Съюзник на Путин прокарва сделка за рестартиране на "Северен поток 2" с подкрепата на САЩ.

Колаж с ликовете на Владимир Путин и Матиас Варниг, бивш агент на Щази и близък приятел на руския президент.
🔍 Източник: Financial Times

🇺🇸🤝🇷🇺 Бивш шпионин и близък приятел на Владимир Путин е проектирал рестарта на руския газопровод „Северен поток 2“ към Европа с подкрепата на американски инвеститори, в някога немислим ход, показващ широчината на сближаването на Доналд Тръмп с Москва.

Според няколко души, запознати с дискусиите, усилията за постигане на споразумение са плод на въображението на Матиас Варниг, бивш офицер от Щази в Източна Германия, който до 2023 г. ръководи компанията майка на Северен поток 2 за руския газов гигант Газпром.

Планът на Варниг включва достигане до екипа на Тръмп чрез американски бизнесмени, като част от задните усилия за посредничество за спиране на войната в Украйна, като същевременно задълбочи икономическите връзки между САЩ и Русия.

Някои видни фигури от екипа на Тръмп са наясно с инициативата за привличане на американски инвеститори и я виждат като част от усилията за възстановяване на отношенията с Москва, споделят служители във Вашингтон.

Въпреки че имаше няколко заявления за интерес, ръководен от САЩ консорциум от инвеститори е изготвил контурите на сделката с Газпром след санкциите, според човек, който е пряко запознат с преговорите, който отказа да разкрие самоличността на бъдещите инвеститори.

Високопоставени служители на ЕС научиха за дискусията за Северен поток 2 в последните седмици. Лидерите на няколко европейски държави са загрижени и са обсъдили въпроса, според официални лица, запознати с дискусиите.

Един от двата тръбопровода на Северен поток 2 беше взривен при саботажни атаки през септември 2022 г., които унищожиха и двата тръбопровода на по-стария му сестрински проект Северен поток 1. Другият тръбопровод, който има годишен капацитет от 27,5 милиарда кубически метра природен газ, е неповреден, но никога не е бил използван.

На теория въпросният план би дал на Вашингтон несравнимо влияние върху енергийните доставки за Европа, казаха хората, след като страните от ЕС решиха да прекратят зависимостта си от руския газ след инвазията.

Но пречките пред това са значителни. Подобен ход ще изисква от САЩ да вдигнат санкциите срещу Русия, тя да се съгласи да възобнови продажбите, които прекъсна по време на войната, а Германия да позволи на газа да тече към всички потенциални купувачи в Европа.

Карта на газопроводите в акваторията на Северно море.
🔍 Източник: Petroleum Economist/Financial Times

„САЩ ще кажат: „Е, сега на Русия ще може да се разчита, тъй като по средата на това са надеждни американци“, отбеляза бивш високопоставен американски служител, който е бил наясно с някои от усилията за сключване на сделки. Американските инвеститори ще събират „пари за нищо“, добави той.

Разговорите идват в момента, докато Белия дом се надпреварва да сключи мирно споразумение чрез двустранни дискусии с Русия, които изключват Европа и Украйна, плашейки европейските столици, които се опасяват, че разведряването на отношенията между Вашингтон с Москва може да застраши континента. Тръмп обеща по-задълбочено икономическо сътрудничество с Русия, ако може да бъде постигнато мирно споразумение.

Руският президент Владимир Путин говори за икономическите ползи, които според него Америка би могла да извлече от Кремъл при евентуална сделка за Украйна, като твърди, че „няколко компании“ вече са в контакт относно потенциални сделки.

Nord Stream 2 AG, базираната в Швейцария компания майка на тръбопровода, получи извънредно отлагане на производството по несъстоятелност през януари с най-малко четири месеца.

Според редактиран съдебен документ, Газпром твърди, че новата администрация на Тръмп, както и изборите в Германия през февруари „могат да имат значителни последици върху обстоятелствата около Северен поток 2“, за да оправдаят забавянето. Подаването посочва „сложни геополитически въпроси“ и режима на санкции.

Варниг каза пред Financial Times, че „не е участвал в никакви дискусии с американски политици или представители на бизнеса“, добавяйки, че „следва в това отношение правилата [като] санкционирано от САЩ лице“.

Дмитрий Песков, говорителят на Кремъл, каза, че няма информация за каквито и да е преговори по газопровода. Газпром отказа коментар. Адвокат, представляващ „Северен поток 2“ в производство по несъстоятелност в Швейцария, и назначен от съда попечител на кредиторите на „Северен поток 2“ не отговориха на исканията на Financial Times за коментар.

69-годишният Варниг заяви, че е станал близък приятел на Путин през 90-те години на миналия век, след като е открил офис за кредитора Dresdner Bank в Санкт Петербург, където тогава неизвестният Путин оглавявал комисията по външни отношения на града.

Двамата станаха близки до такава степен, че руският президент помоли Варниг да настани дъщерите му в къщата си в Рьодермарк, когато майка им беше тежко ранена в автомобилна катастрофа.

Путин, който говори отлично немски, е научил децата на Варниг да карат ски в Давос и го е поканил на погребението на баща си, според интервю от 2023 г. с бившия служител на Щази в Die Zeit.

Но Варниг нарече инвазията на Путин „неописуема грешка“ и подаде оставка от бордовете на две енергийни компании, управлявани от Кремъл, след като войната в Украйна избухна през февруари 2022 г.

Той заяви пред Die Zeit, че е отправил личен призив към Путин да прекрати инвазията след няколко месеца и спорели, че руският президент е толкова изолиран, че „единственият човек, който все още може да му каже нещо, съм аз“.

Варниг напусна Nord Stream 2 AG, руската компания, управляваща газопровода, през 2023 г. като заяви, че главният изпълнителен директор на Газпром Алексей Милер е гарантирал, че ще покрие разходите му с надеждата да спаси това, което е останало.

Американската администрация на Джо Байдън санкционира Варниг и Nord Stream 2 AG през 2022 г. Представители на Байдън не проявиха особен интерес към предложението за закупуване на Северен поток 2 миналата година от Стивън Линч, американски бизнесмен с досие на работа в Русия.

Други потенциални инвеститори се появиха след като Линч изрази интерес за първи път. Човекът, запознат пряко с дискусиите на Газпром, посочи, че напредналите преговори са били с различен от Линч консорциум, ръководен от САЩ.

За предложението за Северен поток Линч е подал кандидатура за лиценз от Службата за контрол на чуждестранните активи на Министерство на финансите на САЩ, а преди това е имал възможност да наддава за бившия швейцарски филиал на санкционирания руски кредитор Сбербанк през 2022 г.

Тръмп беше откровен в критиките си към тръбопровода по време на първия си мандат в Белия дом. Северен поток се превърна в символ за онези, които обвиняваха Германия, но и Европа като цяло, че разчитат твърде много на руския газ и помагат да се финансира военната машина на Кремъл.

Но някои хора от екипа на Тръмп сега виждат тръбопровода от руския пристанищен град Виборг на Финския залив до Грайфсвалд на балтийското крайбрежие на Германия, като стратегически актив, който може да бъде използван в мирните преговори в Украйна, според представители на Белия дом.

Сложната структура на собственост на Северен поток 2 представлява сериозни потенциални пречки за всяка инвестиция. Северен поток 2 е изцяло собственост на Газпром, но пет европейски компании – Shell, Uniper, OMV, Engie и Wintershall – осигуриха колективно около половината от строителните разходи от 11 милиарда долара чрез заеми. И петте европейски компании са отписали тези дългове.

През 2022 г. германското правителство спря процедурата по лицензиране на „Северен поток 2“, след което така и не издаде документите, необходими за експлоатацията му.

Притежаването на тръбопровода на теория би могло да даде на американските инвеститори лост за контрол на руските газови потоци към Европа, която е ключов пазар за американския втечнен газ, превозван в танкери през Атлантическия океан.

Но бивши високопоставени американски служители и западни бизнесмени с инвестиционен опит в Русия казаха, че подписите на Тръмп и Путин сами по себе си няма да са достатъчни, за да стартира Северен поток 2.

„Не мога да си представя бордът на която и да е голяма американска корпорация да каже: „Хей, нека се върнем на руския пазар“ точно сега и руснаците също знаят това – те са видели тези колебания в американската политика“, заяви бивш американски служител.

„Европа все още има санкции, а ако Германия се присъедини към реабилитацията на Северен поток, това ще предизвика огромни разриви. Такова нещо е далеч.”