🇺🇸✈️🇬🇧 За първи път от 2005 г. насам американски ядрени оръжия са разположени в Обединеното кралство, след като няколко термоядрени гравитационни бомби B61-12 бяха прехвърлени тази седмица от Центъра за ядрени оръжия на ВВС на САЩ (AFNWC) във военновъздушна база Киртланд в Ню Мексико до новопостроеното съоръжение за съхранение на ядрени оръжия в Лейкънхийт в графство Съфолк, Англия.
Доставката беше осъществена от военно-транспортен самолет C-17 Globemaster III на Boeing с позивна Reach 4574, подкрепен от самолети за презареждане с гориво във въздуха KC-46 Pegasus.
Още откакто Федерацията на американските учени (FAS) съобщи през 2022 г., че Лейкънхийт е попада в списък на планирани за модернизация ядрени обекти, се очакваше американските бомби B61 да пристигнат там. Базата е съхранявала американски ядрени оръжия и преди, като разполага с нужните хранилища на системата за съхранение и сигурност на оръжия (WS3), за да ги побере, но хранилищата са били изпразнени до 2008 г.
На 17 юли 2025 г. авиационни ентусиасти проследиха полет на C-17A Globemaster III 08-8200 през Атлантическия океан. С позивна Reach 4574 (не е потвърдено, но се смята, че 4-цифрени позивни на C-17 се отнасят за мисии с висок приоритет) самолетът направи необичаен ход – презареждане във въздуха край източното крайбрежие на САЩ, преди да продължи своя полет през Атлантика.
Този начин на действие обикновено се допуска само в приоритетни мисии, като редовни движения, дори тези, пътуващи в чужбина по време на скорошните удари срещу Иран, често правят спирки, ако се нуждаят от гориво.
Reach 4574 излетя от военновъздушна база Къртланд близо до Албакърки в щата Ню Мексико, която е дом на Центъра за ядрени оръжия на военновъздушните сили (AFNWC), за който ВВС на САЩ казват, че синхронизира всички аспекти на управлението на ядрени материали от името на командира на AFMC в пряка подкрепа на Командването за глобални удари на ВВС (AFGSC).
Самият C-17 идва от съвместна база Люис-Маккорд във Вашингтон. Това е забележително, тъй като тя е домакин на 62-ро въздушно транспортно крило, единственото звено във ВВС на САЩ, одобрено за рутинни мисии на „Основните сили за ядрен въздушен превоз“ (PNAF).
Самолетът кацна в Лейкънхийт малко преди 12 часа на 17 юли. Въпреки че Обединеното кралство е редовна спирка за военно-транспортни самолети, пътуващи по-нататък в чужбина, рутинните места за зареждане с гориво или почивка биха били базата на Кралските ВВС в Милдънхол или летище Престуик. Вместо транспортен център, авиобаза Лейкънхийт е посветена на операциите на F-15E Strike Eagle и F-35A Lightning II под 48-о изтребително крило (48FW).
В Лейкънхийт, NOTAM известие, активно за 17 и 18 юли, налага пълно ограничение на всички прелитания над зоната за въздушен трафик (ATZ) на Лейкънхийт под 600 метра. ATZ обхваща кръг около базата с радиус 2,5 морски мили. Допълнителен NOTAM, валиден до 26 юли, ограничава базата единствено до предварително одобрени движения, без да разрешава транзитен трафик. Други известия, свързани с временното затваряне или ограничения за използването на определени пътеки за рулиране и зони за паркиране, също могат да бъдат свързани.
Операцията на този полет, включително позивната и използването на танкери, съвпада с полети, наблюдавани по-рано и подозирани за мисии на PNAF, които бяха забелязани да пътуват до бази в Европа, където вече е известно, че са разположени B61.
Допълнителни сведения за връщането на ядрени оръжия в Лейкънхийт, включително известия за договори, се появи в началото на 2025 г. Според Ханс Кристенсен от FAS, част от терминологията впоследствие е променена, за да се премахнат препратки, свързани с ядрени оръжия.
Подобни репортажи доведоха до това, че темата беше подхваната от масовите медии на острова, включително от BBC, което предизвика протести на активисти срещу ядреното оръжие.
Последната итерация на B61 за обща употреба е вариант B61-12, който добавя пакет за насочване и модернизирани функции за безопасност и сигурност към съществуващия дизайн. Както F-35, така и F-15E на 48FW са способни да доставят тези оръжия.
Освен това Обединеното кралство сега закупува ограничен брой F-35A в подкрепа на обучението на F-35B, както и за да допринесе за ядрените сили на НАТО. Дали стелт изтребителите ще бъдат разпределени за доставка на B61, разположени в Лейкънхийт, или B61 ще бъдат разположени на друго място в Обединеното кралство (вероятно RAF Мархам), предстои да разберем.
Интересното е, че времето на полета също се очаква да привлече по-малко интерес от нормалното от силния контингент от самолетни наблюдатели на Лейкънхийт, тъй като много от тях ще бъдат ангажирани на международното авиошоу Royal International Air Tattoo в RAF Феърфорд.
F-22, преминаващи през базата, също наскоро се върнаха в САЩ след бързото си разполагане в зоната на отговорност на Централното командване на САЩ (CENTCOM).
Невъзможно е да бъдем сигурни дали тези събития са изиграли роля в планирането на мисията, но няма да е за първи път ВВС на САЩ да коригират практики въз основа на предвиденото поведение на авиационните ентусиасти.
Коментарите относно предно разполагане на ядрени оръжия са изключително редки, а това, което знаем за тях до голяма степен идва от разследвания на публично достъпни данни или се възползва от неправилни оперативни практики от страна на американските военни. Така че вероятно никога няма да получим пълно потвърждение, че въпросният полет е доставил B61 до британската база.
