🇫🇷 Френският президент Еманюел Макрон разкри официалното име на следващото поколение френски ядрен самолетоносач (CVN) по време на церемония в обект на Naval Group край Нант. Корабът, който до момента се обозначаваше с названието Porte-Avions de Nouvelle Génération (PANG), занапред ще носи името „France Libre“ (Свободна Франция).
След падането на Франция през юни 1940 г. „Свободна Франция“ се превръща в правителство в изгнание и движение на съпротивата, което отказва да приеме примирието с Нацистка Германия. Водено от бригаден генерал Шарл дьо Гол, то се трансформира от малка група „бунтовници“ в Лондон в легитимното временно правителство, довело Франция до освобождение.
Френският президент Еманюел Макрон обясни избора си на име по време на своето обръщение:
„Пожелах да поставя бъдещия самолетоносач в родовата линия на генерал дьо Гол. Неговият живот, неговата съдба и изборите, направени още след срива през юни 1940 г. – те говорят за една конкретна идея за Франция. За него и за нас. Френският дух. Това е дух на съпротива. Това е воля, която нищо не може да спре.
Воля за съпротива, за да останем свободни. Несломима, непобедима воля на национална територия и другаде пред лицето на окупацията. Воля, която подобно на нашия самолетоносач може да излезе в открито море, ако е необходимо, до постигане на победа. Волята да останем свободни – да, това е тя. Големият проект, който е наш. Този, който ни свързва.
Проектът на нашите въоръжени сили, но също и на нашите изследвания, на нашите национални индустрии. Тази воля да останем свободни е волята за независимост на всяка цена; за пълна, неограничена свобода на действие; за проектиране на нашите сили навсякъде, където защитата на интересите на Франция го изисква, във всяка точка на света.
Ето защо нашият нов самолетоносач ще носи името „France Libre“. В това име живее паметта на жени и мъже, изправили се срещу варварството. Обединени, за да спасят отечеството. Решени да защитят една определена идея за нашата нация. За „Другарите на Освобождението“ това име запечатва обет за бъдещето: За да останем свободни, трябва да вдъхваме страх. За да вдъхваме страх, трябва да бъдем мощни. А за да сме мощни, трябва да сме готови за усилия. В тези усилия нека бъдем несломими. Единни. И безмилостни. Мощ. Независимост. Съпротива. Да. Именно чрез служба на отечеството ще постигнем победата.“
Събитието по именуването беше предшествано от решението на Макрон от декември да даде зелена светлина за етапа на реализация на новия самолетоносач, което официално сложи край на над пет години проектиране, извършено съвместно от MO Porte-Avions, индустриалното съвместно предприятие на Naval Group и Chantiers de l’Atlantique, заедно с TechnicAtome, която отговаря за ядрените реактори на кораба.
С дължина 310 метра и ширина около 90 метра, 80 000-тонният France Libre ще засенчи своя предшественик, 42 000-тонния Charles de Gaulle, който служи като единствена авионосна платформа на френския флот (Marine Nationale) от 2001 г. насам. Той ще бъде задвижван от двойка реактори с вода под налягане TechnicAtome K-22, които ще осигуряват на плавателния съд на практика неограничен обсег и автономност до 27 възела скорост с три валови линии. Екипажът, включително въздушното крило, ще наброява около 2000 моряци.
Определящо свойство на новия флагман е приемът на американска електромагнитна система за изстрелване на самолети (EMALS) и напреднало спирачно устройство (AAG), доставени от General Atomics съгласно договор за чуждестранни военни продажби. Три катапултни писти EMALS и три спирачни въжета AAG ще се инсталират на ъгловата полетна палуба с площ 17 200 кв. м, което ще позволи паралелни операции по излитане и кацане – способност, която липсва при Charles de Gaulle. Очаква се описаната конфигурация да увеличи интензивността на полетите по време на бойни операции съществено (около 60 полета дневно).
France Libre е проектиран да приема авиокрило от около 30 бойни самолета, първоначално фокусирани върху Dassault Rafale M в неговата конфигурация F5, допълнено от три радарни самолета E-2D Advanced Hawkeye на Northrop Grumman и до шест хеликоптера NH90 Caïman на NHIndustries. В по-далечно бъдеще е предвидено въздушната група да интегрира бойни дронове, а към средата на 40-те години – изтребителите от следващо поколение (NGF), създадени в рамките на френско-германско-испанската програма Future Combat Air System (FCAS). Това е планът към днешна дата, въпреки засилващото се напрежение между Dassault и Airbus, което би могло да доведе до разделяне на пътищата на Франция и Германия.
Под палубата корабът включва пълна електрификация на бордовите системи, хангар, който се обслужва от два 40-тонни елеватора от десния борд, и складове за боеприпаси, проектирани за операции с продължителност 7 и повече дни при висока интензивност – значително подобрение спрямо текущата френска логистика.
Строителството на France Libre ще започне със сглобяване на корпуса в Chantiers de l’Atlantique през 2032 г. и трансфер към морската база в Тулон за окончателно оборудване и зареждане с ядрено гориво към средата на 2035 г. Морските изпитания са планирани за 2036 г. и ще бъдат последвани от въвеждане в експлоатация във френския флот, предвидено за 2038 г. Тогава се очаква Charles de Gaulle да започне изтеглянето си от активна служба. Прогнозира се France Libre да остане в експлоатация около 45 години.
Програмата мобилизира около 800 доставчици и до 14 000 работни места в местната отбранителна индустрия, 80% от които са в рамките на малки и средни предприятия. Това подчертава огромното значение на проекта и то не само като водещ стълб на националната стратегия за отбрана, но и като своеобразен двигател за заетост в производството на високи технологии. Над 90% от поръчките по програмата са възложени на доставчици от Франция. Цената на France Libre възлиза на около 10 милиарда евро, по думите на френския държавен глава.
