Тайван получи първите два от 66-те нови изтребителя F-16 Block 70

🇺🇸✈️🇹🇼 Първите 2 от общо 66 многоцелеви изтребителя F-16 Block 70 на Lockheed Martin, поръчани от Тайван, кацнаха в авиобаза Чихан, разположена в окръг Тайтун по източното крайбрежие на острова. Това са първите чисто нови изтребители, получени от ВВС на Република Китай от 2001 г. и дебютната доставка по сделка на стойност 8 млрд. долара, одобрена от Вашингтон през 2019 г. Новината беше потвърдена от командването на ВВС, а президентът на страната Лай Чин-те я определи като „важна стъпка в укрепването на въздушната отбрана на Тайван“.

Block 70 е последната производствена серия на F-16. Самолетите от нея се произвеждат по стандарт F-16V, до който Тайван вече модернизира по-старите ескадрили F-16A/B. Два едноместни изтребителя с бордови номера 6727 и 6728 кацнаха един след друг, а пръв беше 6728. Върху горната част на фюзелажа се виждаха конформните горивни резервоари, прилепени към него за по-голям обсег, а под самолетите имаше още три подвесни резервоара. До предаването самолетите остават собственост на САЩ, затова след рулирането до укритията тайванските ВВС ги приеха съвместно с американската страна.

Пътуването им отне близо 7 седмици. Изтребителите излетяха от САЩ на 17 август и кацнаха на Хаваите, където останаха почти месец и половина за проверки и подготовка. На 1 октомври прелетяха до о-в Гуам с няколко презареждания във въздуха, а на 2 октомври около 8 ч. сутринта излетяха за последния участък от полета до Тайван.

По предварителна информация двата F-16 се очакваха до края на август. Официално обяснение за престоя на Хаваите не беше дадено. Според местни медии, цитирани от AFP, самолетите се върнали там малко след като излетели за Гуам. Централна информационна агенция (ЦНА) на Тайван посочи, че престоят продължил без обяснение, докато президентът Доналд Тръмп се готвеше за срещата със Си Дзинпин, чиято държавна визита във Вашингтон продължи три денонощия (23-25 септември). В Тайван се обсъждаха и други версии: тайфуните, липсата на самолет-танкер за полета и незавършена система за електронна война. Програмата сама по себе си върви с три години забавяне. Доставките трябваше да започнат през 2023 г. и да завършат до края на 2026 г. Въпреки това те бяха отложени заради проблеми със софтуера и веригите за доставки.

Първите 2 от 150 изтребителя F-16A/B, доставени през 90-те години, кацнаха в авиобаза Чиаи на 14 април 1997 г. Маршрутът тогава е почти същият: от завода във Форт Уърт, Тексас, през базата Хикъм на Хаваите и базата Андерсен на Гуам, с общо 19 презареждания във въздуха. На задната седалка на двуместния F-16B летеше инструкторът подполковник Хао Куан-мин. Тайванските екипажи не бяха допуснати до следващите прелитания и така Хао остана първият тайвански военен пилот, прелетял Тихия океан с изтребител. Двата Block 70 прелетяха с американски пилоти.

Доставките на F-16A/B приключиха през 2001 г. Към момента 139 от тях са в строя, всички модернизирани до стандарта F-16V по програма, завършена през декември 2023 г. С новите 66 машини флотът от F-16 ще достигне 205 самолета, т.е. ще се увеличи почти двойно от сегашния си размер. Министърът на отбраната Уелингтън Ку каза пред журналисти в Законодателния юан, че до края на 2026 г. ще пристигнат повече от два самолета, но без да уточни конкретния им брой. Сроковете за следващите прелитания се съгласуват с американската страна. Лай свърза доставката с цената на евентуална война: по-силната отбрана, написа той, „повишава цената на въоръжено нападение срещу Тайван и намалява риска от погрешна преценка и конфликт“.

Всички нови изтребители ще постъпят на въоръжение на 7-о тактическо изтребително крило в Чихан, което беше сформирано на 1 декември 2023 г. Ескадрилите му се формират на три етапа, а пилотите и техниците преминават преобучение в САЩ. Досега Чихан беше учебна база, от която след извеждането от служба на F-5E/F излитаха реактивните учебни самолети T-5 Brave Eagle. С пристигането на Block 70 тя се превръща в база на бойно крило от първа линия. Ку определи източния район като „важен опорен пункт за съхраняване на бойния потенциал“. Анализ на ЦНА посочва, че Централната планинска верига, отделяща източния бряг от Тайванския проток, служи на базата като естествен щит. Самото източно крайбрежие обаче вече не е тил, защото китайските самолетоносачи и съпровождащите ги сили редовно обикалят водите източно от острова.

Военният журналист Рой Чу обясни пред TWZ, че тайвански ВВС могат от Чихан да действат безпроблемно на юг и изток, „особено над протока Баши“ между Тайван и Филипините – един от пътищата, по които Пекин може да излезе във Филипинско море. Чие Чун от Института за изследване на националната отбрана и сигурност, аналитичния център към Министерство на отбраната на Тайван, припомни, че при учението за десантен удар през декември 2025 г. НОАК разположи силите си извън обсега на тайванските брегови противокорабни ракети. Според него базираните на изток F-16 с противокорабни ракети Harpoon биха могли при война да изтласкат китайските самолетоносачни и десантни групи по-далеч от бреговете, но само ако всички щатни места за пилоти бъдат заети.

Block 70 е оборудван с радара AN/APG-83 с активна електронно сканираща решетка, какъвто получиха и модернизираните F-16A/B. По думите на Лай подготовката и поддръжката ще се основават върху опита с вече наличния флот. Оръжието се купува за всички F-16. Тайван е поръчал 200 ракети въздух–въздух със среден обсег AIM-120C-8 AMRAAM, противорадарните ракети AGM-88 HARM се доставят от 2022 г. насам, докато изтребителите се изпитват с бойни противокорабни ракети Harpoon. Доставките на планиращата бомба AGM-154C JSOW, която се пуска извън обсега на вражеската ПВО, са забавени и може да започнат чак през 2027 или 2028 г. Тайван получава и IRST21 Legion-ES – вградена инфрачервена система, създадена специално за Block 70, която засича цели по топлинното излъчване, без самата тя да излъчва и да издава самолета.

Липсва обаче системата, която трябва да защитава самите самолети. Block 70 за Тайван трябва да бъдат оборудвани с вградения комплекс за електронна война AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield на L3Harris, който се използва за засичане и заглушаване на вражеските радари. Според United Daily News двата изтребителя пристигнаха без тази система, както и самолетите, предадени досега на други страни. Командването на ВВС отказва да обсъжда графика с аргумента, че темата е чувствителна. Без комплекса самолетът може да разчита срещу вражеските ракети само на приемника си за предупреждение за радарно облъчване и на маневриране, обясни пред вестника Шу Сяо-хуан от същия институт. Маневрирането обаче може да не е достатъчно срещу съвременни ракети с висока маневреност. Ку отрече слуховете, че на мястото на системата е поставен баласт. Той каза, че производителят изпитва софтуера и хардуера, интегрирането на системата скоро ще даде резултати и всичко върви по график.

Китайското министерство на външните работи не отговори на запитването на Reuters, но държавната преса изложи своята интерпретация още докато изтребителите бяха на път. На 23 август военният експерт Сун Джунпин заяви пред Global Times, че F-16 Block 70 е сравним с китайския изтребител J-10C от лекия до средния клас, но няма никакво предимство пред тежкия многоцелеви J-16 и стелт изтребители за завоюване на въздушно превъзходство Chengdu J-20 и Shenyang J-35. Според него подобен самолет не е нужно да бъде свалян във въздуха, защото може да бъде унищожен и на земята с удари по укритията. Кратерите по пистите пък могат да му попречат да излита и да каца.

Доставката пристигна седмица след срещата на Тръмп и Си. Отделен оръжеен пакет за Тайван на стойност 14 млрд. долара остава замразен от май, след срещата на двамата в Пекин, а Тръмп нарече продажбите на оръжие „много добра разменна монета“ в отношенията с Китай. През декември 2025 г. Тръмп одобри друг пакет за 11 млрд. долара. AFP пише, че решение за големия пакет едва ли ще има преди срещата на Г-20 в Маями през декември.

Доставката от 2 октомври не променя съотношението на силите в небето над пролива, а доводът на Сун има резон: Китай разполага с изтребители от пето поколение, докато Тайван няма нито един. Износът на F-22 е забранен за всички чужди държави със закон от 1997 г. Вашингтон досега не е склонен да предостави F-35, пише Reuters, макар Тайпе да е търсил версията F-35B с късо излитане и вертикално кацане. Промяната е в мащаба и в мястото на базиране. След изпълнението на сделката Тайван ще разполага с 205 самолета F-16 с общ радар, общо въоръжение и обща поддръжка. Всички нови машини ще бъдат в Чихан, срещу водите, в които действат китайските самолетоносачи. Пекин и Тайпе всъщност спорят за едно и също: дали бойните самолети ще оцелеят на земята достатъчно дълго, за да излетят. Сун залага на ударите по укритията и пистите, а Ку – на източния бряг зад планините.

Първоначалният срок за приключване на доставките на всички 66 изтребителя – до края на 2026 г. – почти сигурно няма да бъде спазен: остават 64 самолета и 3 месеца, а министърът обещава само, че доставените няма да се ограничат до тези два. Колко бързо промяната ще стане реална, ще покажат три фактора: колко F-16 ще кацнат в Чихан до края на годината, кога Viper Shield ще бъде монтиран в самолетите, които вече са там, и дали 7-о авиационно крило ще разполага с пилоти за всички тях.