Втори стратегически бомбардировач B-21 Raider може да полети до края на годината

🇺🇸 Втори стелт бомбардировач с ядрено въоръжение B-21 Raider вероятно ще извърши първия си полет до края на годината, съобщава Defense One.

„Смятам, че това ще се случи преди края на годината, но никога няма да поставяме изкуствена дата, ако програмата за изпитания не е там, където трябва да е. Ще напредваме ефективно, целенасочено и с чувство за спешност, но на базата на реални резултати,“ заяви генерал-лейтенант Андрю Гебара, заместник-началник на щаба за стратегическо възпиране и ядрена интеграция, по време на събитие, организирано от Института Мичъл.

Първият полет на Raider се състоя през ноември 2023 г. Прототипът на Northrop Grumman според компанията е провеждал до два полета седмично. Новият самолет е проектиран да бъде гръбнакът на американските сили за далекобойни удари и да допълва или замества остаряващите B-1 и B-2.

Миналата година Northrop Grumman получи разрешение да започне серийно производство, като в момента води разговори с Военновъздушните сили за ускоряване на производствения процес след допълнително финансиране от 4,5 милиарда долара, одобрено с последния закон за бюджета.

По думите на Гебара средствата ще помогнат програмата да премине отвъд фазата на изпитанията.

„Проведохме началните изследвания и разработки, започнахме летателните тестове... всичко това е показател за успех и програма, която върви по график, в рамките на бюджета и дава резултати. Но в крайна сметка трябва да стигнем до мащабно производство, и това е от решаващо значение“, посочи той.

Военновъздушните сили планират да придобият 100 бомбардировача B-21 до средата или края на 2030-те години, но военни ръководители обсъждат възможността за закупуване на до 145 машини. Според Гебара първоначалният план може да се окаже „недостатъчен за бъдещето“, но окончателно решение за разширяване на поръчката няма да бъде взето скоро.