🇺🇸🇬🇮 Атомна подводница от клас „Охайо" във вариант SSGN, конфигурирана за изстрелване на крилати ракети и поддръжка на специални операции, навлезе в Гибралтарския проток във вторник, 31 март, за извършване на смяна на личен състав.
Операцията протече под охрана от ескадрон на Кралския военноморски флот в Гибралтар и Гибралтарската отбранителна полиция, след което подводницата се насочи обратно към протока, съобщи Gibraltar Chronicle.
Много вероятно е да става дума за USS Ohio (SSGN-726), една от едва четири подводници от този клас, които бяха конфигурирани за конвенционални удари и специални операции. От общо 18 подводници от клас „Охайо" в състава на ВМС на САЩ, останалите 14 са стратегически ракетоносци (SSBN), предназначени за възпиране с балистични ракети с ядрени бойни глави.
За разлика от тях четирите SSGN носят до 154 крилати ракети „Томахоук" и разполагат с възможности за скрито разполагане и евакуация на специални части — до 66 командоси от Navy SEALs.
Появата на подводница от този тип в стратегическа точка като Гибралтарския проток обикновено е свързана с прегрупиране на сили или подготовка за операции в различни зони на отговорност. Гибралтар остава ключов логистичен възел за флотите на САЩ и Великобритания – седмиците преди визитата бяха белязани от мащабна военноморска активност в района, включително транзита на ударната група на самолетоносача USS Gerald R. Ford през протока към Средиземно море на 20 февруари, според Stars and Stripes, както и пристигането на британския разузнавателен кораб RFA Proteus.
Забележителен детайл, отбелязан от Gibraltar Chronicle, е че още на същия ден руска дизелово-електрическа подводница от клас „Кило" е видяна да преминава през протока в западна посока, към Атлантическия океан.
Визитата се вписва в засиленото американско военноморско присъствие в региона в рамките на операциите срещу Иран. През последните месеци ВМС на САЩ отмениха планираното извеждане от експлоатация на USS Ohio и USS Florida (SSGN-728), първоначално предвидено за фискалната 2026 г. Решението е продиктувано от оперативната стойност на платформата, доказана при операция Midnight Hammer през юни 2024 г., когато USS Georgia (SSGN-729) изстреля десетки ракети „Томахоук" по ирански ядрени обекти, съобщава National Security Journal. Удължаването на експлоатационния срок има за цел да запълни времевия вакуум до въвеждането в строй на подводниците от ново поколение SSN(X).
