САЩ възлагат договор за 30 милиона долара за развитие на лазерни оръжия от ново поколение

🇺🇸 Американската служба за военноморски изследвания (U.S. Office of Naval Research) възложи договор на стойност 29,9 милиона долара на Coherent Aerospace & Defense за разработване на усъвършенствани импулсни влакнести лазери и подсистеми за насочена енергия по линия на проекта SONGBOW, потвърди Пентагонът по-рано тази седмица.

Според обявлението, Coherent ще проектира и интегрира лазерни компоненти с висока мощност, включително 400-киловатова подсистема за насочена енергия чрез комбиниране на 50-киловатов лазер с прецизен блок за управление на лъча. Работата ще подпомага както дистанционно сензорно и осветително приложение, така и високoенергийни операции за нуждите на бъдещи мисии на ВМС и Корпуса на морската пехота на САЩ.

Договорът е структуриран като споразумение тип „разходи плюс фиксирана такса“, което включва основен период от 20 месеца, последван от две опции – съответно за 11 и 18 месеца, които ще текат паралелно. Очаква се проектът да бъде завършен до януари 2027 г.

Първоначалното финансиране възлиза на 12,88 милиона долара от бюджета за изследвания, разработки, изпитания и оценки (RDT&E) за фискалната 2024 година, отпуснати при възлагане на договора. Средствата ще изтекат в края на текущата финансова година.

Coherent Aerospace & Defense със седалище в Муриета, Калифорния ще изпълнява всички дейности по договора в местните си производствени обекти. Компанията е известна с вертикално интегриран подход към фотонните системи и доставя компоненти с американски произход – от полупроводници и влакна до лазерни модули и насочващи устройства за лъчи.

На своя сайт компанията подчертава способността да отговаря на сложните технически изисквания на системите за насочена енергия, предоставяйки „високопроизводителни компоненти, включително прецизни оптики, покрития с висока устойчивост на повреди, оптомеханични възли, усилватели и лазери“.

Coherent посочва, че вертикалният ѝ модел позволява проектиране и доставка на надеждни решения за компактни, високомощни системи, пригодени за отбрана срещу дронове и други заплахи.

Договорът с ВМС е възложен чрез конкурентна процедура по линия на дългосрочната Обща покана за предложения (Broad Agency Announcement – BAA) за наука и технологии за военноморския флот и морската пехота. Общият брой на подадените предложения не се разкрива.

Инициативата SONGBOW е част от по-широки усилия на Министерството на военноморските сили на САЩ за ускоряване на разработката и внедряването на оръжейни системи с насочена енергия от следващо поколение, които да покриват широк спектър от мисии – от борба с дронове до прецизна огнева поддръжка и защита в морски зони.

Очаква се високоенергийните лазерни оръжия да допълнят традиционните кинетични системи в бъдещи морски операции, като осигурят по-ниска цена на изстрел, по-дълбоки боекомплекти и мащабируем ефект срещу бързи, малки и роящи се заплахи. В същото време обаче разработката на тези системи поставя сериозни изисквания към всички компоненти – от оптиката до топлинното управление – и изисква висока степен на техническа зрялост.