🇬🇧🛰️ Кралските военновъздушни сили на Великобритания използват от около година наземна система за електронна война срещу чужди спътници, съобщават BBC и The Telegraph, цитирайки неназовани източници в отбраната. По думите на един от тях системата вече е използвана „за да възпрем нашите противници“. Разкритието съвпада със създаването на първото британско специално подразделение за противодействие на заплахи в космоса – Трета ескадрила за космическо въздействие (No. III Space Effects Squadron).
Двете медии разкриха съществуването на заглушителя на 23 септември. Според BBC той може да затрудни чужди спътници да проследяват британските подводници с ядрено оръжие и да наблюдават чувствителните операции, включително на специалните части. The Telegraph цитира висш представител на отбранителното ведомство, според когото устройството „заслепява“ разузнавателните спътници, като им пречи да предават данни към наземните станции. Изданието смята, че системата е използвана за прикриване на движения на специални части и на военни бази от сателитно наблюдение. Събеседникът характеризира способостите на Обединеното кралство в тази област като „водещи в света“, но отказва да уточни срещу чии сателити е бил използван заглушителят. Публичното название на системата не е известно.
Същият източник дава пример за възможно приложение при конфликт: ако противник използва спътникова връзка, за да управлява оръжие, насочено към британските сили, заглушителят може да прекъсне връзката. Описаният механизъм не предполага физическо унищожаване на спътника, а смущаване на сигналите, чрез които той получава команди и предава данни. В този смисъл „заслепяването“ значи да се прекъсне обмена на информация, а не непременно да се въздейства върху сензори. Ефектът е описан като временен, докато продължава излъчването, и не създава отломки в орбита.
Министерството на отбраната на Обединеното кралство обяви, че новата ескадрила ще противодейства на враждебни действия, включително с радиоелектронни средства, и ще затруднява, ограничава или блокира действията на противника. Тя ще подкрепя както отбранителни, така и настъпателни космически операции и ще се разраства с въвеждането на нови системи.
Доскоро Британското космическо командване разполагаше с Първа ескадрила за космически операции и Втора ескадрила за космическо предупреждение, които следят обстановката в космоса и предупреждават за заплахи. Трета ескадрила е първата, създадена специално за противодействие. The Telegraph отбелязва, че именно тя управлява заглушителя. Формированието е част от усилията за подсигуряване на контрол над космическото пространство, заложени в националната космическа стратегия. До 2030 г. тя предвижда 880 млн. паунда за разузнаване от орбита и контрол на космическото пространство.
Обединеното кралство официално се отказа от изпитания на противоспътникови ракети, които разрушават мишената си. Според The Telegraph страната няма оръжия в космоса, а висшето ѝ военно командване счита разполагането на такива за безотговорно и не проявява интерес към него. Описаната наземна система има съвместимост с тази позиция: тя въздейства с радиосигнал, насочен към временно прекъсване на връзката, без физическо унищожаване на чуждия апарат.
Разкритието съвпадна с първата британска конференция „Космическа мощ“ (Space Power) в Лондон. На нея речи произнесоха министърът на отбраната Уес Стрийтинг и началникът на щаба на ВВС, главен маршал на авиацията сър Харв Смит.
„Контролът над моретата беше основата на възпирането през XIX век“, припомни Стрийтинг. През XX век, продължи той, тази роля е имал контролът над небето, а „този век ще зависи от контрола над космоса“. По думите му зависимостта на Обединеното кралство от сателити е „точно причината те все повече да са под заплаха“. Той посочи значението им за навигацията, мобилните мрежи, банковите приложения, прогнозите за времето, енергийните доставки и финансовите разплащания. Според цитирана от него оценка загубата само на GPS би струвала на британската икономика 1,4 млрд. паунда дневно.
Министърът заяви, че заплахата нараства, развива се по-бързо и става все по-сложна. Като аргумент той посочи увеличението със 70% на общия брой действащи китайски и руски спътници между 2019 и 2021 г. Сам по себе си този ръст обаче не установява предназначението им или намеренията за използването им. Стрийтинг припомни и разкритие от тази година, според което от началото на пълномащабната инвазия в Украйна през февруари 2022 г. два руски спътника са прихващали комуникациите на поне 12 европейски спътника.
Смит говори за „безпрецедентни заплахи“, както и за „все повече безотговорни и провокативни действия“ от противници. Първият му пример беше от май. По думите му британското командване е проследило как 5 руски военни спътника се приближават до 2 финландски търговски апарата на разстояние, което позволява бързо допълнително сближаване. Той определи маневрите като „необичайни и опасни“. Министерството не назова двата финландски спътника.
Отделен анализ на американската компания Integrity ISR, публикуван на 22 май, свързва руските маневри с конкретен апарат. Според него към средата на месеца 5-те сателита от „Космос-2610“ до „Космос-2614“ са променили наклона на своите орбити от 97,0 на 97,8 градуса. Така този показател се изравнява с наклона на орбитата на ICEYE-X36 – радарен спътник на финландско-американската компания ICEYE, чиято спътникова групировка доставя изображения на Украйна от 2022 г.
Промяната на орбиталната равнина изисква значително количество гориво и може да представлява стъпка към сближаване с друг сателит. Според изчисления на Integrity ISR маневрата изисква промяна на скорост от 105 метра/сек. за всеки от 5-те руски спътника – необичайно голяма според анализаторите за апарати за наблюдение или комуникации. Изравняването на орбиталния наклон обаче само по себе си не доказва, че орбитите съвпадат, нито установява намерение за нападение. Анализът посочва един възможен обект на интерес и не изяснява самоличността на двата апарата, за които говори Смит.
Вторият пример на Смит е от юни, когато руска сателитна групировка е била определена като източник на смущения в GPS сигнала над Европа, Гренландия и Канада. По думите му тези смущения са регистрирани през поне 75 дни от 2019 г. насам. Изследване, публикувано в списание Navigation от екип с участието на Тод Хъмфрис, свързва краткотрайни прекъсвания с продължителност до около 10 секунди с руски сателити.
Опитите за въздействие върху британски спътници бяха описани публично още на 3 октомври 2025 г. от тогавашния началник на Британското космическо командване, генерал-майор Пол Тедман, заяви пред BBC, че Русия всяка седмица се опитва да заглушава британски военни спътници с наземни системи. По думите му други спътници използват бордовата си апаратура, за да следят британските и да се опитват да събират информация от тях.
Британското разкритие идва 9 дни след американско изявление за разполагане на оръжия в орбита. На 14 септември министърът на ВВС на САЩ Трой Мийнк обяви на конференцията Air, Space & Cyber в Мериленд, че САЩ са разположили в космоса „оръжия за контрол на космоса, способни да защитават обединените сили от враждебни действия“. Мийнк не уточни вида на оръжията или кога са били разположени.
Китайското външно министерство предупреди срещу превръщане на космоса в „бойно поле“ и надпревара в усилията по превъоръжаване. Москва заяви, че космосът трябва да бъде „свободен от всякакви оръжия“. САЩ от своя страна обвиняват Русия и Китай, че разработват свои собствени активи за космическа война, сред които електронни заглушители, лазери за заслепяване на спътници и снаряди, изстрелвани от апарат в орбита.
Американският наземен аналог на британската система е публично известен. На 8 юни Космическите сили на САЩ приеха на въоръжение заглушителя Meadowlands на L3Harris — мобилна система от наземни радио установки, прекъсвайки сателитнни комуникации на противника. Тя е наследник на Counter Communications System, използвана от 2004 г. САЩ открито признават, че разполагат с подобни средства, от повече от две десетилетия. Следователно ключовото в британското разкритие е не появата на нов клас оръжие, а самото твърдение, че британска система вече е била използвана.
Източникът описва употребата ѝ като възпиране. Публичното разкриване на подобна възможност може да служи като предупреждение към потенциален противник. В този ред на мисли изявлението за около година използване на заглушителя може да има по-съществено значение като част от възпирането, отколкото като свидетелство за технически пробив. Публичната информация не позволява да се оцени ефективността му.
Обединеното кралство разполага с малък брой военни спътници за наблюдение и комуникации и в космоса разчита предимно на значително по-голямата сателитна групировка на Космическите сили на САЩ. Докато Вашингтон заявява, че разполага с оръжия в орбита, описаното британско средство въздейства от земята и има временен ефект. Това очертава сегашния публично заявен подход на Лондон, но не доказва, че всички бъдещи британски средства ще бъдат наземни и обратими.
Разпределянето на предвидените 880 млн. паунда ще даде по-конкретна представа за посока на развитие. Приоритет за наземни системи и космическо разузнаване би подкрепил очакванията за продължение на този подход. Обявяването на британска програма за апарати, предназначени да поразяват чужди спътници в орбита, би означавало промяна. Програма само за близки орбитални маневри би изисквала отделна нова оценка на предназначението и сама по себе си не може да бъде доказателство за такава промяна.
Няма коментари:
Публикуване на коментар