🇺🇸🤝🇰🇷 Южна Корея и САЩ започнаха в понеделник ежегодното си мащабно военно учение „Ulchi Freedom Shield“, целящо да подсили отбранителните способности в отговор на заплахите от Северна Корея, която от своя страна го определи като „репетиция за инвазия“ и предупреди, че ще отговори на „всяка провокация“.
Учението, което ще продължи 11 дни, включва 21 000 войници, от които 18 000 южнокорейци, и комбинира компютърно симулирани щабни операции и полеви тренировки. Макар съюзниците да уверяват, че имат отбранителен характер, Пхенян от години използва ученията като удобен повод за оръжейни тестове и демонстрация на сила.
Събитието съвпада с ключов момент за новия южнокорейски президент Лий Дже Мьон, който води подготовка за предстоящата среща с Доналд Тръмп в Белия дом на 25 август. Президентът на САЩ настоява Сеул да плаща повече за присъствието на 28 500 американски войници на своя територия и дори намекна за свиване на контингента, докато Вашингтон пренасочва своето внимание към Китай.
Междувременно Северна Корея игнорира призивите на Сеул за подновяване на диалога. Върховният лидер Ким Чен Ун ускори ядрената програма и задълбочи двустранните отношения с Руската федерация от началото на войната в Украйна.
В понеделник Лий посчои, че „единствено комбинацията от готовност и смели стъпки за намаляване на напрежението може да донесе стабилност“, докато паралелно беше стартирана и 4-дневна национална гражданска отбрана, която включва в себе си хиляди държавни служители.
Южна Корея обмисля връщането на военното споразумение от 2018 г., което създаде буферни зони по границата, но бе прекратено през 2024 г. след като Северът изпрати балони с отпадъци към Сеул. Засега обаче няма планове за спиране на ученията.
Американски военни казаха, че съкращаването на някои полеви операции на Корейския полуостров е продиктувано от жегата и щети по терените, а не от дипломатически съображения.
Съвместните военни учения – условие за предаване на военното командване на Сеул
Учения като Ulchi Freedom Shield са сред ключовите изисквания, които армията на Южна Корея трябва да изпълни, за да получи от САЩ правото на собствено военно командване във време на война. Това произтича от редица двустранни споразумения, натрупани през годините между различни администрации, включително последното от 2021 г. между министъра на отбраната Лойд Остин и неговия южнокорейски колега Со Ук.
В мирно време Сеул контролира своите въоръжени сили, но при военен конфликт това правомощие се прехвърля на Вашингтон.
От десетилетия американската армия оценява готовността на Южна Корея за по-голяма автономия. На 23 август щабът на американските сили в Корея (USFK) съобщи, че южнокорейски генерал ще ръководи за първи път мащабното учение съвместно с американския командващ – стъпка, която е сред условията, договорени от министрите на отбраната на двете държави.
Учението беше прекратено след 2017 г., когато тогавашните президенти Доналд Тръмп и Мун Дже Ин водиха преговори с върховния лидер на КНДР Ким Чен Ун за за ядреното му разоръжаване.
Мораториумът падна през май миналата година, след като встъпването в длъжност на президента Юн Сук Йол, който даде обещание да засили военния съюз със САЩ.
