Challenger 3 – новият танк на британската армия

🇬🇧 Без много шум Великобритания представи своя нов танк Challenger 3. Още с първите снимки на машината стана ясно, че той прилича повече на модернизиран Challenger 2. В това твърдение има истина, защото бойната машина ще бъде произведена чрез преобразуване на съществуващи танкове Challenger 2.

Какви са разликите?

Challenger 3 има изцяло нов купол с подобрен корпус. Най-значимата промяна от Challenger 2 към Challenger 3 е замяната на основното 120 mm нарезно оръдие L30A1.

Британците са преминали към немското 120 mm гладкоцевно оръдие на Rheinmetall, сходно с монтираното на Leopard 2A6/A7.

Това улеснява драстично логистиката за Лондон, тъй като новият танк става съвместим с широка гама от снаряди на НАТО. Освен от Leopard-2, немското гладкоцевно оръдие се ползва с малки модификации от американския M1 Abrams, японския Type 90 и корейския K1.

Нещо повече, оръдието на Challenger 3 е идентично с това на бъдещия немски танк Panther KF51. Войната в Украйна показа, че логистиката и производството на боеприпаси не са за подценяване.

Плановете на британската армия са да модернизира 148 танка Challenger 2 за "около 1,3 милиарда паунда" до Challenger 3.

Друго важно подобрение е свързано с теглото. Последните вариации на Challenger 2 тежаха 75 тона, а Challenger 3 е 66 тона.

Новият купол на танка ще е с подобрена модулна броня. Challenger 3 ще се възползва от подобрена система за окачване, която използва газ под налягане (азот) и течност за смекчаване на превозното средство и екипажа от неравномерно пътуване. Двигателят е модернизиран, но очевидно ще остане на същото ниво от 1200 конски сили. 

Добавянето на термични мерници от трето поколение само по себе си ще бъде голямо подобрение спрямо Challenger 2. Командирът на танка и стрелецът ще имат стабилизирани термични прицели, докато командирът ще разполага с топлинен панорамен мерник.

Новият танк ще има и активна защита, като Лондон не дава повече информация за нея. В най-добрия случай тя ще може да защитава машината от дронове и антитанкови-ракети.

Challenger 3 е дългоочакван ъпгрейд за британската армия, но още сега има въпросителни относно малкото количество подобни машини и дългия срок за ъпгрейд.

До 2030 година Лондон ще има 148 бройки Challenger 3, но това е по-малко от една десета от броя на танковете, които руската армия е загубила в Украйна. Други експерти обаче се питат дали времето на танка не е отминало. Дори модерните западни машини се оказват лесна плячка за евтини дронове камикадзета.

Прототипите на Challenger 3 MBT продължават да излизат от производствената линия в Телфорд, Великобритания.

🇬🇧🤝🇩🇪 Последният от осемте прототипа на основен боен танк (MBT) Challenger 3 излезе от производствената линия на съвместното немско-британско предприятие Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) в Телфорд на 18 април 2024 г., когато мястото беше посетено от министъра на отбраната на Обединеното кралство Грант Шапс. Това пише Питър Фелстед, експерт в сферата на отбранителната индустрия, в своя статия за изданието European Security & Defence.

Изпитанията на първия прототип стартираха през февруари 2024 г. Всичките осем прототипа ще бъдат тествани в оперативни условия, за да се потвърди тяхната производителност, както и при необходимост да се извършат съответните подобрения, преди да се даде началото на серийното производство и доставка на 140-те танка, предвидени за британската армия.

„В един по-опасен свят необходимостта от средства като Challenger 3 е все по-сериозна на фона на нарастващите заплахи, пред които е изправено Обединеното кралство. Този танк е проектиран да бъде в основата на бойните способности на британската армия и ще бъде неразделна част от стратегията за възпиране на Обединеното кралство“, заяви Шапс, цитиран от RBSL и прессъобщения на армията. „Неуморната работа и всеотдайността, показани не само в Телфорд, но и в цялата страна, са от основно значение както за развитието на иновациите в отбранителната индустрия на Обединеното кралство, така и за снабдяването на нашите сили на първа линия.“

В прессъобщението на британската армия се посочва, че Challenger 3 „ще бъде върховият хищник на съвременната война“, добавяйки, „С несравнима авангардна огнева мощ, защита и мобилност, той ще бъде винаги готов да доминира на бойното поле.“

Challenger 3 разполага с ново 120 mm гладкоцевно оръдие L55A1, създадено от Rheinmetall, което позволява използването на най-модерните боеприпаси на производителя, както и следващо поколение суверенна модулна броня, проектирана от Лабораторията за отбранителна наука и технологии (DSTL) на Министерството на отбраната на Обединеното кралство. Той също така ще има напълно дигитализиран купол и "Medium" варианта на системата за активна защита Trophy (APS), предоставена от израелските Rafael Advanced Defense Systems.

Challenger 3, който се доставя от RBSL по договор за 800 милиона британски лири (931 милиона евро), ще бъде основният боен танк на британската армия поне до 2040 г.

Директорът на програмите на британската армия, генерал-майор Джон Суифт : „Challenger 3, заедно с Ajax и Boxer, ще бъде от решаващо значение за бойните способности на армията и приноса на Обединеното кралство за НАТО. Доставката на тези прототипи, първите от които вече са подложени на изпитания, бележи важен крайъгълен камък по пътя към модернизация на армията.“