🇨🇩 В източната част на Демократична република Конго терминът „Уазалендо“ (от суахили – „патриоти“) се е превърнал в неотменима част от местния речник, почти толкова широко разпространен, колкото и самите бойци в камуфлаж.
Става въпрос за местни паравоенни формирования, които си сътрудничат с редовната армия на страната (FARDC) в битката срещу бунтовниците от M23 – въоръжена група, която тероризира провинция Северно Киву от близо две години. От октомври 2023 г. насилието в региона рязко ескалира, а с нарастващия брой въоръжени бойци конфликтът навлезе в още по-опасна фаза.
„Преди и нас ни наричаха бунтовници. Днес вече сме Уазалендо и не се крием“, похвали се пред френското издание Le Monde боец от групата за самоотбрана Мазембе Майи-Майи.
Източно Конго е арена на многопластов конфликт, продължаващ близо три десетилетия, взел живота на около 6 милиона души и прогонил близо 7 милиона от домовете им, предизвиквайки една от най-големите вътрешни хуманитарни кризи в света.
Според доклад на Експертната група на ООН от декември 2023 г. повече 120 въоръжени групи действат в региона, но много от тях вече си сътрудничат с армията. Под знамето на Уазалендо, описвано като символ на „истинските патриоти“, те се опитват да легитимират своята дейност като се позиционират за евентуална бъдеща интеграция във FARDC.
Призивът към народа дойде още през ноември 2022 г., когато президентът Феликс Чисекеди прикани млади мъже и жени да се включат в „групи за бдителност“ в подкрепа на армията. Оттогава насам около 40 000 бойци са преминали обучение като част от Уазалендо.
„Това вече е лозунг, който всички използват“, казва християндемократичният кандидат от Северно Киву Кристиан Бадосе. „Властта превърна доктрината 'Уазалендо' в популистко послание.“
На 3 септември 2023 г. правителствен указ легализира присъствието на милиции в състава на FARDC. Така се формира анти-M23 коалиция, в която освен Уазалендо влизат и въоръжените сили на Бурунди, както и FDLR – хуту бунтовници, свързани с геноцида в Руанда през 1994 г.
Макар че армията на страната отрича официално партньорство с FDLR, анализатори на ООН са документирали, че към средата на декември 2023 г. на фронтовата линия са M23, подкрепяни от руандската армия, срещу FARDC, подпомагани от Уазалендо, FDLR, частни военни компании и войници от Бурунди.
Гражданското население страда най-много, тъй като е изправено пред произволни обстрели, отвличания и убийства, извършвани от всички страни в конфликта.
Докладът на ООН потвърждава сътрудничество между M23 и Твирванехо – група, действаща в Южно Киву в защита на местното тутси население. Това се усложнява допълнително от други въоръжени групи: CODECO и Zaire водят битки в провинция Итури; Нюатура, съюзник на FDLR, действа в Северно Киву, а близката до Ислямска държава групировка Allied Democratic Forces ескалира атаките си в Уганда.
Освен това конгоанската армия разчиташе на помощта на 1000 румънски наемници, които бяха обсадени и се предадоха на бунтовниците от M23 в Гома, столицата на провинция Северно Киву.
Експерти предупреждават, че правителството в Киншаса залага твърде много на военно решение и това крие сериозни рискове.
„Колкото повече армията и Уазалендо се хвърлят в сражения, толкова по-големи са загубите за цивилните. Киншаса има нужда от по-реалистична стратегия“, коментира Ричард Монкриф от Crisis Group пред Al Jazeera.
„Оръжието, дадено на Уазалендо, може в краткосрочен план да помогне срещу M23, но в дългосрочен – да засили самите милиции. Това е опасна игра“, заяви Дейвид Егеса, базиран в Кампала експерт по сигурността
