🇸🇾 “Женските отряди за защита“, известни още с акронима си YPJ, са милиция, съставена изцяло от жени, която е активен дългогодишен участник в гражданската война в Сирия.
Тя е част от Сирийските демократични сили (SDF), които са въоръженото крило на Автономната администрация на Северна и Източна Сирия (Рожава), и е тясно свързана с “Отрядите за народна самоотбрана‘ (YPG), които са съставени изцяло от мъже.
Докато YPJ се състои основно от кюрди, тя включва и жени от други етнически групи в Северна Сирия. Жените участват в сраженията, водени от съпротивата на сирийските кюрди още от 2011 г., когато е основана милиция от смесен пол YXG, която по-късно е преименувана на YPG през 2012 г.
YPJ е основана като чисто женска организация на 4 април 2013 г. с първия сформиран батальон в Джиндирес и по-късно разширява дейността си към кантоните Кобани и Джазира.
Всички жени бойци, които по-рано са били в смесените части на YPG, автоматично стават членове на YPJ, като в самото начало имаше само един батальон YPJ във всеки от трите кантона на Рожава, но впоследствие батальони бяха създадени бързо във всеки район, с което организацията беше разширена многократно.
В периода 2014–2016 г. в редиците на групата се намират между 7 и 20 хиляди членове. Към август 2017 г. според съобщенията групата наброява около 24 000 души. След като нанесе поражение на терористичната групировка “Ислямска държава“ броят им е намалял значително, като според данни на главния командир Нюроз Ахмед за британския ежедневник The Guardian в момента той е 5000.
По време на гражданската война в Сирия, кюрдските сили (YPJ и YPG) се сражават срещу различни групи в северната част на Сирия, основната от които е “Ислямска държава“, и участват в отбраната на Кобани по време на обсадатата му, започнала още през март 2014 г. с различни кюрдски медийни агенции, които съобщават, че “силите на YPJ вече са жизненоважни в битката".
Преди да получи западна военна подкрепа, групата беше принудена да удържа атаките на Ислямска държава при обсадата на Кобани, използвайки единствено „стари руски автомати Калашников, закупени на черния пазар, изработени ръчно гранати и танкове, сглобени от строителни превозни средства и други камиони“.
Едва през октомври 2014 г. САЩ започват да координират въздушните удари с бойците YPJ-YPG на земята. Освен това YPG, YPJ и PKK участват във военната операция през август 2014 г. в планината Синджар, където близо 10 000 язиди бяха спасени от геноцид в ръцете на Ислямска държава.
Терористичната група пое контрола над повечето райони около планината Синджар, след като изтласка Пешмерга. Тъй като бойците на Ислямска държава разглеждат язидите като "общност от поклонници на дявола", тези, които преди са обитавали град Синджар, са били принудени да избягат в планините.
Това остави много язиди, включително деца и възрастни хора, без храна, подслон или ресурси. Тези, които все още са в града, са или избити от джихадистите, или са били принудени да преминат в сексуално робство.
