🇺🇸🤝🇧🇼 Съединените щати подариха на Ботсвана военно-транспортен самолет C-130H Hercules, укрепвайки военния и хуманитарния капацитет на страната. Самолетът, оценен на 30 милиона долара, ще играе решаваща роля в подкрепа на мисии както в Ботсвана, така и в региона на Южноафриканската общност за развитие (SADC).
Дарението съвпадна с Конференцията на началниците на отбраната в Африка, проведена миналата седмица в Ботсвана.
Посолството на САЩ в Габороне заяви, че самолетът (OM4) е пристигнал в Ботсвана на 24 май и е бил официално предаден на международното летище Sir Seretse Khama на церемония в четвъртък, 27 юни.
Самолетът е на стойност 30 милиона долара (400 милиона Пула) и е доставен в рамките на програмата за прекомерна отбрана на ВВС на САЩ.
„Прехвърлянето на този самолет от Съединените щати в Ботсвана е доказателство за това как САЩ и Ботсвана работят заедно за постигане на споделен ангажимент за мир, сигурност и просперитет в региона“, заяви американският посланик в Ботсвана Хауърд Ван Вранкен.
„За Съединените щати е чест да играят роля в гарантирането, че отбранителните сили на Ботсвана имат способността да изпълняват жизненоважни мисии не само в Ботсвана, но и когато бъдат призовани на регионално ниво.
„Доставянето на този самолет след Конференцията на началниците на отбраната на Африка подчертава темата за тази седмица: „Заедно на укрепленията“. Това е осезаем пример за ангажимента на Съединените щати и Ботсвана да допринесат смислено за регионалната стабилност, безопасност и просперитет“, добави Ван Вранкен.
„Това дарение подобрява стратегическите способности на Ботсвана за въздушен транспорт и подкрепя вашите национални и регионални цели. От историята на Ботсвана за използване на по-старите самолети C-130B, това ново попълнение несъмнено ще играе централна роля в различни мисии, включително доставяне на хуманитарна помощ и подкрепа на мироопазващи мисии - точно както C-130B направи за мисията на Южноафриканската общност за развитие (SADC) в Мозамбик.
„Очакваме с нетърпение да видим самолета Hercules да лети безопасно в много мисии, които са от полза както за Ботсуана, така и за по-широкия регион на ЮАОР“, заключи посланикът.
Кагисо Ммуси, министър на отбраната и сигурността, каза, че предаването го е направило много щастлив. „C-130H не можеше да дойде в по-подходящ момент от този момент. Само преди година последният C-130B, който ни служи страхотно четвърт век, беше приземен. Това се случи… точно след като разположи нашите войски в Кабо Делгадо в рамките на мисията на SADC в Мозамбик (SAMIM). След това предостави помощ при бедствия на Малави след неотдавнашните наводнения в тази братска нация.
„Този регион не е пощаден от непрекъснато нарастващите ефекти на глобалното затопляне, което увеличи честотата и тежестта на природните бедствия, свързани с климата, с произтичащите от това смъртни случаи и разрушения. Не мога да подчертая стойността на самолета C-130 в нашия отговор на непредвидени обстоятелства от такова естество. Този самолет може да оперира от [неразвитите] земни, груби и мръсни ивици на нашата страна на света като основен транспорт за хвърляне на войски и оборудване в оперативни зони или доставки в засегнати от бедствия райони.”
„От 1997 г. флотът на C-130B е гръбнакът на въздушните операции на BDF. Той е използван на местно, регионално и международно ниво като един от инструментите на националната власт на Ботсвана. Следователно спирането на C-130B миналата година значително влоши оперативните способности на BDF. Оттук и по-ранната ми забележка, че получаването на C-130H не можеше да дойде в по-подходящ момент.”
Ммуси каза, че BDF усърдно е изпълнявала различни мисии, използвайки тези самолети през годините. Те включват подкрепа на мисията на Обединените нации в Судан, мисии на Африканския съюз, операции на SAMIM, учения за сътрудничество в областта на сигурността, като учения на военновъздушните сили на SADC и учения на специални сили с международни сили.
„Освен това, Ботсвана е домакин на логистичното депо на резервните сили на SADC за операции в подкрепа на мира и помощ при бедствия. Понастоящем критичните пречки, които подкопават мирната подкрепа и усилията на Африка за помощ при бедствия, е липсата на капацитет за въздушен транспорт. И няма по-добър самолет за справяне с това от C-130. Убеден съм, че Ботсуана е в добра позиция да бъде център на върхови постижения за стратегическия въздушен транспорт на Африка. Досега сме демонстрирали капацитет да оперираме и поддържаме значителен флот от C-130. През годините бяха направени много инвестиции за повишаване на капацитета на отбранителните сили по отношение на логистиката, поддържащите съоръжения, оборудването и развитието на умения както за операторите, така и за поддържащите самолети C-130.”
„Възможностите и компетенциите, разработени за работа с нашите C-130B, са приложими и много подходящи за модела C-130H. Тъй като разликите между двете са незначителни, придобиването на повече самолети би изисквало сравнително малка капиталова инвестиция от наша страна. Правителството се ангажира да гарантира, че BDF разполага с бюджет за въвеждането на самолета C-130H и да го пусне в експлоатация възможно най-бързо, колкото позволяват процесите.
„Ботсвана е фокусирана не само вътрешно. Когато поискаме повече самолети, ние искаме да развием капацитет за въздушен транспорт за региона и да подкрепим глобалния мир и сигурност. Ето защо ви каня, командир на Africom генерал [Майкъл] Лангли, да си партнирате с нас, за да убедим правителството на САЩ колко много ще означава капацитетът на BDF за мира и сигурността в Африка.“
Завършвайки своите бележки, Mmus каза, че BDF и C-130H „ще останат сила за добро“.
Генерал-майор Хендрик Туту Ракгантсвана, началник на военновъздушното командване на Ботсвана, благодари на САЩ за дарението. „Току-що приключихме Конференцията на началниците на отбраната на Африка и темата ни беше „Заедно на укрепленията“. Разширяването на сътрудничеството и споделените ценности е това, което генерал Лангли казваше по време на конференцията и виждаме това сега да се проявява в това, че получаваме този самолет.“
Ракгантсвана заяви, че придобиването на C-130H е стъпка в правилната посока, но той иска служителите да започнат да ангажират правителството на САЩ за допълнителни самолети. „Само с един самолет в инвентара ми това означава, че ако само един малък винт падне, аз съм на нула. Така че виждаме, че колкото и да оценяваме това дарение, не сме там, където искаме да бъдем.“
Той също така настоя за резервни части за самолета и надграждане на авиониката.
BDF придоби три бивши американски C-130B Hercules за ескадрила Z10 от Въздушната охрана на Северна Каролина чрез Програмата за държавно партньорство на Бюрото на Националната гвардия. Един (OM1) впоследствие беше поставен на склад, оставяйки два (OM2 и OM3) в активна експлоатация до скорошното заземяване.
