Израелска компания спечели договор от Пентагона за десетки милиони.

🇮🇱🇺🇸 Израелската компания XTEND, специализирана в иновативни военни дронове, спечели договор от Пентагона на стойност десетки милиони щатски долари за разработка и доставка на ударни безпилотни системи, базирани на изкуствен интелект, съобщиха от фирмата тази седмица.

Системата, позната като Mafat, е разработена в партньорство с Дирекцията за научни изследвания към Министерството на отбраната на Израел, като вече е въведена в експлоатация от израелските отбранителни сили (IDF). Чуждестранни медии твърдят, че дрон на компанията е бил използван за операцията по ликвидирането на лидера на Хамас Яхия Синвар, когото е локализирал и е зависнал над позицията му.

XTEND е конкурент на много компании, специализирани в иновативните военни технологии, сред които е Anduril. Според ръководителите на фирмата, именно бойният опит в Израел и Украйна е наклонил везните в нейна полза.

Едно от изискванията в търга е било дроновете да се произвеждат в САЩ, с американска работна ръка и без компоненти от Китай. За да изпълни условията, компанията е открила производствено съоръжение в Тампа, Флорида, което вече разработва системи за нуждите на Америка, Украйна и Израел.

Според Пентагона новите комплекти, наричани модулни еднопосочни ударни системи (ACQME-DK), ще позволят на малки тактически отряди да се обучават и действат по-ефективно в сложни бойни условия, както в градска среда, така и извън нея. XTEND ще осигурява обучение, резервни части, поддръжка и производство от своята база във Флорида.

„Това е впечатляваща история. Пентагонът се обръща към Израел за изграждането на армия на бъдещето – армия, която ще разполага с милион дронове. Вероятно сме сред първите, получили подобен договор“, заяви пред израелската медия Ynet главният изпълнителен директор и един от основателите на компанията Авив Шапира.

Шапира сподели, че е информирал многократно служители на Пентагона за бойния опит на своята компания.

„Дадохме им пълна картина, какво е да воюваш с дронове. Разбира се, откриването на завод във Флорида помогна много. Някак си всички фактори се наредиха“, заяви той.

Д-р Дани Голд, ръководител на Mafat към Министерството на отбраната на Израел, подчерта, че партньорството отразява нарастващия фокус върху стартъп компании сферата на отбраната.

„Тенденцията на растеж в сектора на отбраната е ключова за запазване на технологичния превес на IDF на бойното поле. XTEND, една от фирмите, започнали дейността си с подкрепа от Mafat, достави дронове, които бяха използвани успешно по време на войната“, разказа той.

Новата система използва координирани рояци от дронове, всеки с различна роля, контролирани от един-единствен оператор с AI, вместо с ръчни джойстици или VR шлемове. Той посочва визуално или гласово целта или задачата, а изкуственият интелект управлява дроновете.

„За първи път различни видове дронове могат да действат като единна ударна група“, отбелязва Шапира. Сред описаните от него мисии са комбинации от ударни дронове за открит терен, дронове за пробив на сгради и дори роботизирани кучета. Големи дронове-майки могат да пускат по-малки ударни дронове, способни да поразяват отделни бойци, допълва той.

Системата може да прехвърля комуникацията си от безжична към оптични влакна, за да избегне смущения от електронната война на противника, като позволява операции на разстояние до 20 км.

„AI е пилотът. Войникът просто посочва: атакувай тази кола, провери онзи прозорец. Няма нужда да носят тежки контролери. Можем да свържем войника директно с дрона“, казва Шапира.

Той посочи, че човешки контрол остава задължителен за всяко действие със смъртоносен ефект. „Не е етично, и вероятно няма да бъде години наред, дрон да атакува без одобрение от човек. Но в същото време задвижваните от AI блуждаещи боеприпаси и роботи са по-ефективни и по-етични от ракетите, тъй като могат да спрат, ако изведнъж се появи дете. Ракетата не може“, каза той.

Основана през 2018 г. със седалище в Тел Авив, XTEND има около 100 служители, разпределени между Израел, Щатите и Сингапур. Фирмата набра 70 милиона щатски долара през юли и удвоява продажбите си всяка следваща година, достигайки десетки милиони долари годишно.

Компанията планира да открие още 3 производствени съоръжения догодина – 2 в Европа и още 1 в Сингапур – за да отговори на нарастващото глобално търсене.

През 2023 г. XTEND придоби Performance Rotors със седалище в Сингапур, също специализирана в разработката на дронове, способни да летят в среди без GPS сигнал, като закрити пространства и тунели. По думите на фирмата тази технология е била ключова при последната война в ивицата Газа.

Performance Rotors сега също доставя дронове за Украйна, а предприятието в Сингапур вече ще служи като азиатски хъб на израелската компания за продажби в региона. Подобни инициативи набират инерция в Европа, където правителствата се насочиха към местно производство, както и по-строг контрол върху отбранителните технологии.