🇺🇸 Военноморските сили на САЩ проведоха бойна стрелба с лазерното оръжие LOCUST, проектирано от компаниите BlueHalo и AeroVironment, на борда на USS George H.W. Bush (CVN 77), ядрен самолетоносач от клас „Nimitz“.
Военният анализатор Джаред Келър беше сред първите, които съобщиха за проведеното изпитание, след като в публичното пространство се появиха първите официални кадри. Снимки, публикувани в портала DVIDSHub, показват контейнеризираната система LOCUST, разположена на полетната палуба на самолетоносача за тест, проведен на 5 октомври 2025 г. във водите на Атлантическия океан.
По време на събитието системата успешно е открила, проследила и неутрализирала няколко дронове, което според ВМС е крайъгълен камък по пътя към оперативното внедряване на способности за насочена енергия. Снимките бяха разпространени по-рано този месец, съвпадайки с началото на ежегодното изложение Sea-Air-Space – водещата конференция на военноморската индустрия.
Платформата LOCUST е проектирана за откриване и проследяване на дронове с многолентови радиочестоти и осигурява 360-градусово сканиране. С помощта на оптичен лазер с висока мощност, системата е способна да пробие вражеската цел във въздуха, извеждайки я от строя. Мощността ѝ обикновено попада в диапазона от 20 kW, което е напълно достатъчно за борба с малки дронове, като е проведена демонстрация и на версия, чиято мощност възлиза на 26 kW.
Това, което прави изпитанието на борда на USS George H.W. Bush особено значимо, е платформата. Ядрените самолетоносачи са най-ценните надводни активи на ВМС – плаващи крепости, чиито палуби са изключително натоварени. Демонстрацията, че лазерно оръжие тип „plug-and-play“ може да бъде инсталирано и използвано в такава среда, без да пречи на полетите, е важна стъпка към интеграцията във флота. Контейнерният формат позволява бързо разгръщане на различни класове кораби без нужда от постоянни структурни промени.
За разлика от конвенционалните боеприпаси, лазерните системи имат цена на изстрел, близка до нула. Това ги прави изключително привлекателни като контрамерка срещу рояци от дронове – заплаха, превърнала се в едно от основните тактически предизвикателства на съвременната война, от Украйна до Червено море.
Тестът на ВМС пренася инерцията от сухопътните сили в морската област, където заплахата от безпилотните системи е особено осезаема. От края на 2023 г. хутите в Йемен използват дронове и ракети срещу търговски и военни кораби, принуждавайки ВМС да използват скъпи прехващачи за сваляне на многократно по-евтини безпилотни апарати. Една система за насочена енергия, способна да неутрализира дронове срещу цена от няколко долара за електричество, фундаментално променя тази икономическа сметка.
Въпреки успеха, висшето командване остава премерено. Наскоро адмирал Джеймс Килби заяви, че не е готов да се ангажира с мащабни договори за покупка, докато не се постигне „надеждно постоянен резултат в бойна обстановка“. Тестът на CVN 77 е именно този вид оперативно значими данни, от които флотът се нуждае, за да постугне пълна интеграция.
