със среща с Доналд Тръмп в Белия дом на 24 септември. Нито позицията на ВВС, нито писмото на директора свързват кадровото решение с посещението. Самото съвпадение във времето не установява такава връзка.
За сходни изследователски структури в другите видове въоръжени сили не е обявена аналогична промяна. Военноморският колеж заяви пред Breaking Defense, че не очаква изменения в числеността или капацитета на China Maritime Studies Institute. Army University не отговори на запитването за China Landpower Studies Center към Военния колеж на Сухопътните войски.
Решението за CASI се вписва в по-широк контекст на съкращения и последващи искания за възстановяване на цивилен персонал. В разгара на инициативите на Департамента за правителствена ефективност през 2025 г. съвместен анализ на Breaking Defense и Американския предприемачески институт установи, че са били премахнати десетки хиляди цивилни длъжности в Пентагона.
Според Air & Space Forces Magazine бюджетното искане на ведомството на ВВС, обхващащо и Космическите сили, за фискалната 2026 г. предвижда намаление с около 5700 еквивалента на пълна заетост. За 2027 г. посоката е обратна: поискано е финансиране за още 6027 – 4115 във ВВС и 1912 в Космическите сили. 70% от увеличението е предназначено да компенсира незаети позиции вследствие на предишните съкращения. Това са бюджетни показатели за обема на труда, а не непременно същият брой отделни служители. Освен това искането не означава, че назначенията вече са одобрени или извършени.
За CASI е посочено само преструктурирането на цивилния персонал в съответното командване. По-общото искане за нови назначения не показва дали институтът ще запази финансиране или дали експертизата му ще бъде съхранена другаде.
Основният риск е разпадането на екип с натрупани знания и установени работни отношения. Наличната информация не позволява да се определи колко време би отнело възстановяването му. Тя обаче поставя конкретен въпрос: ще има ли достатъчно подготвени специалисти, които да продължат изследванията със същия обхват и последователност?
Реалното изпълнение на решението ще стане ясно от финансирането след 1 октомври, преназначаването на служителите и евентуални потвърдени назначения на Полпитър, Смит и Тирк извън CASI. Възстановяване на средствата или сформиране на устойчив изследователски екип с нужната езикова и предметна подготовка би променило оценката относно загубата на капацитет. Самото назначаване на военнослужещи обаче не би доказало, че решението за закриване е отменено.
Засега CASI продължава да работи, но според директора му се подготвя за закриване. Институтът получава това известие в седмицата, в която публикува анализ как Китай би могъл да ускори военните си решения чрез по-добро събиране и обработване на информация. Неизясненият въпрос за ВВС е как ще съхранят собствения си капацитет да разбират тези промени.
📸 Снимка: Карти за игра на Китайския институт за аерокосмически изследвания са поставени на маса по време на събитието „Разбиране на китайската аерокосмическа сфера“ във военновъздушна база „Андрюс“, Мериленд, на 21 април 2025 г. (U.S. Air Force/Senior Airman Gianluca Ciccopiedi)
Няма коментари:
Публикуване на коментар