🇺🇸 Американски военни проведоха впечатляваща операция по пренасяне на пенсиониран щурмови самолет A-7D Corsair II с тежкотоварен хеликоптер CH-47 Chinook над река Мисури. Машината, която някога е служила в 185-а тактическа изтребителна група в Сиукс Сити, Айова, пристигна в новия си дом като част от откритата изложба на мемориалния парк Siouxland Freedom Park в Саут Сиу Сити, Небраска.
Според Националната гвардия на Айова мисията е била изпълнена от тежък транспортен хеликоптер на рота „Браво“ от 1-ви батальон на 171-и въздушен полк, базиран в Дейвънпорт. Със своето преместване самолетът от епохата на Виетнамската война отново става достъпен за обществеността като част от външна експозиция, посветена на американската военна история.
Досега A-7D беше разположен на летище „Мартин“ край магистрала 20. Машината е проектирана от Ling-Temco-Vought за ВМС, а във вариант за ВВС получава допълнения като гнездо за дозареждане във въздуха от танкери KC-135. Сгъваемите крила остават белег за оригиналното ѝ предназначение в палубната авиация.
Corsair-ът заема важно място в историята на 185-а изтребителна група, намирайки се в период на активна експлоатация в Националната гвардия на Айова между 1977 и 1991 г. Играе ключова роля в мисиите за близка въздушна поддръжка по време на и след Виетнамската война. След преминаването към F-16 в началото на 90-те години няколко A-7 са запазени като експонати, докато преместеният по-рано тази седмица екземпляр е останал на предишната си позиция десетилетия наред.
В изявление Националната гвардия на Айова посочи, че операцията е част от по-широка инициатива на доброволци за реставрация и съхранение на ретро машината за изложба в Siouxland Freedom Park – един от популярните центрове за военна памет в щата, чиято площ обхваща 55 акра и разполага с полуреплика на Виетнамския мемориален стенд.
Историци отбелязват, че дългият живот на A-7D се дължи на съвременната му авионика и здравата конструкция. Corsair е използван от Националната гвардия в 10 щата и Пуерто Рико, преди окончателното му извеждане от въоръжение в началото на 90-те. 132-ро крило от Де Мойн е от последните, изпратили своите самолети за съхранение в базата AMARG през 1993 г.
През годините 185-а тактическа изтребителна група получи редица отличия с Corsair, сред които признание за техническите си екипи и наградата Spaatz Trophy през 1990 г. за най-добро звено за близка въздушна поддръжка.
