Кипър, Гърция, Израел и САЩ стартираха Енергиен център за Източното Средиземноморие в Хюстън.

🌊 САЩ, Гърция, Кипър и Израел откриха Енергийния център „Източно Средиземноморие“ на официална церемония в Хюстън, Тексас. Събитието беше проведено успоредно със среща във формат 3+1 между министрите на енергетиката, с което беше приложена ключова разпоредба на Закона за партньорство в Източното Средиземноморие (EastMed Act) от 2019 г.

Базиран в Института за публична политика „Бейкър“ към Университета „Райс“ – един от водещите американски центрове за енергиен и геополитически анализ – Центърът се очаква да израсне в постоянен механизъм за сътрудничество между четирите държави. Неговата мисия е да засили научните изследвания, иновациите и стратегическия диалог, като същевременно служи за мост между правителствата, академичните институции, изследователските организации и частния сектор по отношение на основните енергийни и геополитически събития, оформящи Източното Средиземноморие.

Министърът на енергетиката на САЩ Крис Райт похвали Гърция, Кипър и Израел, че трансформират не просто собственото енергийно бъдеще, но и перспективите пред целия регион. Той свърза създаването на Центъра с широкото убеждение на администрацията на Тръмп, че търговията, инвестициите и енергийното партньорство могат да действат като сили за стабилност и да сближават страните. Както посочи Райт, за разлика от сблъсъка в геополитиката, където обикновено има победител и победен, търговията носи взаимни ползи.

„Целта е този регион да бъде съшиван чрез търговия, а не чрез конфликти“, каза той.

Министърът на енергетиката на САЩ потвърди още веднъж ангажимента, поет от президента Доналд Тръмп за „енергийно изобилие“ с аргумента, че по-голямото производство на енергия създава икономическа възможност и може да помогне за намаляване на конфликтите и да укрепи международната стабилност. В отговор на въпрос на „Катимерини“ относно развитието на сътрудничеството между четирите страни, Райт посочи, че рамката 3+1 е част от стратегия, датираща от първия мандат на Тръмп в Белия дом. „Това беше част от визия на президента Тръмп от първата администрация. Той винаги е вярвал в това как можем да си партнираме по-активно с нашите съюзници и да им помагаме да развиват енергетиката – било то с износ от САЩ, или с разработване на техните собствени енергийни ресурси. Това, което виждаме днес, е продължение на тези усилия“, заяви той.

Запитан за проекта Great Sea Interconnector (връзката за електрическа енергия между Гърция, Кипър и Израел), Райт потвърди подкрепата на САЩ. „Искаме да виждаме изграждането на повече енергийна инфраструктура по света, особено сред нашите приятели и съюзници. Разбира се, че подкрепяме този проект и имаме интерес да го видим реализиран. Надяваме се и очакваме приятелско решение, което да не възпрепятства изграждането на енергийна инфраструктура“, каза той. Гръцкият министър на околната среда и енергетиката Ставрос Папаставру определи старта на Енергийния център като „знаков момент“ за партньорството между четирите държави, като в същото време отправи и ясно политическо послание.

„Енергията никога не трябва да се превръща в оръжие“, подчерта Папаставру и настоя, че едностранните ходове и заплахи, подкопаващи стабилността в региона, нямат място в неговото споделено бъдеще. Според министъра участващите държави в инициативата 3+1, са прекарали дълги години в работа, за да гарантират, че Източното Средиземноморие се дефинира от партньорство, свързаност и възможности, а не от разделение и конфликти. Папаставру изтъкна развиващата се роля на рамката 3+1, която според него се е превърнала в катализатор за следващото поколение стратегически проекти за енергетика и свързаност в региона. Той посочи Вертикалния газов коридор, който укрепва енергийната сигурност на Европа, проекта Great Sea Interconnector, насочен към прекратяване на енергийната изолация на Кипър и Израел, и Икономическия коридор Индия – Близък изток – Европа (IMEC).

„Днес даваме сигнал на региона и на света, че страните ни са твърдо решени да работят заедно за сигурността, стабилността и просперитета на Източното Средиземноморие и неговите народи“, каза той. Посланикът на САЩ в Гърция Кимбърли Гилфойл подчерта ключовото значение на Енергиен център за Източното Средиземноморие, описвайки го като една на най-важните стъпки за задълбочаване на партньорството между САЩ, Гърция, Кипър и Израел от приемането на Закона за партньорство в Източното Средиземноморие през 2019 г. насам. Гилфойл нарече проекта „исторически крайъгълен камък“ за формата 3+1, тъй като по думите му демонстрира трайния ангажимент на САЩ към региона и решимостта на четирите страни да претворят споделената си стратегическа визия в конкретни действия и устойчиви институции.

Тя постави акцент върху ролята на енергийното партньорство като фундамент на стабилността и отбеляза, че „енергийното сътрудничество е гръбнакът на глобалната стабилност“, тъй като сигурните енергийни доставки укрепват не само икономиките, но и стратегическите връзки, стоящи в основата на дългосрочния просперитет и сигурност. Според Гилфойл Центърът ще използва експертизата на университети, бизнеса и изследователски институции, за да ускори разработването и внедряването на иновативни енергийни технологии, като в същото време създава нови възможности за инвестиции в енергийна инфраструктура и обмен на знания.

„С Енергийния център за Източното Средиземноморие ще отключим огромния потенциал на региона и засилим способността си да посрещнем трудностите на днешния и утрешния ден“, заяви тя. По време на министерската среща, предхождаща откриването, четирите държави се споразумяха да изготвят пътна карта за сътрудничество във формата 3+1 и решиха да се срещнат отново на министерско ниво в Израел преди края на годината. Пътната карта ще очертае конкретни цели и дейности в областта на енергетиката, иновациите, инфраструктурата и регионалното сътрудничество.

Това решение се разглежда широко като важна стъпка към трансформирането на рамката 3+1 от форум за политически диалог в по-институционализиран механизъм за сътрудничество – с постоянни структури, ясно дефинирани приоритети и конкретни инструменти за изпълнение. В съвместното си изявление министрите и представителите на четирите страни наблегнаха на разработването на пазарни ресурси от намиращ се в шелфа природен газ, енергийните иновации и изследвания, както и на проектите за регионална инфраструктура и свързаност.

Особено внимание беше отделено на Икономическия коридор Индия – Близък изток – Европа (IMEC) и другите инициативи за регионална свързаност, които бяха определени като критични за засилване на икономическата устойчивост и гарантиране на веригите за доставки. Участниците постигнаха консенсус, че диверсификацията на енергийните източници и маршрути е от ключово значение за икономическия растеж, но и за енергийната сигурност в по-широкия регион.

Комюникето отразява и постепенното разширяване на дневния ред на 3+1 извън традиционните енергийни въпроси. Четирите страни подчертаха, че сътрудничеството в областта на енергийната инфраструктура и политика може да повиши както кибернетичната, така и физическата сигурност на критичната инфраструктура, да задълбочи стратегическите връзки между участващите страни и да укрепи регионалната дипломация чрез дългосрочни партньорства. Срещата в Хюстън се проведе само броени дни след министерската среща на Газовия форум за Източното Средиземноморие (EMGF) във Вашингтон, където страните от региона потвърдиха ангажимента си към диалога, сътрудничеството и зачитането на международното право като основа за развитието на енергийните ресурси в региона.

По-широкото послание, идващо от Вашингтон, е, че на Източното Средиземноморие вече не се гледа само като на регион с енергийни ресурси, а все повече като на платформа за изграждане на институции, засилване на свързаността и развиване на стратегически партньорства с подкрепата на САЩ. Междувременно е насрочено разглеждане на Закона за портала към Източното Средиземноморие (Eastern Mediterranean Gateway Act) в Комисията по външни отношения на Сената на САЩ за 17 юни, което приближава законът с една стъпка напред към одобрение от пълния състав на Сената.

За гръцката страна тези събития са част от по-широки усилия за насърчаване на различен модел на регионално сътрудничество. Както гръцкият министър на околната среда и енергетиката Ставрос Папаставру многократно подчерта, енергийната сигурност е пряко свързана с националната сигурност, а Източното Средиземноморие има потенциал да се утвърди като регион, дефиниран от споделени интереси и сътрудничество.