ВВС удължават живота на A-10 Thunderbolt II поне до 2030 г. заради конфликтите в Близкия изток

🇺🇸 ВВС на САЩ удължават експлоатационния живот на щурмовия самолет A-10 Thunderbolt II поне до 2030 г. и спират плановете за пенсиониране на машината за близка въздушна поддръжка, широко необходима за участие в активните бойни действия в Близкия изток.

Секретарят на ВВС Трой Минк обяви решението в социалните мрежи и поясни, че то е взето след консултации със министъра на отбраната Пийт Хегсет. Минк обеща, че „предстои още“, а същевременно похвали президента Доналд Тръмп за неговото „бързо и решително лидерство в процеса по оборудване на нашите сили“.

Очаква се ВВС да представят бюджета си за фискалната 2027 г. на 21 април, когато вероятно ще се избистрят и плановете за бъдещия флот. Службата от години се опитва да изведе от експлоатация флота от A-10, твърдейки, че самолетът не би бил оцелял в конфликт от висок клас, и възнамеряваше да се освободи от него до края на десетилетието. Коментарите на Минк обаче показват обрат в курса. Този ход идва в момент, когато машината се използва активно в последните операции в Близкия изток.

„Това съхранява бойната ни мощ, докато отбранителната индустриална база работи за увеличаване на производството на бойни самолети“, написа Минк в публикация на X.

ВВС планират да заменят A-10 в ролята му за близка въздушна поддръжка със стелт изтребителя F-35A Lightning II, като се предвижда покупката на 38 машини F-35A през фискалната 2027 г. Въпреки че общият брой самолети, планирани за следващата година все още да не е уточнен, бюджетни документи от началото на месеца хвърлят светлина върху плановете за някои платформи. Освен F-35, ВВС планират да закупят и 129 изтребителя F-15EX Eagle II съгласно вече обявени планове. В същото време се инвестира значително в бомбардировача B-21 Raider, както и в изтребителя от шесто поколение F-47.

Към текущата фискална година в инвентара на ВВС има 162 самолета A-10. Една част от членовете на Конгреса отдавна изразяват скептицизъм към плановете за пенсиониране на машината с прякор „Глигана“ (Warthog), като последният Закон за националната отбрана задължи ВВС да запазят най-малко 103 единици от него до края на текущата фискална година. Законът изискваше и доклад от Минк относно състоянието на флота и плановете за пенсиониране до края на миналия месец – брифинг, който не беше направен публичен.

По-рано тази година ВВС прекратиха обучението на нови пилоти за A-10 и спряха поддръжката на ниво депо – основен ремонт на корпуса, модернизации и реконструкции – като част от дългосрочния план за извеждане от експлоатация. От 2024 г. насам инвентарът беше съкратен с около една четвърт.

Въпреки това, машината остава ключов актив в настоящите конфликти, като беше използвана от Централното командване (CENTCOM) в операциите срещу проирански шиитски милиции в Ирак, както и срещу въоръжени катери на иранския флот в Ормузкия пролив.

Самолетите A-10 подкрепиха и спасяването на двамата американски летци от свален F-15E Strike Eagle в Иран, осигурявайки близка въздушна поддръжка. Един A-10 беше тежко повреден от ирански огън, но пилотът успя да достигне приятелско въздушно пространство, преди да се катапултира. По-рано този месец САЩ удвоиха броя на разположените в Близкия изток A-10.

Дори преди избухването на военния конфликт с режима на Ислямската република, A-10 играеха ключова роля в региона, участвайки в операциите срещу групировката „Ислямска държава“ на територията на Ирак и Сирия. Те са постоянно разположени в зоната на отговорност на CENTCOM от 2023 г.

В отговор на съобщението на Минк, министърът на отбраната Хегсет написа: „Да живее Глиганът“.

Самолетът е известен със своето 30-милиметрово оръдие Gatling GAU-8/A, способно да изстрелва 3900 снаряда в минута. На официални кадри от скорошни операции обаче се вижда, че A-10 носят широк арсенал: управляеми бомби JDAM, ракети въздух-земя AGM-65 Maverick, ракети въздух-въздух AIM-9 Sidewinder и лазерно насочвани ракети APKWS II. Миналата година по фюзелажите на завръщащи се от Близкия изток самолети бяха забелязани маркировки за свалени ирански дронове „Шахед“ – неофициално потвърждение, че щурмоваците са постигнали победи и във въздушен бой.

A-10 Warthog: от морски удари в Ормузкия проток до огнева поддръжка в Анбар

🇺🇸 Щурмовият самолет A-10 Thunderbolt II, по-известен като Warthog, се утвърждава като един от най-интензивно използваните бойни активи в операция Epic Fury – едновременно за нанасяне на удари по военноморски цели на иранския режим в Ормузкия проток и срещу подкрепяните от него милиции на територията на съседен Ирак.

По-рано днес в мрежата се появи видео, определяно от наблюдатели като едно от най-ясните заснемания на бойна стрелба с автоматичното оръдие GAU-8 Avenger на A-10, запечатано по време на атака срещу позиции на шиитски милиции в състава на Силите за народна мобилизация (PMF) в иракската провинция Анбар.

Кадрите бяха предшествани от мащабна кампания на въздушни удари малко след полунощ на 24 март, които отнеха живота на най-малко 15 бойци на PMF, сред които оперативния командир за провинция Анбар Саад ал-Байджи, както и на още 7 висши кадри на групировката при повторен удар по същата база на следващия ден, според официални сведения от Министерство на отбраната на Ирак, цитирани от Al Jazeera. PMF обвини американските сили за ударите, които по думите му са поразили щаба по време на нощно дежурство.

Иракският премиер Мохамед Шиа ал-Судани разпореди временният ръководител на посолството на САЩ в Багдад да бъде привикан за връчване на протест и обяви намерение за внасянето на официална жалба пред Съвета за сигурност на ООН, съобщи Asharq Al-Awsat.

Успоредно с операциите над сушата, A-10 изпълнява и задачи над акваториите край иранското крайбрежие. На 19 март генерал Дан Кейн, председател на Обединения комитет на началник-щабовете, заяви на брифинг в Пентагона, че щурмовиците действат по южния фланг, нанасяйки удари по бързоходните ударни катери на иранския флот в Ормузкия проток.

Според данни на CENTCOM от 23 март, американските сили са поразили повече от 140 плавателни съда на иранския флот от началото на кампанията на 28 февруари – мащаб, описан от командващия адмирал Брад Купър като „най-голямото унищожение на флот за период от три седмици от Втората световна война насам“.

Разгърнатите A-10C, дислоцирани на йорданската авиобаза Муафак ал-Салти, са оборудвани с управляеми ракети AGM-65 Maverick, ракети APKWS II и насочващи контейнери LITENING, според The Aviationist. Снимки, публикувани онлайн, показват, че някои от самолетите носят неформални прякори, вдъхновени от различни видеогри, например King Dedede (от поредицата Kirby) и Toad (от Super Mario) – практика, която продължава дългогодишна традиция за даване на имена на активи в зоната на отговорност на CENTCOM.

Операция Epic Fury стартира на 28 февруари 2026 г. в рамките на съвместна въздушна кампания на Израел и САЩ, насочена срещу режима в Иран. От тогава американските сили са нанесли над 9 000 удара по ирански военни цели, а паралелно с това са нанесени най-малко 32 удара срещу сили на PMF в иракските провинции Анбар, Бабил, Диала, Киркук, Ниневия, Салахуддин и Васит в Ирак.

САЩ разполага ескадрили с E-10 Thunderbolt II в Близкия изток.

🇺🇸✈️ Централното командване на САЩ (CENTCOM) потвърди разполагането на ескадрили от ВВС на САЩ, оборудвани с щурмови самолети A-10 Thunderbolt II, в своята зона на отговорнос, в рамките на мащабно натрупване на военна мощ в региона за операция Epic Fury.

Разполагането, което включва подразделения като 124-то изтребително крило, има за цел да осигури критична поддръжка на сухопътни сили. По данни на CENTCOM от началото на март самолетите вече изпълняват мисии по патрулиране и охрана на стратегически обекти, демонстрирайки способност за поразяване на широк спектър от цели – от бронирана техника до дронове.

Известен сред пилотите с прякора си „Warthog“ (Бодливо прасе), A-10 е единственият самолет в американския арсенал, който е проектиран изцяло за близка въздушна поддръжка (Close Air Support - CAS). Това се обуславя от неговото 30-мм седемцевно оръдие GAU-8 Avenger, способно да изстрелва 3900 снаряда в минута и проектирано да пробива бронята на тежки танкове от дистанция.

Пилотската кабина е защитена от „титанова вана“ с тегло над 500 кг, която издържа на директни попадения от снаряди до 23 мм. Дублираните хидравлични и механични системи за управление позволяват на машината да се върне в базата дори при тежки структурни повреди. Може да участва в операции от къси и неремонтирани писти в близост до фронта, като престоява дълго време над бойното поле (т.нар. loitering) при ниска скорост и височина.

Въпреки плановете за поетапно извеждане от експлоатация, модернизираната версия A-10C остава незаменим актив в конфликти с висока интензивност благодарение на интегрираните системи за прецизно насочване и нощно виждане.