Операция Асад: въздушната мисия за изнасяне на вещите на отиващия си сирийския диктатор.

🇸🇾 Докато режимът му беше изправен пред неминуем крах, сирийският президент Башар ал-Асад организира тайна операция за евакуация на имущество, чувствителни документи и лоялните си хора от Сирия. В продължение на 48 часа в началото на миналия декември частен самолет извърши четири полета между Дамаск и ОАЕ, превозвайки пари в брой, ценности и членове на вътрешния кръг на Асад, твърди подробно разследване на Ройтерс, базирано на данни от проследяване на полети, сателитни снимки, вътрешни комуникации и интервюта с 14 източника.

В центъра на операцията беше Ясар Ибрахим, главният икономически съветник и архитектът на финансовата мрежа зад богатството на бившия президент. Ибрахим взе на лизинг реактивен самолет Embraer Legacy 600 (рег. номер C5-SKY), регистриран в Гамбия, за да улесни бягството. Точно преди Асад да избяга от Дамаск, самолетът извършва множество полети до летище Al Bateen Executive в Абу Даби – съоръжение, известно с уединението си и използвано от ВИП персони.

Полетите превозваха не само роднини и помощници на Асад, но и немаркирани чанти, пълни с най-малко 500 000 долара в брой, както и хард дискове, лаптопи и документи с разузнавателна информация за „Групата“ – кодово име за скритата мрежа от бизнеси и финансови холдинги на Асад в телекомуникациите, недвижимите имоти, банките и енергетиката. Те включваха данни за офшорни сметки и транзакции, финансови записи, протоколи от срещи и документи за собственост.

Първите два полета на 6 декември превозваха членове на семейството, както и произведения на изкуството и пари. На 7 декември трети полет транспортира още пари и чувствителни цифрови материали. Четвъртият и последен полет излетя на 8 декември от руската авиобаза Хмеймим в провинция Латакия, малко след като самият Асад избяга в Русия от същата база.

Сигурността на операцията беше осигурена от разузнаването на ВВС на Сирия и елитното звено на Републиканска гвардия, части, които отговаряха директно пред Асад. Тяхното присъствие на летището в Дамаск – охрана на ВИП секцията в Залата на церемониите и ескортиране на коли със затъмнени стъкла – показва участие на най-високо ниво. Персоналът на летището е получил инструктаж от началниците си, че „не сте виждали този самолет“, подчертавайки секретната операция.

ОАЕ изглежда са били наясно поне с част от нея. На 7 декември автомобили на посолството на Емирствата бяха видени в близост до самолета преди излитане. Последният полет от Хмеймим включваше Ахмед Халил Халил, санкциониран бизнесмен, участващ в бизнес империята на Асад. Той пристигна в руската база с брониран автомобил на посолството на ОАЕ, носейки 500 000 долара в брой, изтеглени няколко дни по-рано от сметка на Al-Burj Investments, компания, 50% собственост на Ибрахим.

Самият самолет е нает от ливанския бизнесмен Мохамад Уехбе, който управлява Flying Airline FZCO, регистрирана в Дубай. Докато Уехбе отрече пряко участие и твърдеше, че само от време на време наема самолета от брокер, той публикува снимки на самолета - наричан "ливанският самолет" във вътрешни съобщения - в LinkedIn. Самолетът е регистриран в Гамбия на Flying Airline Company, която е 70% собственост на иракския гражданин Сафа Ахмед Салех и 30% на ливанец на име Усама Уехбе, потенциално син на Мохамад.

Полетните записи показват, че самолетът Embraer преди това е пътувал до Русия - ключовият съюзник на Асад - в месеците преди падането и нито един друг частен самолет не е влязъл или излязъл от Сирия между 6 и 8 декември. Самолетът е оперирал при „сух лизинг“, което означава, че е предоставен само самолетът, без екипаж или услуги, което прави по-трудно проследяването му.

Точното местонахождение на Асад остава неясно, но се предполага, че той е получил убежище в Москва. Нито той, нито Ибрахим бяха открити за коментар. Външните министерства на Русия и ОАЕ също отказаха да отговорят.

Новият президент на Сирия, Ахмед ал-Шараа, обеща да върне публичните средства, изнесени нелегално от страната в последните дни на бившия режим. Висш служител потвърди, че парите наистина са били преместени в чужбина, въпреки че разследванията за това къде са отишли все още продължават. Въпреки че Ройтерс не може независимо да потвърди, че Асад е ръководил пряко операцията по бягството, множество източници заявяват, че това не би могло да се случи без неговото изрично одобрение.