Израел получава първия си танкер KC-46 „Гидеон“ след успешен първи полет

🇮🇱🤝🇺🇸 Първият израелски танкер Boeing KC-46A Pegasus, получил еврейското име „Гидеон“ в чест на библейския съдия и военачалник, извърши първия си полет в САЩ, а доставката му се очаква след около месец, съобщи Министерството на отбраната на Израел.

Кадрите от първия полет на машината, все още без нанесени национални отличителни знаци, бяха публикувани само ден след като премиерът Бенямин Нетаняху намекна за план за разработка на „революционни израелски самолети“ и съобщи за одобрение на две нови изтребителни ескадрили – от F-15IA и F-35I Adir.

Танкерът е първият от 6 поръчани единици в рамките на мащабна програма за изграждане на военен потенциал. През 2020 г. Държавният департамент на САЩ одобри потенциална продажба на осем KC-46 на Израел за общо 2,4 млрд долара. През 2022 г. Пентагонът възложи на Boeing договор за 930 млн долара за първите 4 самолета, с предвидена доставка преди края на 2026 г. След интензивната употреба на старите танкери Boeing 707 Reem в множество операции, Израел добави към поръчката още два KC-46.

Министерството на отбраната посочи, че танкерите ще бъдат оборудвани с израелски системи, адаптирани към оперативните изисквания на ВВС. Потенциалните допълнения ще включват възел за командване и комуникация – функция, изпълнявана и от настоящите Boeing 707, които включват сателитна система за криптирана връзка на далечни разстояния с изтребители F-15 и F-16 и отдалечени командни центрове, което има ключово значение за дългосрочни ударни операции.

ВВС на Израел разполагат с не повече от 7 броя танкери 707. 12-дневната война срещу Иран през юни 2025 г. вече постави под въпрос капацитета за въздушно зареждане с гориво, а правителството на САЩ се принуди да отрича твърдения, че е дало допълнителна поддръжка от танкери. По-рано тази година KC-135 от ВВС на САЩ пристигнаха в значителен брой на летище „Бен Гурион“ за съвместните удари на САЩ и Израел срещу Иран.

Получавайки „Гидеон“ израелската авиация започва дългоочаквана модернизация на капацитета за зареждане с гориво във въздуха, която в крайна сметка ще позволи извеждането от експлоатация на остарелите 707.