Секретни документи потвърждават: Остин Тайс е бил държан в плен от режима на Асад.

🇺🇸🇸🇾 Секретни разузнавателни документи, разкрити от BBC, потвърждават за първи път, че изчезналият американски журналист Остин Тайс е бил задържан от режима на сирийския диктатор Башар ал-Асад, който беше свален от власт в края на миналата година.

Бивши сирийски служители също потвърдиха пред BBC, че Тайс е бил задържан от властите в Дамаск.

Американското правителство е заявявало и преди, че журналистът е задържан от бившия режим, но самият Асад отричаше категорично каквото и да е участие в подобен акт, а подробности около задържането му отсъстваха в продължение на повече от десетилетие. Сега разузнавателни данни и свидетелства на бившия служители на режима, разкриват какво се е случило с журналиста след неговото отвличане.

Остин Тайс изчезва безследно през август 2012 г. край сирийската столица Дамаск, едва няколко дни след 31-вия си рожден ден. По това време той работи като независим журналист.

Седем седмици по-късно в интернет беше разпространено видео, в което той е със завързани очи и ръце и е принуден да произнесе ислямска вяра под дулата на въоръжени мъже.

Въпреки че първите впечатления от видеото са, че Тайс е бил отвлечен от джихадисти, експерти и служители от американското правителство поставиха под съмнение тази версия и предположиха, че сцената "може да е инсценирана".

Нито една групировка или правителство не пое отговорност за неговото изчезване, а оттогава от него не е имало никакви следи, което подхранва още повече спекулации.

BBC стига до материалите, придружавайки местен изследовател в бивша сграда на разузнаването като част от разследване за подкаст по Radio 4, започнало преди повече от година. Тези файлове са първото непосредствено доказателство, че режимът на Башар ал-Асад е замесен в изчезването на американския журналист.

Папката, озаглавена „Остин Тайс“, съдържа комуникации между различни клонове на сирийските разузнавателни служби. Автентичността им беше независимо потвърдена както от ВВС, така и от правоприлагащи органи. Един от документите, маркиран като "строго секретен", показва арест на Тайс в Дамаск още през 2012 г.

Странични източници потвърдиха, че задържането се е случило в известния затвор „Тахунех“. Бивш служител от високите етажи на сирийското разузнаване също потвърди ареста на Тайс, който по думите му е бил извършен от паравоенно формирование в сирийската столица.

Сваленият режим отричаше упорито да има информация за съдбата на журналиста, но авторското разследване на BBC доказва обратното. Според него Тайс е бил арестуван близо до предградието Дарейя, след което е предаден на членове на Националните сили за отбрана (NDF) – паравоенна структура, лоялна на Асад.

Сирийски официален източник потвърди, че журналистът е бил задържан поне до февруари 2013 г. По това време той развива стомашни проблеми и най-малко два пъти е бил подложен на лечение от медицинско лице. Кръвни тестове показали, че страда от вирусна инфекция.

Мъж, посетил същото място, който го е видял лично, споделя пред BBC, че Тайс е получавал по-специално отношение от останалите сирийски затворници, но в същото време е „изглежда тъжен, все едно радостта бе напуснала лицето му.“

Бивш член на NDF с пряк достъп до информация по случая заяви, че „стойността на Остин е била осъзната“, поради което е бил разглеждан като разменна монета при евентуални дипломатически преговори с Вашингтон.

Освен това се съобщава, че Тайс е направил опит за бягство, при което се промъква през прозорец на килията си, но по-късно бива отново заловен. Поне два пъти е бил разпитван от служители на сирийското разузнаване, като се предполага, че това най-вероятно се е случило в края на 2012 г. и началото на 2013 г.

След неочаквания крах на режима през декември 2024 г. тогавашният американски президент Джо Байдън сподели вярата си, че Остин Тайс е жив. Само два дни по-рано майката на журналиста Дебра Тайс разкри, че „значим източник“ ѝ е потвърдил, че нейният син е жив и „се отнасят добре с него“.

Но когато слад падането на режима вратите на неговите затвори бяха широко отворени, от Остин Тайс нямаше и следа и до ден-днешен съдбата му остава забулена в мистерия. Семейството на Тайс е наясно с наличието на тези документи. С тях са наясно още американските власти и сирийска група, събираща доказателства за престъпленията, извършени от режима на Асад.

Остин Тайс е считан за един от американските граждани, прекарали най-дълго време в плен. Майка му Дебра и баща му Марк продължават неуморно да водят кампания, насочена към разкриването на истината около неговото изчезване.

Тайс е бивш капитан от Корпуса на морската пехота на САЩ с боен опит в Ирак и Афганистан. По-късно учи право в университета „Джорджтаун“ във Вашингтон, окръг Колумбия. През 2012 г. той решава да пътува за Сирия като независим журналист, за да отрази гражданската война в страната. Някъде там той изчезва в дълбоката и мрачна мрежа от затвори на режима. По данни на базираната в Обединеното кралство "Сирийска обсерватория за правата на човека" (SOHR), режимът на Асад е отговорен за изчезването на близо 100 000 души.