XQ-58A Valkyrie завърши успешно последния си тестов полет.

Изтребители F-22 Raptor и F-35A Lightning II на ВВС на САЩ летят във формация с дрон XQ-58A Valkyrie над Yuma Proving Ground в Аризона по време на серия от тестове на 9 декември 2020 г.
📸 Снимка: Tech. Sgt. James Cason/U.S. Air Force

🇺🇸 На 17 октомври 2024 г. Корпусът на морската пехота на САЩ съобщи, че XQ-58A Valkyrie е завършил успешно своя последен тестов полет, отбелязвайки първата си подобна интеграция по време на събитието Emerald Flag 2024 във военновъздушната база Еглин, целящо да демонстрира нарастващите възможности на безпилотните тактически системи и тяхната интеграция в съвместни военни операции.

Emerald Flag 2024, тестова проява, включваща множество видове въоръжени сили и бойни области, се фокусира върху интегрирането на модерни технологии и подобряване на ефективността на съвместната война. Чрез включването на авангардни технологии и реалистични среди за бойно обучение, събитието се простира във въздушната, космическата и кибер средата, с особен акцент върху веригите за убийства на дълги разстояния, критичен елемент в съвременната война.

XQ-58A Valkyrie е експериментален безпилотен боен летателен апарат (UCAV), разработен от Kratos Defense & Security Solutions за Военновъздушните сили на САЩ. Проектиран като евтина платформа с висока производителност, той функционира като „лоялен служител“, предназначен да работи заедно с пилотирани изтребители като F-35 в бойни сценарии. Част е от по-широките усилия на американската армия за разработване на достъпни, автономни и съвместни безпилотни системи, които повишават ефективността на пилотираните летателни апарати, като същевременно намаляват рисковете за пилотите. Той е способен на различни видове мисии на дълги разстояния, включително разузнаване, електронна война и доставка на полезни товари.

Дронът е специализиран в полуавтономни мисии на дълги разстояния. Той има максимална скорост от 0,85 мах, обхват на полета от над 2000 морски мили и е способен да работи на височини до близо 14 000 метра. Дълъг е малко над 9 метра, притежава размах на крилата 8,2 метра и се задвижва от един турбореактивен двигател. Проектиран е за модулност, което му позволява да носи различни полезни товари, включително сензори, оборудване за електронна война и прецизни боеприпаси.

Един от ключовите му белези е неговият „стелт“ дизайн с ниски характеристики на радарно сечение, което подобрява значително шанса му за оцеляване в оспорвани среди. Работи с тактическа връзка за данни, която му позволява да комуникира и споделя информация в реално време с пилотирани платформи, като F-35, както и с други безпилотни системи. Част от „loyal wingman“ концепцията на американската армия, според която може да лети съвместно в координация с пилотирани самолети, за да изпълнява задачи като разузнаване, електронна война и ударни операции, извършвайки всичко това докато работи автономно или полуавтономно.

По време на последните тестове XQ-58A функционира като предно разгърната сензорна платформа, предоставяща на изтребителите от пето поколение на морската пехота като F-35B нужните данни за потенцилни цели на атака. Ролята на Valkyrie в учението подчерта способността му да допринесе за усъвършенствани вериги за убийства чрез предаване на приложими сензорни данни от въздушни и надводни платформи към широка мрежа от съвместни участници. Трансферът на информация беше улеснен от наличието на общ канал за предаване на данни, осигуряващ осведоменост за ситуацията в реално време както за наземните, така и за въздушните единици.

Полковник Дерек Бранън, ръководител на Cunningham Group, клон на Корпуса на морската пехота, отговарен за синтезирането на съществуващи способности с нововъзникващи оперативни концепции и технологии, подчерта значението на този тестов полет за напредъка на програмата за безпилотни тактически самолети, отбелязвайки:

„Този ​​тест XQ-58A отбеляза още един крайъгълен камък в програмата за безпилотни тактически самолети на Корпуса на морската пехота. Полетът се съсредоточи върху използване на тактически връзки за данни, за да се даде възможност за цифрова комуникация между XQ-58A и четворка изтребители F-35B от морска изтребителна ескадрила 214 и други съвместни самолети. Успехът на този полетен тест по време на Emerald Flag 24 даде тласък на концепцията за сътрудничество между пилотираните и безпилотни системи.

Способността на XQ-58A да допринася ефективно за съвместните вериги за унищожаване и да дава възможност за обединяване между екипирани и безпилотни представлява критична стъпка за повишаване ефективността на съвременните бойни операции. Успехът му по време на Emerald Flag предполага обещаващо бъдеще за интегрирането на безпилотни системи в сложни среди на бойното поле.

Тестовият полет на XQ-58A е резултат от сътрудничеството между различни клонове на военните и отбранителни организации, като ключова роля изиграха 96-то тестово авиационно крило, 96-та група за изпитания в киберпространството и 53-та група за тестове и оценка на ВВС на САЩ, Службата на заместник-министъра на отбраната за изследвания и инженерство и Военната лаборатория на Корпуса на морската пехота. Освен това подкрепа оказаха и от щаба на авиацията Корпуса на морската пехота, екипа за напреднало развитие към Командването на военновъздушните системи и изследователския център по авионика към ВМС на САЩ и 2-ро авиационно крило на Корпуса на морската пехота.

Корпусът на морската пехота, заедно с други клонове на американската армия, продължава да инвестира в безпилотните технологии като кллючов компонент на бойните стратегии на бъдещето. Успешното представяне на XQ-58A Valkyrie на Emerald Flag 2024 бележи ключова стъпка в тази продължаваща трансформация на войната, при която автономните системи ще си сътрудничат безпроблемно с пилотирани самолети, за да посрещнат максимално ефективно предизвикателствата на съвременните въоръжени конфликти.