Пентагонът разполага две мощни амфибийни групи край Иран.

🇺🇸 Пентагонът изпраща USS Boxer, десантен кораб от клас Wasp, заедно с останалата част от неговата амфибийна група (ARG), натоварена с части от 11-ти експедиционен корпус на Морската пехота (MEU). Това се случва в момент, когато Белият дом обмисля все по-сериозно превземането на стратегически важния ирански остров Харг в Персийския залив.

Вече широко се съобщава, че това ускорено разгръщане на групата на Boxer и 11-ти MEU от Западното крайбрежие се извършва именно в подкрепа на операция „Епична ярост“.

Амфибийната група включва още два бойни кораба. Това са USS Portland (клас San Antonio) и USS Comstock (клас Whidbey Island). 11-ти MEU разполага с около 2500 души личен състав и включва въздушни и наземни компоненти. Новината беше предшествана от друга подобна от миналата седмица, според която десантният кораб USS Tripoli и неговата група, пренасящи части от 31-ви MEU, също се придвижват към Близкия изток от Тихия океан.

Axios съобщи днес, цитирайки анонимни служители, че президентът Тръмп клони към налагане на блокада около остров Харг, през който Иран изнася по-голямата част от своя петрол, и дори към неговата окупация. Основната цел е засилване на натиска върху режима в Техеран, за да бъде принуден той да отвори отново Ормузкия проток. Трафикът през този воден маршрут на практика е прекратен, което доведе до трусове на световните енергийни пазари.

„Тръмп иска Ормуз да е отворен. Ако трябва да превземе остров Харг, за да го постигне, това ще се случи. Ако реши да предприеме крайбрежна инвазия, и това ще се случи“, казва един от служителите пред Axios. „Но решението все още не е взето.“

Миналия уикенд американските военни нанесоха масирани удари по острова. Разполагането на сухопътни войски там би било голяма ескалация със сериозни последици, включително от гледна точка на вътрешната политика в САЩ.

„Винаги сме имали сили на терен в конфликти при всеки президент, включително Тръмп. Знам, че медиите са фиксирани в това и разбирам политиката, но президентът ще стори това, което е правилно“, заяви втори служител пред Axios.

Вчера пенсионираният генерал Джоузеф Вотъл, бивш началник на Централното командване на САЩ, обясни пред TWZ ситуацията в Ормузкия проток, през който минават около 20% от световните доставки на петрол. В същото време публични данни от мониторинг на въздушния трафик показват, че ВМС на САЩ използват разузнавателни дронове Northrop Grumman MQ-4C Triton, за да наблюдават остров Харг в рамките на своите патрули в северната част на Персийския залив.

Тръмп предупреди, че може да вземе решение да порази петролните съоръжения на острова, ако Иран или други държави „направят нещо, за да попречат“ на безопасното преминаване на кораби през протока.

Унищожаването на инфраструктурата на острова обаче крие рискове. От една страна, това би повишило още повече цените на петрола. Сложността на инсталациите означава, че ремонтът би могъл да отнеме години. В дългосрочен план стои и въпросът дали петролната инфраструктура не трябва да се запази в полза на едно бъдещо ново правителство на Иран. Всеки приемник на сегашния режим би загубил жизненоважни приходи, което може да подхрани допълнителни вътрешни борби.

Налице е сценарият за превземане на острова и отрязване на приходите на Иран, което да бъде катализатор за падането на режима.

Остава обаче големият въпрос за военните усилия, нужни за превземането на Харг. Това изисква мащабна и продължителна операция с висок риск. Островът е само на 30 км от бреговете на Иран, което излага силите на САЩ на риск от обстрел. Транзитът на десантни кораби през протока също е критичен момент, защото те биха били лесна мишена. С оглед на това, по-вероятен сценарий е въздушно нападение с голям обсег.

Евентуална морска блокада би била по-лесна за изпълнение в краткосрочен план, но носи риск от ирански атаки с дронове, безпилотни катери и противокорабни ракети. Към региона вече пътуват допълнителни сили под формата на амфибийната група на USS Tripoli и 31-ви MEU. Данни от мониторинга на морския трафик са разкрили, че USS Tripoli е подкрепян от десантните кораби USS San Diego и USS New Orleans.

Как точно ще изглежда следващата фаза на операция „Епична ярост“, ще стане ясно, когато хилядите морски пехотинци се приближат до бреговете на Близкия изток.