Boeing B-52 Stratofortress излитат от RAF Fairford днес следобед.

🇺🇸🇬🇧 Кадри, публикувани онлайн, показват стратегически бомбардировач Boeing B-52 Stratofortress сред други бойни самолети от ВВС на САЩ, разположени в RAF Fairford в югозападна Англия днес. Засечена е засилена активност и на съседната база RAF Lakenheath.

Британските власти не са съобщавали оперативни детайли, но присъствието на тези самолети недвусмислено говори за повишено ниво на бойна готовност, свързано с продължаващата въздушна кампания срещу Иран. Освен това много от самолетите бяха заснети да излитат от авиобазата в около 4:00 часа местно време, а това прави ориентировъчният час на пристигане в небето над Иран да съвпада с крайния срок на Тръмп.

В момента в RAF Fairford са разположени общо 23 актива на Командването за глобални удари към ВВС на САЩ, 15 бомбардировача B-1B Lancer и 8 бомбардировача B-52H Stratofortress. Първите три B-52H пристигнаха на базата на 9 март, а B-1B бяха предислоцирани няколко дни преди това. Базата е избрана заради по-краткото разстояние до Иран в сравнение с континенталните бази в САЩ, което дава оперативна свобода за нанасяне на удари с по-интензивно темпо и намалява нуждата от дозареждане във въздуха.

Бомбардировачите B-52H от Fairford вече участваха в удари срещу Иран. Те прелитат директно над иранска територия с пълен боезапас от 20 управляеми бомби GBU-31 JDAM, всяка от които с тегло от 900 кг – факт, който според Air & Space Forces Magazine отразява значително отслабване на иранската ПВО и бележи нова роля за ветерана бомбардировач в настоящата въздушна кампания.

RAF Fairford има десетилетна история на платформа за операции на стратегически бомбардировачи от състава на ВВС на САЩ. По време на войната в Персийския залив през 1991 г. B-52G от базата нанасяха удари по Ирак. През 1999 г. при операция Allied Force в Югославия базираните там бомбардировачи са пуснали 48% от всички боеприпаси, използвани от НАТО. През 2003 г. при операция Iraqi Freedom B-52 са нанесли 120 удара в Ирак от същата база.

Успоредно с това, удари срещу Иран нанасят и изтребители F-35A Lightning II и F-15E Strike Eagle, базирани в RAF Lakenheath. На 3 април F-15E от 494-та изтребителна ескадрила, беше свален над Иран – първият случай на загуба на пилотиран американски самолет от вражески огън в текущата война. Двамата членове на екипажа бяха спасени в отделни операции по издирване и спасяване. Революционната гвардия първоначално обяви, че е свалила F-35, но кадри на терен показаха отломки от F-15E Strike Eagle.