🇺🇸⚔️🇨🇳 Публикувани на 9 септември 2024 г. кадри предполагат, че наскоро проведено учение с боен безпилотен летателен апарат MQ-9 Reaper на американските военновъздушни сили е било поне частично фокусирано върху един от изкуствените острови, които Пекин издигна за свой аванпост във водите на Южнокитайско море през последните години.
Десетки ескадрили от безпилотни самолети MQ-9 Reaper се стекоха миналата седмица в Hurlburt Field, инсталация на ВВС на САЩ в щата Флорида за ежегодно състезание, тестващо уменията на пилоти и оператори, които участваха в кратки тактически сценарии, за да подложат на изпитание своите бойни решения и способности, се посочва в изявление на 1-во крило на специални операции от сряда.
Отделът разкри, че пилоти и оператори са били изправени пред „предизвикателства, вариращи от общи тактически маневри до специални умения, изискващи прецизни и усъвършенствани техники, отразяващи развиващия се характер на съвременната война“.
Военновъздушните сили на САЩ публикуваха няколко снимки от състезанието, известно като Reaper Smoke 2024. Една от тях показва пилот на дрон и оператор на сензор, назначени към 25-та ескадрила за поддръжка на операции, работещи пред множество екрани.
Един от екраните включва карта на рифа Мисчиф и околностите в оспорваните острови Спратли в Южнокитайско море, намиращ се само на километри от Втората плитчина Томас, друга точка, предмет на териториални претенции. Няколко други екрана показват нещо, което изглежда като сателитно изображение на рифа.
Китай изгради рифа Мисчиф през годините, като по същество го превърна в изкуствен остров, който функционира като своеобразен аванпост на китайската армия в региона. САЩ и техните съюзници от години критикуват дейностите на Пекин, тъй като атолът попада в изключителната икономическа зона на Филипините.
Военната инфраструктура, издигната от Китай на рифа Мисчиф, включва писта за излитане и кацане на изтребители, ракетни системи и средства за водене на радиоелектронна война, наред с други обекти и техника. Пекин положи сходни по мащабите си усилия, за да въоръжи близките атоли в района, който е на стотици мили от китайското крайбрежие.
Южнокитайско море отдавна е източник на напрежение между САЩ, Китай и други държави от региона. Пекин претендира за суверенитет върху огромни части от този стратегически воден път, а Вашингтон и партньорите му редовно подлагат на критики Пекин за все по-агресивното му поведение.
Картата в снимките на военновъздушните сили предполага, че рифът вероятно е бил симулирана цел в учението с MQ-9 Reaper миналата седмица, въпреки че това не беше изрично посочено от военновъздушните сили. Евентуален бъдещ сблъсък между САЩ и Китай в Тихоокеанския регион може да накара американските сили да преследват мястото с MQ-9 или други, които са разгърнали в региона.
1-во крило за специални операции не е споменавало рифа Мисчиф в официалното си съобщение, а командването на специалните операции на ВВС (AFSOC) не отговори веднага на искане за коментар.
„Командването на специалните операции на ВВС е фокусирано върху специализирана въздушна мощ“, заяви полковник Марк Джоунс, командир на отдела за развитие на концепции и способности на AFSOC, в съобщението от сряда.
„MQ-9 в рамките на AFSOC е фокусиран върху обучението на основите – обучение на летците да бъдат квалифицирани и да се адаптират за бъдещото използване на MQ-9 по начини, по които не сме го използвали досега“, каза той.
