САЩ ще предоставят 500 милиона долара за модернизация на филипинската армия

Лойд Остин, министър на отбраната на САЩ и Антъни Блинкен, държавен секретар на САЩ по време на среща с Гилберто Теодоро, секретар по националната отбрана на Филипините и Енрике Манало, външен министър на Филипините, като част от четвъртия диалог във формат 2+2, проведен в столицата Манила, 30 юли 2024 г.
📸 Снимка: U.S. Department of Defense

🇺🇸🤝🇵🇭 На 30 юли 2024 г. министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин и държавният секретар Антъни Блинкен се срещнаха с филипинските си колеги в Манила за четвъртия Министерски диалог Филипините-САЩ 2+2.

Срещата имаше за цел засилване на партньорството в различни сектори и противодействие на нарастващото напрежение в Южнокитайско море. Американски официални лица подчертаха усилията си за осигуряване на чуждестранно военно финансиране в размер на 500 милиона щатски долара в подкрепа на модернизацията на въоръжените сили на Филипините.

Министърът на отбраната Лойд Остин потвърди отново ангажимента на САЩ за укрепване на връзките с ключови съюзници в Индо-Тихоокеанския регион по време на дискусии на високо ниво в столицата Манила, на 30 юли 2024 г. Придружен от държавния секретар Антъни Блинкен, той се срещна с министъра на външните работи на страната Енрике Манало и министъра на отбраната Гилберто Теодоро за четвъртия министерски диалог между двете страни. Разговорите бяха съсредоточени върху сътрудничеството в областта на технологиите, възобновяемата енергия, киберсигурността, селското стопанство и продоволствената сигурност.

Официалните лица на САЩ подчертаха усилията за осигуряване на 500 милиона долара чуждестранно военно финансиране чрез Закона за допълнителни бюджетни кредити за сферата на сигурността на Индо-Тихоокеанския регион от 2024 г. и 125 милиона долара за филипинска инфраструктура съгласно Споразумението за засилено сътрудничество в областта на отбраната (EDCA). Това финансиране има за цел да подкрепи Договора за взаимна отбрана между САЩ и Филипините и да насърчи сътрудничеството със съюзници като Австралия и Япония.

Откакто президентът Фердинанд Маркос-младши встъпи в длъжност през юни 2022 г., отношенията на страната със САЩ претърпяха значителни промени. Под ръководството на Маркос Филипините ускориха темповете на взаимодействие и военно сътрудничество на високо ниво. Ежегодното учение Balikatan, проведено през април 2023 г., беше най-голямото досега изобщо, включващо 5400 филипински и 12 200 американски служители, заедно с участници от Австралия, Япония, и Южна Корея.

Споразумението за засилено сътрудничество в областта на отбраната (EDCA) получи нов фокус, като броят на военните бази, до които САЩ имат достъп във Филипините се увеличи от пет на девет. Сега те включват стратегически места като остров Палаван и обекти в близост до Тайванския проток. В замяна САЩ се поеха анганжимент да инвестират 100 милиона долара за модернизация на военната инфраструктура в тези бази.

Икономическите отношения също се заздравиха, след като над 1 милиард долара инвестиции в САЩ бяха обявени за сектори като електрическите превозни средства, слънчевата енергия и цифровизацията като част от Индо-тихоокеанската икономическа рамка. Визитите на високопоставени лица, включително многократните пътувания на Маркос до Съединените щати и посещението на вицепрезидента Камала Харис във Филипините през ноември 2022 г., дадоха още по-силен тласък на двустранното партньорство.

Неотдавнашните инциденти в Южнокитайско море засилиха напрежението между Китай и Филипините. Сблъсък на 17 юни доведе до раняването на осем филипински служители в само един от поредица епизоди на конфронтации във водите на Втората плитчина Томас. Корабите на китайската брегова охрана многократно възпрепятстваха филипинските мисии за снабдяване на BRP Sierra Madre, стар военен кораб, който Манила умишлено разположи там през 1999 г., за да бъде използван като аванпост при отстояване на морските ѝ претенции.

Въпреки обещанието за деескалация на напрежението, конфронтациите продължават. Китай и Филипините се споразумяха да подобрят механизмите за комуникация и деескалация при възникване на конфликтни ситуации, но разногласията относно правата на Филипините да доставят запаси и да плават в рамките на своята изключителна икономическа зона (ИИЗ) не са спирали нито за миг. САЩ потвърдиха ангажимента си към островната държава съгласно Договора за взаимна отбрана, заявявайки, че всяко въоръжено нападение срещу сили или кораби на Филипините в Южнокитайско море може да предизвика военен отговор от страна на САЩ.