Американски щурмови самолети A-10 подкрепят офанзивата на SDF в Дейр ез-Зор.

🇺🇸✈️🇸🇾 A-10 Thunderbolt II е едноместен дозвуков щурмови бомбардировач с право крило и два турбореактивни двигателя, разработен от американската компания Fairchild Republic за Военновъздушните сили на САЩ.

Постъпва в експлоатация през 1977 г. Кръстен е на Republic P-47 Thunderbolt – легендарния едноместен изтребител-бомбардировач от периода на Втората световна война, но обикновено е наричан „Warthog“ или просто „Hog“.

A-10 е проектиран да осигурява непосредствена въздушна подкрепа (CAS) на сухопътните войски, нападайки вражески бронирани машини, танкове и други сухопътни сили, а това е единственият сериен самолет, служил във ВВС на САЩ, който е проектиран единствено за CAS.

Второстепенната му роля е да насочва други самолети за атаки срещу наземни цели – роля, наречена преден авионасочвач (Forward Air Controller – FAC). Самолетите, използвани основно в тази роля, са обозначени като OA-10.

Предназначен е да подобри производителността и огневата мощ на своя предшественик Douglas A-1 Skyraider. Корпусът му е проектиран около високомощното 30 mm ротационно автоматично оръдие GAU-8 Avenger.

Корпусът на самолета е проектиран за издръжливост. Доказателство за това е 540-килограмовата му титаниева броня, проектирана за максимална защита на пилотската кабина и системите на самолета, което му позволява да поеме щети, след което да продължи полета необезпокояван.

Способността му да излита и каца от сравнително къси и/или неасфалтирани писти го прави идеалният самолет за операции от летища в близост до фронтовите линии, а простият му дизайн гарантира безпроблемна поддръжка.

Взима участие в операция „Пустинна буря“ по време на войната в Персийския залив през 1991 г. и редица други въоръжени конфликти, сред които Босна (1995), Косово (1999), Афганистан (2001), Ирак (2003) и войната срещу Ислямска държава в Ирак и Сирия (2014-досега).

През 2017 г. ВВС на САЩ обявиха, че стелт изтребителите от пето поколение Lockheed Martin F-35 Lightning II ще заменят A-10 с влизането си в експлоатация, но това остава предмет на силни спорове в рамките на военновъздушните сили, но и политическите кръгове.

Военновъздушните сили на САЩ получиха разрешение от Конгреса да започнат пенсионирането на самолетите A-10 през 2023 г., но скоро след това процесът беше спрян, докато ВВС на САЩ не докажат, че възможностите за близка въздушна поддръжка на A-10 могат да бъдат заменени.